在云端永生

蔡夢吟

永生，是人類不滅的執念。埃及法老興建金字塔以期復活;秦始皇派徐福去海外尋找不死仙藥;16世紀西班牙探險家德萊昂試圖尋找常春之泉;近幾十年來，將軀體冷凍，幻想有朝一日復蘇的嘗試屢見不鮮……用著名導演伍迪·艾倫的話說：“我不想通過我的作品獲得不朽，我想長生不老?！?/p>

夢想總是要有的，萬一實現了呢？據美國《華盛頓郵報》近日報道，78歲的作家安德魯·卡普蘭決定成為世界上首位“數字人”，將自己的記憶、情感、意識乃至潛意識通過技術手段保存至云端，讓虛擬的自己“永垂不朽”。如果一切按計劃進行，在未來幾十年甚至上百年間，一代又一代人可以通過移動設備等平臺與“卡普蘭”互動，聽他講故事，和他聊天，向他提問，聽取人生經驗……

“聽聽爺爺的爺爺怎么說”

“爸媽已經去世幾十年了，但我發現自己仍然會想他們，我真的很想向他們尋求一些建議，或者只是為了得到安慰?！笨ㄆ仗m告訴《華盛頓郵報》，“我認為這種沖動永遠不會消失?！?/p>

卡普蘭的人生和許多人不同。第三次中東戰爭期間，他先后在美國陸軍和以色列陸軍服役，中央情報局多次試圖招募他。后來，他成為一家技術通信公司的總裁，政府機構和一些大公司是他的客戶。他更著名的身份是編劇和間諜小說家，憑借間諜驚悚系列小說《蝎子》和《國土安全》而廣為人知。

通過制作一個人工智能版的自己，卡普蘭希望在肉身消亡后仍然能貢獻出畢生經驗來幫助子孫?！拔覂鹤尤畞須q，我希望‘虛擬的我對他和他的孩子有價值?！北热?，多年后的一天，他的后代或許會被某個問題困擾，然后自言自語：“讓我聽聽爺爺的爺爺是怎么說的?！?/p>

卡普蘭以“小白鼠”自居?！霸谖疫@個年紀成為先鋒人士，有點兒出人意料。但為什么不呢？”他委托名為“來世”的創業公司創造自己的虛擬化身AndyBot。這個化身將永遠存在，并允許未來的人們訪問其記憶。

“來世”公司的網站上寫道：“我們的目標是捕捉人們的精神，使其不朽。”該公司由索尼婭·塔拉蒂和詹姆斯·弗拉霍斯共同創辦，前者是個人遺產顧問，后者是因創建了“爸爸機器人”程序而聞名的人工智能設計師。

弗拉霍斯的父親死于癌癥。幾年后，家中的電話里還保留著父親的語音，“因為媽媽不舍得讓爸爸的聲音消失”。為幫助母親走出悲痛，弗拉霍斯設計了“爸爸機器人”，通過該程序，家人可以隨時聽到其父談論生活、唱歌和講笑話。

消息流傳開來，許多人找到弗拉霍斯，希望為逝去的親人創建類似的程序。這讓弗拉霍斯看到了商機，決定進入尚未開發的虛擬人市場，創建“來世”?？ㄆ仗m欣然接受了這家初創公司的邀約，成為史上首位“數字人”。“來世”公司的一句廣告語深深地打動了他：“永遠不要失去你愛的人?！?/p>

相較于簡單的“爸爸機器人”，“來世”公司主推的產品是更復雜、更人性化的虛擬模型，能與人類進行深層次的交流互動，宛如真人在世。譬如，假若你的祖母在“來世”公司回答了大量關于她的童年、婚姻和重要事件的問題，公司便可將她的聲音乃至思維邏輯通過數據算法轉換、重塑，成為音頻。

“來世”公司網站稱，目前已有超過4.4萬人報名，希望自己或親人像卡普蘭一樣，以智能化身的形式“無限期地活下去”。

2045年，永生將成為現實？

俄羅斯億萬富翁德米特里·伊茨科夫說話彬彬有禮，甚至有點兒害羞。然而，人們對他說得最多的一句話是：“你瘋了嗎？”

相比“來世”公司的探索，伊茨科夫2011年發起的“俄羅斯2045”計劃，又稱“阿凡達”計劃更加野心勃勃、天馬行空。該計劃宣稱，將通過先進的科技延長人的生命，直至實現“不死之身”。5000多名科研人員和志愿者參加了這一計劃。

據《紐約時報》報道，“阿凡達”計劃擬分4個階段進行：第一階段（到2020年），打造可通過人腦遙控的機器人;第二階段（到2025年），將已去世的人的大腦移植到機器人身上;第三階段（到2035年），研發出可以存儲性格和記憶的“人造大腦”;第四階段（到2045年），打造出真正的“虛擬人”，即具有人類的思維、意識和感情，但沒有肉體的全息影像。

