愛爾莎鬼樓驚魂

鄒殿偉

南非最大城市約翰內斯堡北部的險峻山谷里，有一幢建于20世紀初的三層石質樓房。因為房屋產權者愛爾莎夫人最初建造它的目的是為了安撫死于戰爭中的諸多士兵亡魂。沒想到這并不能阻止鬼魂們的復仇行動，它們除了先后索去愛爾莎夫人家族多人性命外，還頻頻于那幢樓房中出沒作祟，用嚴厲手段懲罰隨意驚擾它們休息的外來之客，因此使得該幢建筑近百年里成為令人談之色變的鬼樓……

歷史溯源

1867年，有一個黑人孩子在非洲南部的奧蘭治河邊玩耍時，無意間撿拾到許多熠熠閃光的鉆石，使得該地很快開發成為世界上最大的金剛石礦區。為了爭奪這一礦區，殖民南非的英國與布爾人（荷蘭殖民者后裔）不惜兵戎相見，終于釀成著名的1900年英布戰爭。

愛爾莎的丈夫威廉當時任英國開普敦駐軍武器制造師，他見開普敦城氣候宜人，景色優美，便將全家人盡數從國內接到這里居住。

英布戰爭爆發后，威廉見英軍在勇敢剽悍而又擅長山地叢林作戰的布爾人游擊隊面前連連敗北，便煞費苦心設計研制出一種攜運起來輕巧靈便的小型后座式山炮，它們果然在叢林山地戰斗中大顯身手。當戰爭結束英軍徹底控制整個南非時，遂升任威廉為開普敦駐軍司令。

威廉走馬上任的第二天，為顯示自己的威勢，專程到炮兵營視察并檢閱。不料就在他走到一門炮面前時，不知什么原因，裝填有實彈的那門炮竟然自己炸膛了，當場將威廉高高地崩上了天空。

在丈夫威廉的葬禮上，篤信因果報應的愛爾莎夫人悲慟地責怪說：“都是你發明的那些武器在戰場上奪去許多條年輕生命，所以才遭致上帝懲罰的啊！”

為了能贖丈夫生前犯下的罪行，為了安慰死于炮口下的無數士兵，有人建議她應該修建一座供奉他們亡靈休息的樓閣，只有這樣才能使孤魂野鬼們有了棲身之地而不至于出來害人。愛爾莎對這些建議深信不疑，于是拿出丈夫生前積攢的財富，于山谷里建造了一幢哥特式石質樓房。

樓房建成后，愛爾莎夫人的三個兒子和兩個女兒都深深喜歡上了它。由于這里林木蔥郁，空氣清鮮，樓前樓后到處盛開著未知名的金黃色艷麗野花，所以五個子女不顧母親愛爾莎反對，硬是帶著兩名仆人住了進來。

不料未出半年工夫，七個人中竟有四個不明不白地染上怪病死去，而且是愛爾莎的三個兒子和一個女兒。剩下的小女兒及兩個仆人意識到愛爾莎夫人的忠告是有道理的，不過他們從那里倉惶搬離已經為時太晚。因為三個人回到開普敦城不久，最終怪病發作癲狂而死。

愛爾莎夫人受此沉重打擊，整日里囈語不止，認為子女們是因為觸怒了樓房里的鬼魂怨靈才被相繼索去性命的。因此她在寫下一封遺書后，于一個電閃雷鳴的夜里，站到那幢被稱為鬼樓的屋頂上縱身跳了下去。

鬼魂作祟

愛爾莎夫人全家盡數被鬼魂索命的消息傳揚開后，有關當局采取措施一度封閉了那幢樓房。直到1939年第二次世界大戰爆發，英國為加強非洲軍事力量，選擇鬼樓所在的山谷中建設空軍秘密基地和雷達站時，才將它對外開放并出租。

住進鬼樓的史密斯是英國皇家空軍權威工程師之一，負責統籌空軍基地的建設工作。盡管有人告誡過他關于愛爾莎夫人一家的離奇身死均與這幢鬼樓有關，但是史密斯對此淡然一笑：“我從不認為這個世界上會存在什么鬼神。”

史密斯不僅帶著夫人和女兒住進鬼樓，而且動員其部下也搬到這里體驗生活。時值炎炎酷暑的夏季，鬼樓周圍的樹林和草地非常蔭涼，所以史密斯工作之余便經常同夫人、女兒及下屬出去散步。

