英雄應(yīng)該主動擁抱不確定性

萬維鋼

古龍的小說《天涯·明月·刀》里有個人叫杜雷，他每天都一定會在同一時間起居飲食，比如說在中午同樣的時間到會賓樓，點(diǎn)同樣的四樣菜和兩碗飯、一壺酒，吃完又在同樣的時間離開。

他希望別人都認(rèn)為他是個守時而有效率的人，他覺得人們會敬畏這樣的人。可我們憑直覺就知道，像這樣以循規(guī)蹈矩為榮的角色不太可能是英雄小說的主人公——所謂英雄，就應(yīng)該專門打破常規(guī)，做一些一般人連想都不敢想的事。

換句話說，杜雷刻意避免不確定性，而英雄人物應(yīng)該主動擁抱不確定性。

《我們怎樣學(xué)習(xí)》這本書里提到了一個有意思的實(shí)驗(yàn)。受試者被要求學(xué)習(xí)打網(wǎng)球，特別是要學(xué)A、B、C三種不同的發(fā)球方法。全體受試者被分成3組：

第一組是先練20遍A方法，再練20遍B方法，再練20遍C方法。

第二組是按照ABCABC這樣固定的順序輪番練習(xí)，也是每種方法各練習(xí)20遍。

第三組是隨機(jī)的，沒有規(guī)律，但是一個發(fā)球方法連續(xù)練習(xí)不超過兩次，最后也是每種方法各練習(xí)了20遍。

然后考試。但考試被故意設(shè)計得跟練習(xí)不一樣——練習(xí)發(fā)球的時候都是在場地的左側(cè)，而考試的時候發(fā)球卻是在場地的右側(cè)——研究者想看看哪組受試者更善于應(yīng)對這個新情況。

結(jié)果，“享受”了隨機(jī)性的第三組的平均成績是18分，輪換著練習(xí)的第二組平均成績14分，而連續(xù)按同一個動作猛練的第一組平均成績只得了12分。

我們可以把這個道理推廣到很多地方。比如說，讓小孩學(xué)寫字不要一個字寫10遍，最好幾個字穿插著寫。再比如，做數(shù)學(xué)題不要反復(fù)練同一種題型，最好混合起來練習(xí)不同的解題策略，等等。

但我還想把隨機(jī)性的好處往前再推一步。

不但學(xué)習(xí)內(nèi)容應(yīng)該隨機(jī)安排，學(xué)習(xí)的地點(diǎn)、環(huán)境，最好也能隨機(jī)化。也就是說，這堂課你在課桌前坐著學(xué)，下堂課最好在游泳池里泡著學(xué)，再下堂課可以考慮在床上躺著學(xué)……多樣性的環(huán)境能對大腦產(chǎn)生各種刺激，特別有助于加深記憶。

我覺得這個現(xiàn)象可以使用一個更廣泛的原理來解釋：人體喜歡折騰。這就不能不提我特別喜歡的一本書——納西姆·塔勒布的《反脆弱》。

所謂“脆弱”，是怕折騰。所謂“反脆弱”，是怕不折騰——越折騰我就越強(qiáng)大。

在一定的范圍內(nèi)，人體是反脆弱的。這其實(shí)是一種進(jìn)化帶來的本能。我們周圍的環(huán)境隨時可能變化，所以人的身體中其實(shí)有一些冗余度，也可以說是人的潛能，平時不用，一旦遇到險惡環(huán)境就能發(fā)揮作用。

平時養(yǎng)尊處優(yōu)，偶爾饑寒交迫一次，體內(nèi)儲備了多時的脂肪這時候就能被燃燒掉一些。人體作為一個有機(jī)體，對某一部分而言，你給它一點(diǎn)小刺激、小壓力，只要有足夠的緩沖時間，它都能夠恢復(fù)過來并且變得更強(qiáng)。

這正是健身的意義所在。故意搞些高強(qiáng)度的活動挑戰(zhàn)身體極限，能讓身體的極限慢慢升高，越練越強(qiáng)。而根據(jù)“反脆弱”原理，日復(fù)一日采用同樣的健身套路就是不好的。因?yàn)槿梭w能快速適應(yīng)新局面，一旦身體已經(jīng)適應(yīng)了這個套路和強(qiáng)度，就沒有什么新的潛力可挖了。這也是為什么健身減肥都是初期效果最好，可很快就到了一個不再進(jìn)步的平臺區(qū)。

所以應(yīng)該不斷變換花樣。這個項(xiàng)目進(jìn)入平臺期，那就趕緊換個項(xiàng)目讓身體繼續(xù)進(jìn)步。學(xué)東西最好時刻讓自己保持在“學(xué)習(xí)區(qū)”，而不要停留在“舒適區(qū)”。

從學(xué)習(xí)和創(chuàng)新的角度看，主動增加一些不確定性——讀幾本自己領(lǐng)域之外的書、了解一個和自己業(yè)務(wù)無關(guān)的業(yè)務(wù)，更容易帶來驚喜。從做事的角度看，不確定性可以幫我們發(fā)現(xiàn)自己的問題，比如隨機(jī)的輸入可能會暴露一個軟件意想不到的bug，使我們找到平常想不到的解決方案。

（楊進(jìn)摘自《中外文摘》2019年第7期）