我國一些老字號的中醫藥店多以“堂”相稱,諸如“濟生堂”“同仁堂”“四知堂”“長春堂”等。中醫藥店為何稱“堂”呢?這還得從醫圣張仲景說起。
張仲景生在東漢末年紛亂之世。他目睹慘狀,抱著救死扶傷的決心,立志學習醫術,以解除病人的疾苦。張仲景在任長沙太守期間正值疫病流行,許多貧苦百姓慕名前來求醫。他對前來求醫者總是熱情接待,細心診治,從不拒絕。開始,他是在處理完公務之后,在后堂或自己家中給人治病的,后來,由于前來醫治的人越來越多,他應接不暇,于是干脆把診所搬到長沙大堂上,公開坐堂應診,首創名醫坐大堂的先例。他的這一舉動被傳為千古佳話。
后來,為紀念張仲景,后人便把坐在藥店內治病的醫生通稱為“坐堂醫”。這些醫生也大多把自己開設的藥店取名為“某某堂藥店”。