見到草地中盛開著金黃色野花，史密斯的女兒興奮極了，采摘它們編成漂亮的花環戴在頭上，還讓爸爸用相機拍下一組組照片作為留念。

就在半個月后，令史密斯夫婦頗感驚詫的事情發生了。因為一向活潑開朗的女兒忽然變得萎靡不振，渾身抽搐不止，很快進入昏迷嗜睡的狀態。

史密斯盡管請來軍醫進行救治，但是軍醫面對著呼吸接近麻痹的孩子束手無策，只能靠打強心劑維持其生命。當孩子最后一次蘇醒過來時，瞪大驚恐的眼睛囈語道：“我……我見到了那些鬼魂，他們都是拿著槍的啊！”

親眼目睹心愛的女兒去世，史密斯夫婦悲痛欲絕地搬離了這幢鬼樓。然而就在兩個人回到倫敦后，卻再次得知消息，曾經住進鬼樓里的其他下屬人員都不同程度地出現頭暈目眩、精神恍惚狀況，甚至有幾個嚴重者還開槍自殺了。人們于是把罪過都歸咎到史密斯身上，指責他帶頭觸犯了那些戰爭中死去的亡靈而遭致懲罰。

史密斯對這種子虛烏有的說法依然不肯服氣，決心搞清鬼魂作祟的秘密。不巧的是就在他向上級打報告請求重返南非那處山谷空軍基地時，他和妻子居然也發病去世了。

鑒于發生一連串的抽風和死亡事故，英國軍方不得不宣布那處樓房為名符其實的生命禁地，非經允許不準任何人貿然進入其中居住。

詭異發病

時間的年輪轉到21世紀初，南非擺脫了殖民統治枷鎖而贏得獨立。新政府提出“開發科技產業、發展特色旅游”的振興民族經濟口號，于是被封閉半個多世紀的愛爾莎鬼樓得以重新對外開放。

2017年夏季，來自于南非海港城市德班的三男二女五個大學生攜帶著背包住進了愛爾莎鬼樓。在此之前也有不少游客涉足過鬼樓，不過都只是參觀欣賞，從未在里面過夜。

而五個年輕人早就在公共媒體上聽說過關于這幢鬼樓的可怕歷史，熱血沸騰的他們決心在這里小住一段日子，以便徹底辟清鬧鬼的謠言。

五個人中個子較高的馬魯達身為臨時考察隊隊長，他帶領大家興致勃勃地參觀起來。通過到處游走，馬魯達等人看到這幢哥特式建筑的房頂有幾個塔尖，塔尖下面分別是正方形、八角形和圓錐形閣樓。據說為了鬼魂們來回出入方便，所以這里的窗戶從沒有安裝過玻璃。

馬魯達等人還觀察到樓房里的步行梯窄得僅容一個瘦子通行，而且兩邊有密封的陰墻作為遮蔽。也許是傳說中的鬼魂喜陰懼陽，而且討厭并排行進，所以當初工匠才將樓梯設計成這種情形。

令五個人更加稱奇的是，這里的房間盡管不少，但是進出的房門卻很矮小，而且開向十分古怪。有的一打開竟是一面墻，前行無路;有的則是架空而開，倘若游客稍不小心就會一腳踩空掉下去。馬魯達見狀笑著對同伴們調侃道：“看來設計這幢鬼樓的人真是別具匠心，這些樓梯和門顯然是專為鬼魂服務的，常人來到這里起居生活該有多別扭啊！”

同伴之一的貝姆一邊持數碼相機拍照，一邊留心數著樓房里的事物。他忽然像發現新大陸般拍了拍馬魯達肩膀：“我又窺到一個秘密了，那就是這里所有的事物都與13這個數字緊密相關呢！”

見大家投來不解的目光，貝姆自信地解釋道：“在信仰基督教的人們心中，按理說13是個絕對不祥的數字，人人都諱而不談，但是這幢鬼樓卻對它情有獨鐘。比如通向臥室的窄梯恰好是13級;供鬼魂們行走的長廊有13處拐彎;每層樓房的大小天窗都是13個;一樓大廳里共鑲有13幅壁畫;就連房間里的水晶吊燈也是13個燈頭呢……”

“這里的結構布局如此詭異，是否會發生什么不好的事情啊！”另一個同伴不安地提醒道。

馬魯達見狀，擺擺手示意大家不要大驚小怪。他說：“我們都是堂堂理工學院的大學生，絕不會被這些假象迷惑而嚇住。從今天晚上開始，大家就住在這幢樓房里，不過為避免發生意外情況，大家最好不要單獨活動，任何時刻都要跟定集體！”

