大山里的一家四代“百年義渡”

文林

1995年，湖北農民萬其珍應下叔叔萬述榮的臨終囑托，成為萬家第三代義渡艄公。11年后的2016年，萬其珍的兒子萬芳權接過他手中的船槳，成為踐行義渡承諾的新一代傳人。就這樣，從萬家爺爺，到萬其珍的父親、叔叔，再到萬其珍和他的兒子萬芳權，在長達141年的時間里，萬家人在這條深山小河上默默地書寫著“百年義渡”的傳奇故事。萬其珍老人也先后榮獲全國道德模范候選人、全國“誠信之星”和湖北省道德模范等榮譽。

萬家“百年義渡”的渡口，位于湖北恩施土家族苗族自治州建始縣三里鄉，這里是一個三面環水的三角洲地帶。清朝光緒年間，為躲避戰亂和水災，萬其珍的爺爺萬作柱等幾戶萬姓人，從荊州監利縣逃難到建始縣大沙河畔，被當地崔姓等人家寬容接納。

1877年，會游泳、能劃船的萬作柱，看到兩岸鄉鄰為大沙河所隔，他為報答鄉親接納關愛之恩，打造了一條木船，送村民過河，并承諾不向村民收取一文錢。從此，萬家代代相傳，在大山里創造了“百年義渡”的佳話。

地處大山里的大沙河村，農民主要從事種田和養殖，渡口對岸有占全村十分之一耕地的80多畝土地，很多村民要到對岸去種地、砍柴，萬其珍家的船是既渡人，又“運物”，為村民免費運載生產生活物資，坐船過渡已成為沿河兩岸村民生產生活的重要依靠。周圍很多村民還跟著萬其珍老人學會了劃船。也有人曾建議在大沙河兩岸修座橋，但因為村子太窮，河面寬，橋的跨度大，造價高，一直都沒能如愿。至今，擺渡依然是村里人過河的唯一選擇。

萬其珍老人的家住在半山腰，為了方便村民過渡，他在河邊上搭建了一間十來平米的茅草屋作休息之地。后來，鄉親們覺得他撐船太辛苦，總得有個遮風擋雨的地方，便自發組織起來為他修建了一間十多平方米的簡易小石屋。從此，低矮、潮濕的小石屋，便成了萬其珍老人的“家”。

萬其珍老人的小石屋里，掛著一盞煤油燈、一件蓑衣、一頂斗笠。他把這3樣物件稱為萬家義渡的“寶物”。他說：“這幾件東西可以說是我家的寶貝。晚上，屋里有一盞燈亮著，過河的人放心；下雨的時候，我送客人過河，戴上斗笠，披上蓑衣，暖和又方便。而且這些物件還是我的上一輩留傳下來的，我也不能夠把它們弄丟了?！?/p>

在當地，萬家的生活水平處于中等水平。萬家擺渡的生活來源，緣于渡口附近的幾畝山地，從前稱為“義田”。新中國成立前，這幾畝山地可以不交稅賦，其收入用于船工的生活。新中國成立后，船工由生產隊記工分，年底參加分紅，“義田”交由生產隊耕種。土地承包到戶后，“義田”又被劃歸船工，不交提留款及農業稅，免去的稅費權當給船工的補償。2004年，國家免征農業稅費，萬其珍的補償實際上就沒有了。后來，恩施州政府了解到萬家的“百年義渡”情況，考慮到萬家生活的實際困難，從2007年起把每月補助80元錢的標準，提高到了540元，萬家的日子稍微好過了一些。

為方便村民，萬家幾代人克服重重困難，做到有求必應。行人過渡都沒有固定時間，萬其珍的生活因而也沒有規律。由于常年被風寒侵蝕，隨著年齡的增長，萬其珍老人的身體和精力越來越差，兒女們多次勸他在家安享晚年，但他仍然對渡口放心不下。無論是數九寒天，還是夏天河邊蚊蟲叮咬，只要有人喊“過河”， 哪怕一次只渡一個人，他就擺渡。最忙時，萬其珍每天要來回撐船50多次。

2006年7月，萬其珍老人大病了一場，他把在外打工的兒子萬芳權從廣州召回，替他撐船。萬芳權回家后，不僅承擔起了家里的農活，還陪同父親一起渡船。為了不耽誤村民，萬其珍養成了早出晚歸的習慣。老人每天都是天一亮就起床來到河邊，有人無人過河，他都要守在那里。到吃飯的時候，他就讓兒子先吃完飯后來頂替他一陣子。晚上村民都回家了，他再回家吃晚飯。有一次，大沙河發洪水，水位高，水流急，兒子萬芳權勸他不要冒險去渡人了。萬其珍說，跟別人說好的事情，怎能輕易放棄。為此，兒子萬芳權還跟他吵了一架。拗不過父親，最終萬芳權還是陪同父親一起，在汛期每天接送村民。

大沙河擺渡的這一段河水，淺時只有數尺，深時深過60多米，萬家義渡100多年來，從沒出過一起事故。2016年，兒子萬芳權接過萬其珍手中的船槳，成為萬家第四代百年義渡傳人。

這兩年，河對岸的村民陸續搬走了，只剩下2戶人家，但河這邊還有許多村民需要到對岸去喂雞、打柴，坐船過河仍然是必由之路。雖說萬其珍將船槳交給了兒子，其實他也是“退而不休”。兒子擺渡，萬其珍有事無事都要守在河邊。他說：“我搖了一輩子的船，讓我放下，真還舍不得呀！”

后來，隨著村民陸續搬走，擺渡的活也不多了。萬芳權擺渡之余，與5戶農民組成“久益專業合作社”，引進種植蜜薯120多畝，產品遠銷武漢和廣州一帶。

100多年來，萬家撐壞更新的木船不計其數。如今，木船變成了鐵船，篙桿變成了船槳，不變的是萬家四代那份質樸的承諾和堅守。剛接送完幾位村民過河的萬芳權對記者說：“上輩人承諾堅守了100多年，在我這代人手里不能搞丟啊！老婆和兒女都很支持我，等我老了，兒子接手，只要有需要，就繼續一代一代地傳下去！”

（據騰訊新聞《中國人的一天》）