伊茨科夫是受好萊塢科幻電影《時間機器》啟發。在那部電影中，主人公穿越到80萬年后的地球，竟遇到了自己在21世紀見過的一個朋友。原來，這位朋友是“虛擬人”，看起來和真人一模一樣，擁有人類的情感和記憶，實際上卻是一個核能驅動的大型數據庫，已經見證了幾十萬年的滄海桑田。

谷歌首席未來學家雷·庫茲威爾也堅信，2045年是機器智慧挑戰人類智慧的“奇點”，每個人的大腦在生命結束前都可被轉換為數字存儲下來。美國“未來學”網站稱，過去30年里，庫茲威爾關于科技發展的預言有86%已經成真。關于“2045”的預言會全部應驗嗎？眼下，距“阿凡達”計劃第一階段的結束時間只剩3個月了，該計劃官網上并未給出最新進展。但無論如何，對一些渴望永生的人來說，等待一項最早也要在2045年才會成功的計劃顯得遙不可及。許多人選擇了比較“傳統”的策略：把自己冷凍起來，寄希望于進步的科技能將自己“拉回現世”。

迄今為止，還未有科學證據表明，種種起死回生的夢想可以成為現實。愛爾蘭作家馬克·歐·康奈爾在《成為機器》中將追求永生的人稱為“超人類主義者”，他們的故事五花八門。美國《新共和》雜志網站援引了一些案例：一位生物醫藥專家，把死亡看作一種可以被治愈的疾病;一位神經學家，致力于“上傳”思維，希望創造“情感機器”;一位社會活動家，呼吁起草《超人類主義者權利法案》，以確?！叭祟?、有知覺的人工智能體、電子人及其他高級智慧生命形態被賦予平等的、免于承受非自愿痛苦的權利”……康奈爾用審視的目光寫道：“‘未來這個概念從來就是財富之源，你越是把它說得抽象模糊，就越是有利可圖。”

永生：人類不能承受之重

逝者長已矣？人類不答應?？墒牵非蟆坝郎笨赡軒淼膫惱砝Ь?，同樣是不能承受之重。正如“未來學”網站所言：“一個更好的自己永生于世間，是否將帶來更多的恐慌？”任何科技都是雙刃劍，帶來進步的同時，往往意味著危機。

人們普遍擔心，假如“永生”成為現實，擁有更多金錢、權力的人必將擁有更多改造自己的資本，階層固化將加劇，社會矛盾將激化。

《新共和》援引比爾·蓋茨在一次演講中的話說：“在我們還沒有擺脫瘧疾和肺結核的時候，有錢人卻在為活得更長甚至追求永生而投資，這太自私了?！闭\然，追求永生的一系列試驗也是科技進步的一部分，其研究者宣稱，自己的工作將造福全人類。但問題是：未來會是什么樣？未來屬于誰？

永生還將給法律、倫理和社會關系等帶來巨大挑戰?！缎鹿埠汀分赋?，如果人類平均壽命延長到100歲甚至更長，社會、經濟和環境都將發生劇變。假設“嬰兒潮”那一代人還能再投50年票，一個國家的政治版圖會變成什么樣？如果人們在65歲時退休，然后再活100年，退休保障系統又會是什么樣？

“對超人類主義的追求，恰逢西方民主空前脆弱之時?！薄缎鹿埠汀穼懙?，當今世界的財富越發集中于一小群人手中，未來一直是不確定的，但對如今許多人來說，未來格外暗淡。想象一個超人類主義宏愿全部成真的未來，似乎是令人興奮的思維實驗，但興奮很快就會退潮：“地太少、人太多，而且，如果人腦信息都是從一個世紀前上傳來的，它們都會變得像廢舊軟件?！?/p>

加拿大倫理學家瑞秋·哈里伯頓也在《卡普頓觀察》雜志上寫道：“奧德修斯曾被賦予永生，但他拒絕了。”正因生命有限，這位希臘英雄的歡樂與悲傷、成功與失敗才有了意義。文章接著質疑：“如果我們可以長生不老，那永生的目的是什么呢？僅僅是增加我們擁有的主觀愉悅嗎？對一些人來說，這就是永生的全部含義。”

斯蒂芬·霍金生前多次表達對人類追求永生的擔憂：“對人類而言，人工智能的崛起可謂‘不成功便成仁?！被艚鹬赋?，“但究竟是‘成功還是‘成仁，誰也說不清。”

（水云間《青年參考》2019年9月27日，王 青圖）