民國時期,科學家竺可楨在浙江大學任校長,深受師生愛戴。一次聯歡會上,在節目單中有“校長訓話”一項。竺可楨感到在聯歡會上來個訓話,實在大煞風景。于是他在講話時說:“同學們,‘訓’字從言從川,是信口開河也。”大家聽了,哄堂大笑。
蔡元培是位不茍言笑的學者,不過他在興到之時,也十分風趣。有一年,他為小兒子做“湯餅會”,座中有位從海外剛歸來的北大校友,笑著問他:“我出國的時候,曾經叨擾先生的喜酒,今天回來,又逢先生做湯餅會,可算口福不小。只是不明白,先生年事很高,卻時有弄璋之喜,不知是何道理?”蔡元培滿面春風,不慌不忙地答道:“這沒有什么,無非是研究得法罷了。”此言一出,頓時哄堂大笑。
巴頓將軍為了顯示他對部下生活福利的關心,搞了一次參觀士兵食堂的突然襲擊。在食堂里,他看見兩個士兵站在一個大湯鍋前。“讓我嘗嘗這湯。”他命令道。“可是,將軍……”
“沒什么‘可是’,給我勺子!”將軍拿過勺子喝了一大口,怒斥道,“太不像話了,怎么能給戰士喝這個?這簡直就是刷鍋水!”
“我正想告訴您這是刷鍋水,沒想到您已經嘗出來了。”士兵答道。
一天晚上,美國總統林肯在忙碌了一天之后上床休息。忽然,電話鈴聲大作,原來是個慣于鉆營的人聽說有位關稅主管剛剛去世,問林肯是否能讓他來取代。林肯回答說:“如果殯儀館沒意見,我當然不反對。”