日本從蓑衣蟲身上提取出性能強大的自然纖維

日本興和株式會社與日本農業食品產業技術綜合研究機構日前發表的聯合聲明稱，從蓑衣蟲身上提取出了一種比蜘蛛絲更強大的自然纖維。研究人員期待這種新材料將來能夠在汽車、飛機制造等領域引發革命性的技術突破。

據報道，蓑衣蟲是優露蛾的幼蟲，它跟蠶、蜘蛛一樣都會吐出主要成分是蛋白質的絲。根據他們的實驗結果，蓑衣蟲絲的拉伸性能比蜘蛛絲高2.2倍，抗拉強度比蜘蛛絲高1.8倍。研究人員認為，如果在纖維增強復合材料（FRP）中加入蓑衣蟲絲，由此產生的新材料的強度會比之前高出數倍。此外，研究人員還在蓑衣蟲絲身上發現了許多別的優點，比如，它耐高溫的上限能達到340度、線密度（粗細）只有尼龍線的1/5。

現在最大的難點是蓑衣蟲不能像蠶絲那樣馬上抽取，因而不能作為纖維使用。不過，這次日本研究人員使用了特殊裝置，從蓑衣蟲身上成功抽取了長達數百米的直絲。而且蓑衣蟲非常好養，只要給它喂食就會吐絲，將來有可能實現大規模人工飼養。

興和株式會社社長三輪芳弘表示：“到目前為止，我們從來沒有遇到過性能如此強大的自然纖維，這將會是一種非常理想的結構材料。”他們的目標是確立量產體制，盡早實現產業化。