甘草甘緩實質(zhì)探究

楊熠文,楊柏燦

(上海中醫(yī)藥大學(xué)，上海 201203)

甘草是臨床上使用頻率最高的藥物，功效多樣，應(yīng)用廣泛，皆因其為至甘純甘之品而具甘緩特性。與其他具有甘緩特性的甘味藥相比，甘草之“緩”不但特性更為鮮明，應(yīng)用更為廣泛，而且也是其他功用的基礎(chǔ)。甘草甘緩的特性雖然為歷代醫(yī)家所共識，但對其“緩”的實質(zhì)和范圍則缺乏研究。本文選取含有甘草的方劑298首，分別從“緩”的目的、對象、途徑及作用等多個方面探討其甘緩的實質(zhì)。

1 甘緩釋義與沿革

“甘”為“甜”的本字，《說文解字》云：“甘，美也”，表示用口舌品嘗食物的美味，后引申為一種甜的口味，屬五味之一[1]。對于“緩”，《說文解字》則將其意為“綽”，即使著衣寬松，意指寬衣解帶，后引申為放寬，延緩之義。可見，“甘緩”的含義為性味甘甜之物具有緩和和舒緩的作用。

《內(nèi)經(jīng)》最早提出“辛散，酸收，甘緩，苦堅，咸軟”的概念，并強調(diào)“急者緩之”“肝苦急，急食甘以緩之”“脾欲緩，急食甘以緩之”等理論[2]，明確以甘味藥物治療一些以急迫為主要表現(xiàn)的病癥。

張仲景最早將甘緩理論應(yīng)用于具體的方藥中。其所創(chuàng)立的甘麥大棗湯、小建中湯、炙甘草湯等皆是運用甘緩治病的代表方，這些方中發(fā)揮甘緩作用的代表藥即為甘草。

甘緩理論在金元時期得到了進一步的補充和拓展。如《歷代本草藥性匯解》中載李東垣《藥類法象》中觀點，提出甘草“性緩，善解諸急”“補脾胃不足，能大瀉心火須用之”“熱藥用之緩其熱，寒藥用之緩其寒”，并總結(jié)甘草可以“緩正氣，緩陰血，潤肌”[3]，這一說法得到后世多數(shù)醫(yī)家的認同。……