150年前口香糖誕生了

段梅紅

形容旅游景點時人們都會用風(fēng)光旖旎、山清水秀、流連忘返這類詞匯。但大千世界無奇不有，有一個地方就被公認(rèn)為“世界上最惡心的景點”，它就是位于美國西雅圖派克市場的“口香糖墻”。這道“口香糖墻”是“市場戲院”中的一堵外墻，長15米，高4.5米，上面粘有幾百萬塊嚼過的口香糖，從遠(yuǎn)處看五彩斑斕，湊近一看就令人作嘔了。

據(jù)說，曾經(jīng)在這里排隊等候看戲的一些年輕人因為無聊就嚼食口香糖，然后將口香糖吐在墻上，于是人們紛紛效仿，久而久之就有了這道“壯觀”的墻。雖然墻面曾被清理過，但很快又被口香糖覆蓋了。雖然“惡心”，可每天都有大量游客來此參觀，不少游客還會為這一景點再添點“惡心”。

喜歡口香糖的多為年輕人，但口香糖可不是一個“年輕人”，到2019年口香糖已經(jīng)誕生整整150周年了！

口香糖之前的“口香糖”

很早以前人類就有在嘴里嚼各種甜草、谷物和石蠟來解悶的習(xí)慣了。2007年，英國考古學(xué)家在芬蘭發(fā)現(xiàn)了一塊最古老的“口香糖”，是由白樺樹樹皮做成的膠狀物。這塊“口香糖”距今已超過5000年，上面還留有牙印。

古希臘人也有自己的“口香糖”，據(jù)說這種“口香糖”來源于乳香樹。乳香樹生長在希臘的奇奧斯島，傳說這里是偉大詩人荷馬的故鄉(xiāng)。遍布全島的乳香樹散發(fā)出濃郁的略帶煙熏味的芳香，當(dāng)?shù)厝税讶橄銟浞置诔鰜淼闹悍Q作“上帝之淚”，古希臘人就用這些“上帝之淚”來清潔牙齒。

美洲的古瑪雅人喜歡咀嚼人心果樹的凝固樹脂，這是一種白色乳膠，又稱膠樹膠。印第安人喜歡咀嚼云杉樹的樹脂，后來歐洲殖民者也從印第安人那里學(xué)習(xí)并養(yǎng)成了這一習(xí)慣。

中國“口香糖”的歷史也很悠久。由于缺乏科學(xué)的口腔保健知識和有效的清潔方法，古人便想出了口銜“雞舌香”的妙方來對付惱人的口臭，“雞舌香”就是丁香。相傳東漢時有位老臣名叫刁存，他口臭很重，每次向皇帝奏事時，皇帝都雙眉緊皺。一日，皇帝賜給刁存一物，命他含到口中。刁存不敢多問，只好遵命。東西送進(jìn)口中只覺味辛刺口，刁存以為是皇帝賜死的毒藥，不敢下咽。退朝后，刁存趕緊回家，想與親人訣別。恰好有同僚來訪，說起此事甚覺蹊蹺，就讓刁存把“毒藥”吐出來。不想，“毒藥”吐出后竟聞到一股濃郁的芳香氣味，口臭已然不覺。其實這“毒藥”就是“雞舌香”。

此事被口口相傳，很多閣僚再上朝時也都含上了丁香，成為一時風(fēng)氣。由于朝廷官員們在皇帝面前奏事時常常含嚼丁香，“口銜丁香”四字也慢慢有了在朝為官的含義。

很多古代文獻(xiàn)中也提到了“雞舌香”。比如，北宋科學(xué)家沈括在《夢溪筆談》中說：“三省故事郎官口含雞舌香，欲奏其事，對答其氣芬芳。此正謂丁香治口氣，至今方書為然。”再比如唐代劉禹錫曾作詩《早春對雪奉澧州元郎中》，其中“新恩共理犬牙地，昨日同含雞舌香”一句即用“口銜丁香”一詞表達(dá)了共事于朝廷之意。

戰(zhàn)敗將軍帶來的口香糖“靈感”

今天我們吃到的口香糖，是以天然樹膠或甘油樹脂為膠體的基礎(chǔ)，加入糖漿、薄荷、甜味劑等調(diào)和壓制而成的，其發(fā)明可以追溯到19世紀(jì)中期。

1848年，美國的約翰·柯蒂斯嘗試著用云杉樹的樹脂制成黏性膠狀材料，并將這種東西取名為“緬因州純云杉”口香糖，這算是人類歷史上第一種商業(yè)口香糖。1850年，他發(fā)現(xiàn)用石蠟制成的口香糖更受歡迎，于是石蠟口香糖取代了云杉樹脂口香糖。其實，那時的石蠟口香糖口感很差，既沒有甜味也沒有香氣，叫它“咀嚼物”可能更合適。

