“水門事件”發生的主要原因

李紅瑩 北華大學東亞歷史與文獻研究中心

一、新聞媒介的刺激

新聞媒介，既是國家發布相關信息的重要渠道，又是大眾獲得最新報道的重要通道，它是政府與公眾進行溝通的中樞與橋梁。換言之，新聞媒介具有主動性、及時性特點。就主動性而言，任何事件在發生之前必定會初露端倪，而出色的新聞媒介一般都會緊抓線索，這也就意味著新聞媒介的工作人員或者整個機構便會主動出擊，努力挖掘事件背后的內幕。斯蒂爾森·赫欽斯于 19 世紀 70年代創辦了美國最具特色的報紙——《華盛頓郵報》，1933年，尤金·邁耶將其買下并制定了幾項指導原則：一份報紙的首要使命就是盡量報道能夠得到證實的事實真相；這份報紙應該報道就其所能了解到的一切有關美國和世界大事的事實真相；作為消息的傳播者，這份報紙應該遵守一般紳士所遵循的禮儀?！?】尤金·邁耶之女凱瑟琳·格雷厄姆于 20 世紀中后期將該報的發展推向歷史巔峰，“《華盛頓郵報》已成為一張出色的報紙，這得到了全國最優秀的新聞工作者和尊重良好的職業感的出版人的公認?！薄?】因此，由于《華盛頓郵報》具有深厚的歷史底蘊，這必然會增添其挖掘新聞的主動性。1972 年6 月 17 日發生的“水門事件”原本將被當作一樁“三流盜竊案”進行處理，尼克松也極力否認與此事有任何關聯。再加上美國忙于結束越南戰爭、總統舉行第二次就職典禮等等重大事情吸引了人們的注意力，所以“水門事件”最初并沒有引起選民的廣泛關注，以至于尼克松得以競選連任。但是由于《華盛頓郵報》的記者鮑勃·伍德沃德和卡爾·伯恩斯坦始終堅信這一事件絕非一起簡單的盜竊案，因此，他們在取得當時的總編輯西蒙斯和郵報老板格雷厄姆女士的支持后，對整個事件進行了為期數月的追蹤報道以及深度剖析。當然，他們也曾得到了那些掌握國家機密的“深喉”們的幫助，可以說《華盛頓郵報》為了弄清楚整個事件的來龍去脈，它對不同部門、不同階層的人們均進行了采訪、咨詢，以致其報道內容的真實性無可置疑。換言之，“沒有《華盛頓郵報》的兩位記者和出版者的勇氣和堅持，這些欺騙也許永遠不會曝光”。【3】也正是由于新聞媒介發揮了特殊的社會功效，才使得美國乃至全世界知道了事實的真相。這體現了新聞媒介對政府的監督作用，同時，也提高了《華盛頓郵報》在大眾心中的地位。

二、美國權勢集團的爭斗

《華盛頓郵報》所揭發的“水門事件”雖然指出了相關權力部門濫用職權，但實質上這一事件的發生是由美國兩大權勢集團所操控的。可以說，是美國的歷史發展脈絡促使東部權勢集團不僅擁有雄厚的經濟基礎、強大的政治威懾力以及強勢的文化控制力，而且其政策導向還影響著美國的內政外交。然而，隨著二戰的結束以及第三次科技革命的迅速崛起，美國西部地區緊緊抓住這一戰略契機并努力發展高科技產業，這就使得與之相應的西部權勢集團獲得了如雨后春筍般的發展。當然，經濟中心的轉移必定會帶動政治重心的改變，美國兩大權勢集團的決定性優勢就此發生逆轉。1972年，當“水門事件”暫時被壓下去后，尼克松決定要極力消除受東部權勢集團控制的民主黨的威脅。為此，他打算重組美國政府機構，即增強共和黨對美國政壇的威懾力而抑制民主黨的發展前景，這就極大地損害了東部權勢集團的利益，而受其支配的《華盛頓郵報》則成為制衡尼克松改革的重要政治砝碼。

三、美國其他權力機構的參與

在美國，新聞媒介的地位素來不容輕視，它成為一個永久的，又并不一定總是忠于政府所有各個部門的反對派。【4】由《華盛頓郵報》報道的“水門事件”，雖然受到美國權勢集團的利用，但是新聞事件本身由于有眾多證據加以證明，所以其真實性是毋庸置疑的。可是，僅僅憑借新聞媒介——《華盛頓郵報》的記者鮑勃·伍德沃德、卡爾·伯恩斯坦的追蹤，總編輯西蒙斯和郵報老板格雷厄姆女士等人的支持并不能把“水門事件”調查得水落石出，而美國國會和司法部門參與其中的重要性不容忽視?！八T事件”發生后，尼克松總統極力否認與此事存在任何關系。但是隨著《華盛頓郵報》逐步發現新證據、揭露新內幕，美國國會逐漸認識到事態的嚴重性。為此，國會決定成立歐文委員會來對“水門事件”進行徹查。最初，歐文委員會的調查活動受到了尼克松總統的處處刁難，但是仍舊取得了一些收獲，尤其是從被詢問者亞歷山大·巴特菲爾德那里獲知有關白宮錄音帶的消息。也正是因為亞歷山大·巴特菲爾德承認了總統室內有全部的錄音，這才使得這一調查出現了峰回路轉的局面，即美國司法部門與國會通力合作，并于 1974 年 7 月向眾議院建議：“理查德·M·尼克松應該受到彈劾和審判，并被解除職務。”這也就意味著由“水門事件”引發的政府危機，最終在美國國會、司法部門以及新聞媒體的共同努力下，得以通過法律程序以和平化解。