馬魯達等人開始到鬼樓附近的草地和樹林中轉悠察看時，兩名女同學見到芬芳撲鼻的金黃色野花，覺得格外新奇，于是每個人都采摘了一捧，說是回去用水盆放置于房間中的話，既可以使它們香味持久，又能幫助其延長開花日期呢。

五個人就這樣小心翼翼地在鬼樓里居住下來。不料就在當天午夜，體質相對較弱的兩名女生莫名地感到心慌，說是仿佛有一雙無形大手正在緊扼她們的喉嚨，憋悶得簡直喘不過氣來。

馬魯達起初以為是那些金黃色野花有毒，趕緊叫另外兩個男同伴把野花拋掉，誰知并未能減輕兩個女生的心悸癥狀。而且更為要命的是，馬魯達等三個男生也出現了類似癥狀。兩名女生嚇得再也不敢停留于鬼樓中，馬魯達只好讓另一個同伴護送她們回去，而自己和貝姆堅決留下來弄清其中奧秘。然而兩個人忍受著莫名驚厥苦熬一個星期后，貝姆實在支撐不住，于一天夜里驚駭至極地叫嚷說自己確實看到了那些持槍軍人的鬼魂，鬼魂們還微笑著向他招手，示意要把他帶到另一個世界中去。

馬魯達未及把貝姆背出鬼樓，對方已然瘋狂地抓爛自己胸部，而后從窗口上跳了下去。等到馬魯達驚惶地奔到樓外找到貝姆時，已經成為周身染滿鮮血的尸體了。

揭開面紗

目睹離奇悲劇的發生，馬魯達實在按捺不住滿心惶惑。因為他也愈來愈感到胸悶氣短，好像有某種魔法在操縱自己一般，走起路來頭重腳輕，有幾次甚至險些暈厥過去。馬魯達情知處境不妙，好在自己身為理工學院體力最好的運動健將，因此總算咬緊牙關勉強掙扎著逃離了鬼樓。

馬魯達回到理工學院，把貝姆遇難的經過向學院領導作了匯報。學院領導立即委派酷愛探究靈異現象的著名專家托尼遜博士趕往鬼樓調查真相。

托尼遜同助手進到鬼樓后，察看了一番內部建筑格局，盡管與眾不同，但是沒有什么明顯端倪之處，于是開啟探測儀捕捉有效信息。結果探測儀上顯示的數據令托尼遜大吃一驚，因為鬼樓任何房間中的電磁波都超過正常值數百倍，難怪馬魯達等人會產生氣短焦躁、頭暈心悸，乃至出現可怕的幻覺等恐怖場景。

不過在莽莽蒼蒼的偏僻山谷中，這些對于人腦有著致命傷害力量的電磁波來源于何處呢？托尼遜同助手考察了鬼樓周圍的地理事物狀況。當他們爬上一處陡坡，驀地看到有一個空軍雷達站位于鬼樓斜上方的山腰處時，托尼遜不禁恍然大悟地說道：“哦，我明白是怎么回事了！”

原來這個空軍雷達站的放射功率極強，放射出的電磁波掃到鬼樓所在區域時，由于三面聳立的石壁非但沒能阻擋住電磁波的延伸擴散，反而交叉反向集中投向了鬼樓，使得住在里面的人一天當中不知要多少次接受電磁波強烈輻射，所以才導致貝姆喪命。

弄清電磁波的來源奧秘后，助手仍是疑惑不解地問托尼遜博士：“據資料表明，那處空軍雷達站充其量建于二戰之初，可是在此之前發生的愛爾莎夫人一家被鬼魂索命傳聞又是怎么回事呢？”

托尼遜帶著上述疑問，經過好一番排查后最終把目光落在了鬼樓房前屋后大片生長的那些金黃色野花上，于是對該類至今尚不知名的野生花卉進行認真化驗檢測后，從中提煉出一種叫做水仙堿的罕見毒素。

這種毒素通過呼吸道進入人體后起初并沒有什么感覺，而是潛伏一段時日待到人體發生傷風感冒免疫力下降時，它才像狂犬病毒般跳出來發作，使人在眩暈、驚厥和幻聽幻視中因呼吸麻痹而失去生命。

托尼遜博士用確鑿的科學數據揭開蒙在愛爾莎鬼樓長達近百年的神秘面紗后，人們終于長長松了一口氣。

不過這并不影響鬼樓知名度，反而更加吸引了大批國內外游客放開膽子前來居住體驗那種莫名心悸的刺激感受。據說當地為擴大其影響，還醞釀準備創辦“鬼樓特色旅游文化節”呢！

編輯征貞