1846年，美墨戰(zhàn)爭爆發(fā)，墨西哥的一位將軍戰(zhàn)敗后流亡到了紐約，當(dāng)時他攜帶了一種曬干了的人心果樹的樹膠，想找位冒險家一起研究用人心果樹樹膠代替橡膠，因為當(dāng)時橡膠非常昂貴，一旦成功便能變成富翁。于是，他帶著樹膠找到了澤西市的冒險家托馬斯·亞當(dāng)斯。遺憾的是，他們所有的嘗試都失敗了，那位將軍也因欠債逃之夭夭了。1869年的一天，亞當(dāng)斯走進(jìn)一家藥店，見一個小女孩買了一塊當(dāng)時流行的石臘口香糖，這讓他想起那位墨西哥將軍的樹膠。從前他和將軍聊天時，總見將軍從口袋中掏出一小塊樹膠放進(jìn)嘴里咀嚼，亞當(dāng)斯的兒子也喜歡嚼這種樹膠。亞當(dāng)斯突發(fā)靈感，他把人心果樹樹膠加工成球狀的咀嚼物，并開始大批量生產(chǎn)。這就是現(xiàn)代口香糖的原型，由于它比石蠟“咀嚼物”柔軟，也更有彈性和韌性，因而迅速風(fēng)靡紐約。

1870年，亞當(dāng)斯和他的兒子開設(shè)了世界上第一家口香糖工廠。第二年，亞當(dāng)斯又發(fā)明了一種制造口香糖的機器并獲得專利。為了使口香糖味道更好，他在其中添加了甘草的味道，于是世界上有了第一塊帶味道的口香糖。到19世紀(jì)70年代，亞當(dāng)斯和他的兒子又推出了酸橙口味的口香糖。1899年，亞當(dāng)斯父子合并了6家口香糖制造商，將其公司更名為美國樹膠公司，這家公司至今依然存在。

1905年，亞當(dāng)斯以“現(xiàn)代口香糖之父”的身份辭世。在他之后，口香糖不斷變化發(fā)展。除了為口香糖添加各種味道外，法里爾口香糖公司還在1926年研制生產(chǎn)了能吹泡泡的口香糖，并添加了色素，從此口香糖有了顏色。第二次世界大戰(zhàn)后，人們開始試驗口香糖合成劑和合成樹脂并取得成功，從此口香糖走向世界。

20世紀(jì)50年代，隨著消費者越來越注重健康，無糖口香糖應(yīng)運而生。一位牙醫(yī)在口香糖中加入了氨物質(zhì)，以中和導(dǎo)致蛀牙的酸性物質(zhì)。20世紀(jì)60年代，這位牙醫(yī)將這一發(fā)明賣給了箭牌公司，于是世界上有了第一款無糖口香糖。

口香糖污染困擾全世界

口香糖的風(fēng)靡也給世界帶來了麻煩。隨意吐出的口香糖隨處可見，粘在景區(qū)的墻上、中心廣場的地上、公共場所的椅子上、街頭廣告的畫面上……隨著風(fēng)干變黑，口香糖變成了臟兮兮的黑球球，這些被稱為“城市雀斑”的口香糖殘渣扯不凈、撕不斷，清理起來費時費力，成為很多國家的污染問題。

最早對口香糖“動武”的是新加坡。1987年，新加坡地鐵開通，一些缺乏公德意識和喜歡惡作劇的人，總是用口香糖堵塞新地鐵線路的傳感器，導(dǎo)致列車門無法正常運作，直接影響地鐵運行。多起類似事件的發(fā)生終于促使政府痛下決心，1992年1月，時任新加坡總理的吳作棟頒布了口香糖禁令，凡違法進(jìn)口、銷售或制造口香糖的人均會受到嚴(yán)懲。直到2004年，新加坡政府才首度放開口香糖禁令：藥店可銷售特定類別的藥用或牙科相關(guān)的口香糖；牙醫(yī)或藥劑師在銷售時必須登記注冊購買者的姓名、身份證號等個人信息；任何違反規(guī)定的牙醫(yī)或藥劑師都可能被判入獄或處以高額罰款。

曾有人分析，這種“相對放開”是“美國逼新加坡吃口香糖”。因為當(dāng)時美國與新加坡正在進(jìn)行自由貿(mào)易協(xié)定談判，美方要為其口香糖巨鱷“箭牌”進(jìn)入東南亞市場打開局面。迫于壓力，新加坡才松口允許售賣藥用或治療型的口香糖。

為口香糖誕生立下大功的人心果樹樹膠英文為Chicle，在墨西哥，這個英文單詞至今仍是“口香糖”的意思。口香糖在墨西哥人的日常生活中必不可少。有統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明，墨西哥年均生產(chǎn)口香糖9.2萬噸，人均口香糖消費量為每年1.8千克，是世界第二大口香糖消費國。也就是說，平均每個墨西哥人每天要吃掉2.5塊口香糖，每10個人中至少有3人每天購買一次口香糖。

然而，口香糖殘渣給墨西哥的各個城市帶來了無盡煩惱，幾乎所有的樹木、墻壁都“色彩斑斕”，甚至一些古建筑也未能幸免。2010年11月，墨西哥城政府在市中心的五月五日大街的一端清理了20萬塊口香糖殘渣，此次行動所產(chǎn)生的人工、設(shè)備購置等成本折合下來十分驚人：清理一塊口香糖需要耗費2.5比索（100墨西哥比索約合人民幣49元），是購買一塊口香糖價格的5倍。為此，墨西哥國內(nèi)環(huán)保人士建議通過立法對口香糖的消費進(jìn)行限制，甚至有人提出征收50%的特別稅。

