文/邸向輝
國家標準《物流術語》中對托盤的定義是:用于集裝、堆放、搬運和運輸的放置作為單元負荷的貨物和制品的水平平臺裝置。按照常規的制造材料,托盤可分為木制托盤、紙制托盤、鋼制托盤、塑料制托盤、復合材料托盤及竹制托盤等,隨后出現了鋁合金等材質的其他金屬托盤;托盤可以實現物品包裝單元化、規范化和標準化,保護產品。在現代物流的裝卸、運輸及倉儲等環節中,托盤起著關鍵作用,能夠提高物流效率、降低物流成本,被認為是20世紀物流產業關鍵性創新之一。
近年來,隨著科技創新、技術發展以及現代物流行業的革新,托盤的需求不斷增加,托盤的新工藝、新結構也不斷涌現;特別是隨著RFID技術發展,托盤技術與物聯網技術深化融合;在共享經濟活躍時代下,托盤共用循環系統逐步形成完善,托盤在智慧物流、智慧供應鏈的建設發展中占有重要地位。
起源于澳大利亞的托盤,最早被美國用于軍事上物資運輸,上世紀70年代進入中國,為物流行業發展發揮了舉足輕重的作用。與托盤相關的標準是物流產業最為基礎的標準,托盤標準化直接決定了物流標準化進程和現代物流產業的運作成本。據統計,目前各國標準化托盤的使用率如圖1,其中澳大利亞為95%,美國為55%,歐洲為70%,日本為35%,韓國約為27%,而我國標準化托盤的使用率僅為25.5%,我國的托盤標準化依然任重道遠。

圖1:標準化托盤使用率比較

圖2:四種不同材質托盤年度階段性趨勢圖
自2005年以來,在宏觀政策影響下,我國政府積極扶持推動現代物流發展,托盤業發展也得到有力促進,托盤企業轉變經營方式,由低端市場逐步轉向高端市場,在新材料、新結構、新工藝等方面,托盤的研發力度逐漸增大、研發程度逐步深化。近年來,國家對于托盤行業發展給予不斷關注,2013年國務院副總理汪洋在深圳考察城市物流工作時提到要發展托盤標準化和托盤循環共用系統,這種來自國家政府部門的重視給托盤企業發展帶來強勁動力。截至2017年底,我國托盤市場保有量達到12.63億片,同比增長8.0%;我國托盤年產量約2.5億片,同比增長9.0%,增速較2016年提高2.7%。2018年11月21日,國務院總理李克強主持召開國務院常務會議時指出:“健全轉運、裝卸等物流標準,推進集裝箱、托盤等設備標準化,加快發展多式聯運。”這一利好消息,無疑將繼續推動托盤新技術和新應用的發展進步,同時也將促進托盤市場保有量的進一步擴大,預計2023年我國托盤保有量有望突破15.31億片。
根據國際專利分類表(IPC)中的B65D19/00大組下內容,初步對國內托盤的專利申請量進行統計和分析,所使用的專利數據庫為中國專利文摘數據庫(CNABS),數據統計截至2018年12月31日。
其中,IPC分類表中B65D19/00大組下,不同材質托盤的專利申請量的統計結果如表1,主要統計了2018年12月31日前的所有專利文件數據,包含公告授權、公開公布的專利申請。
針對表1中四種不同材質托盤專利申請情況,按照年份進行階段性的分級統計,具體統計結果如表2所示。