美國是世界上最大的口香糖消費國。據(jù)美國口香糖生產(chǎn)協(xié)會統(tǒng)計，美國市面上出售的口香糖品種超過1000種，每人平均每年要消費300塊口香糖，而美國人每年在嚼口香糖上的花費約23億美元。如此巨大的消費量，也使美國成為口香糖的污染大國。但消費者方面的剛性需求和口香糖產(chǎn)業(yè)規(guī)模對美國經(jīng)濟的影響，使得目前的美國從聯(lián)邦政府到地方政府均無治理口香糖污染的法律和條例。但好在這一問題還是引起了一部分人的關(guān)注，現(xiàn)在美國一些城市的街頭出現(xiàn)了頂部有專門吐口香糖裝置的垃圾桶。

“城市雀斑”也是我國城市環(huán)保工作中令人頭疼的問題。2002年國慶“黃金周”期間，40多萬平方米的天安門廣場竟然遺留下了60萬塊口香糖殘渣，工作人員為清除它們甚至動用了電鉆。

口香糖不僅能清新口氣

口香糖的基質(zhì)黏性很強，能去除牙齒表面的食物殘渣，咀嚼的機械刺激又能增加唾液的分泌，從而起到一定的清潔口腔、清新口氣的作用。

但這不是口香糖唯一的作用。日本科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，咀嚼可令重要腦區(qū)的血流量顯著提高28%以上，還可以增加大腦中輸送氧氣的血紅蛋白的數(shù)量，所以咀嚼口香糖可以暫時提高記憶力。在美國，很多學(xué)校會在考試前向?qū)W生派發(fā)口香糖，以提高專注度和注意力。美國專家也向家長推薦口香糖，因為當(dāng)人們通過鼻腔吸入氧氣時，鼻腔會釋放出一種叫作氧化一氮的氣體，這種氣體可使氧氣向大腦的輸送更為順暢，而咀嚼口香糖可提高鼻腔的活動功能。

英國科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，咀嚼有助舒緩緊張情緒。研究者對咀嚼者的大腦活動的分析表明，咀嚼提高了海馬組織的信號活躍性，海馬組織能控制血液中壓力激素的水平，從而放松情緒。我們在觀看體育比賽時經(jīng)常會發(fā)現(xiàn)，許多運動員在比賽前甚至在比賽進(jìn)行中都嚼著口香糖。我國北京大學(xué)和北京體育大學(xué)運動員競技焦慮聯(lián)合研究組的一項調(diào)研顯示，七成運動員在咀嚼口香糖時能體驗到壓力的舒緩或平靜放松的感受。

咀嚼有利于簡單瘦身。美國營養(yǎng)學(xué)會權(quán)威期刊《美國臨床營養(yǎng)學(xué)雜志》發(fā)表過的一項研究指出：“咀嚼次數(shù)較少是導(dǎo)致肥胖的風(fēng)險因素之一。”因為人從開始吃到吃飽是有一定時間的，人在大口吞咽時往往不會在意自己吃得是否過多，等到食欲中樞發(fā)出吃飽的指令時，實際上已吃了太多的東西。如果咀嚼食物時間長一些，就可以讓大腦有更多的時間來接收來自胃部已裝滿的信號。

營養(yǎng)學(xué)上有一個“食物熱效應(yīng)”的概念，是指由于進(jìn)食而引起能量消耗增加的現(xiàn)象，對人體而言，它是一種損耗而不是收益，例如進(jìn)食一般混合膳食約增加基礎(chǔ)代謝的10%。簡單地說，多咀嚼可增加能量消耗，而口香糖只是嚼，不存在食物吞咽，因此嚼口香糖有利減肥是有道理的。

咀嚼口香糖多長時間為宜

任何事物都有兩面性，口香糖也有損害健康的時候。咀嚼口香糖會讓人口氣清新，但長時間咀嚼也會讓腸胃不適。

口香糖中的一些成分不易被胃里的酶分解，一般會直接進(jìn)入腸道。尤其是木糖醇口香糖中的甜味劑花楸醇在腸道內(nèi)的吸收率不到20%，而且容易在腸壁積累，攝入過多時會刺激腸胃。長此以往，會升高腸道內(nèi)的鉀、鈉等電解質(zhì)，引發(fā)慢性腹瀉。在部分歐美國家，凡含有木糖醇的食品標(biāo)簽上，都會有“過量攝取可能導(dǎo)致腹瀉”的消費提示。另外，咀嚼口香糖時，隨著口腔分泌唾液，胃也開始大量分泌消化液，但此時我們并沒有向胃內(nèi)輸送可供消化的東西，久而久之就會加重胃部疾病。

醫(yī)生建議，咀嚼口香糖的時間以10～15分鐘為宜，腸胃不好的人則不適宜吃口香糖。