圖3:四種不同材質托盤專利申請占比

圖4:四種托盤專利申請總量年度趨勢圖
通過在CNABS數據庫中進行初步檢索,截至2018年12月31日,四種材質的托盤專利國內申請總量為2253件,托盤專利申請量年度趨勢如圖2,四種不同材質的托盤專利申請占比如圖3。
從圖2可知,四種不同材質的托盤專利申請量逐年增加,其中木制托盤專利申請數量增幅相對較小,紙制托盤專利申請逐年穩步增長,金屬制托盤專利申請以略高于木制托盤申請量的態勢逐年增加,而塑料托盤增幅較大,特別是2011~2018年塑料托盤專利申請總量以8倍于2006~2010年總量的增幅位居第一;上述數據分析可知,由于節能減排的力度加大、節約資源和保護環境基本國策的深化實施,以及受木材資源緊缺、鋼材等金屬資源有限、供給不穩、經濟危機等因素的影響,導致木制托盤、金屬制托盤和紙制托盤等專利申請數量在2006~2010年階段小幅下跌,但隨著技術進步,總體趨勢依然呈上升態勢。
從圖3可知,木制托盤與金屬制托盤二者之和,占四種材質托盤專利申請總量的35%,紙制托盤、塑料制托盤二者占比相近,與木制托盤和金屬托盤之和分占專利申請總量三分之一;由此可見,受木材資源、金屬資源這種有限資源的原材料影響,加之使用過程二者局限性較大,因此在木制托盤與金屬托盤的研發創新中缺乏動力,新發展活力較弱;其中,紙制托盤、塑料制托盤的創新投入力度大,活力受到宏觀政策激發,進而才會出現34%的塑料制托盤和31%的紙制托盤專利申請量。
根據表3數據信息,繪制分析得到圖4的四種托盤專利申請總量的年度趨勢,通過指數曲線擬合,形成y =4.2652e0.9359x的指數函數,其中相關系數R2 = 0.9592,相關度較高;從圖4中不同年份階段性的數據分析及曲線擬合程度可知,2011~2018時間段相比2006~2010申請量有絕對的增量,可以得出:四種材質的托盤專利申請量在增量上均快速上升,從整個物流行業的發展進程來看,托盤新材料、新結構、新技術的發展也促進了現代物流業的發展。
從圖5和圖6可分析出,在CNABS數據庫中,我國托盤專利申請中主要以國內申請人為主,外國企業或個人在中國申請專利數量較少;從CNABS檢索數據可知:
以喬納森·比維爾、韋恩·蘭德爾等為代表的外國申請人在木制托盤專利申請量約占總的木制托盤國內申請總量僅為5.87%,而以賽聞(天津)工業有限公司、集??萍加邢薰镜葹榇淼奈覈暾埩空伎偭繛?4.13%;
以許茨工廠公司、日本旭硝子株式會社等為代表的外國申請人在金屬托盤專利申請量約占金屬制托盤國內申請總量的15.68%,以格瑞夫包裝有限公司、中包精力托盤共用系統有限公司為代表的我國申請量占總量為84.32%;
以艾可板株式會社、沖石株式會社等為代表的外國申請人在紙制托盤專利申請量約占紙制托盤國內申請總量的7.22%,以賽聞(天津)工業有限公司、佘文龍等為代表的我國申請量占總量為92.78%;
以阿卡系統股份公司、舒樂阿卡系統有限公司等為代表的外國申請人在塑料制托盤專利申請量約占塑料制托盤國內申請總量的16.36%,以上海力卡塑料托盤制造廠、上海派瑞特塑料托盤制造有限公司等為代表的我國申請量占總量為83.64%;
上述比較分析,外國申請人主要研發重點與專利海外布局重點領域是金屬托盤和塑料托盤,而我國盡管在金屬托盤和塑料托盤申請量占總量比木制托盤和紙制托盤的百分比小,但金屬托盤和塑料托盤的申請量依然較大,同樣也體現了我國技術研發和專利布局也在金屬托盤和塑料托盤領域;上述分析結果也進一步證實在托盤循環共用系統建立完善的進程中,金屬托盤和塑料托盤占有關鍵地位。

表1: IPC分類表中B65D19/00下四種材質托盤專利申請量匯總

表2: IPC分類表中B65D19/00下四種材質托盤專利申請量年度數據(單位:件)

表3: 國內托盤專利申請量中的不同申請人比較

圖5:不同申請人在我國申請托盤專利的數據條形圖

圖6:國內外申請人在我國申請托盤的申請量百分比分析圖
通過在CNABS數據庫中檢索托盤申請情況,基本分析出木制托盤、金屬托盤、紙制托盤和塑料托盤等主要類型托盤的研發重點和專利布局重點領域,國內國外均在塑料托盤和金屬托盤技術領域進行大力度創新與重點專利布局;由于木制托盤和紙制托盤受限因素多,為此二者的創新和專利布局相對薄弱;出現上述較為明顯的區別,這與現代物流現代包裝的發展需求密不可分,同時也將促進現代物流托盤共用系統的建立完善。