美國大學生都讀些什么書

本報駐美國特約記者　田秋

臨近年底，美國大學進入期末考試期，學校和公共圖書館里經常能看到通宵寫論文或復習考試的學生，桌子上堆滿了課程材料和輔導書。美國大學生都看什么書？他們的課程大綱中，有什么必讀書目？通過查看美國圖書館“熱門書籍”，學生可以提前預習并豐富自己的書本學識，人們也能看出不同學校的側重與局限性。

圖書榜反映學校特色

美國非營利性組織“公開課綱項目”（Open Syllabus Project，簡稱OSP），是一個以收集英語國家課程大綱及圖書館書籍閱讀信息為主的網絡數據庫。截至今年5月，該數據庫已收集700萬份來自超過2500所大學和80個國家與地區的課程大綱。這個網站的主要作用就是幫助人們了解高等學府教學中給學生布置的閱讀參考書籍。

在OSP項目網站中，不僅可以看到被全球名校推薦和使用次數最多的圖書，還可根據專業領域、學校、地區檢索課程大綱和推薦書籍。在這份總榜上，目前借閱量最多的是小威廉·斯特倫克的《寫作風格的要素》，擁有1萬多次出現頻率，進入前十的知名書籍還包括柏拉圖的《理想國》、馬克思和恩格斯的《共產黨宣言》、瑪麗·雪萊的《科學怪人》等。

有不少西方媒體認為，OSP這類榜單讓高等教育顯得不那么“神秘”，通過查詢各個大學的課綱與圖書館借閱榜，人們對這些學校的風格與學生素質一目了然。在哈佛大學的圖書排行榜中，位居第一的是公共政策學教授羅伯特·帕特南所著的《獨自打保齡》，該書討論了美國公民社會的興衰。斯坦福大學的圖書排行榜第一的則是約翰·休斯的《計算機圖形學原理及實踐》，該校排名前十的書籍基本被科技類專業書包攬，可見在硅谷具有領軍地位的斯坦福，擁有數量龐大的科技類人才。

經典與流行學術書籍并存

影響不同圖書排名的因素有很多。在“學術至上”的OSP排名中，上榜圖書和課程大綱要求息息相關。

美國高校如何選擇課程必讀物？加州大學圣塔芭芭拉分校的托馬斯·馬扎內克教授告訴《環球時報》記者，老師選擇書目時主要有3種來源：“第一，出版社會把新書寄給相關領域的學者，大學教授可以源源不斷收到本專業的學術書籍，從而掌握該領域有哪些新書；第二，許多學術期刊會邀請相關領域專家寫書評，在這個過程中可以接觸到很多重要書籍，從中選擇質量高且和課程相關的推薦給學生；第三，一些學者會通過發郵件、寫博客等方式向大學教育者介紹自己的學術專著?！笨偠灾煌咝５恼n程要求與教授的興趣都會體現在OSP榜單上。

不過，在排行榜上最靠前且不可動搖的，基本都是一些經典而實用的學術書籍。例如位居OSP榜首的《寫作風格的要素》是學術寫作的經典教程，在美國經久不衰，《時代》雜志曾在2011年把該書列為從1923年到現在100本最有影響力的書籍之一。它能夠穩居榜首，不僅因其巨大的實用性，更在于其不受專業限制?！独硐雵芬活惞诺鋾鳛槲鞣秸軐W與思想的基石，是許多大學不分專業都要求學生閱讀的經典?！豆伯a黨宣言》等在歷史上有顯著地位的書籍則是很多學校的經濟、政治、歷史、文學等課程的必讀物。

開拓視野但也有局限性

對于在美國教書或上學的老師和學生來說，OSP圖書榜單起到了一定的參考作用?！董h球時報》記者在采訪中發現，不少教師和學生都會借助圖書榜單來開拓自己的視野。在美國西部某大學就讀的馬同學對記者說：“我常常會搜索類似‘2019年度圖書之類的關鍵詞，然后逐一點開來看看，哪些新書是值得閱讀的?！迸判锌壳暗臅须m然多為哲學、政治與文學書，但大多并不是過于晦澀難懂的純專業書籍，而是有不少類似《文明的沖突》《哈姆雷特》這樣偏向大眾類的讀物，即便不是本專業的學生，也可輕松閱讀并汲取積累一些日常的知識。

然而，這樣的圖書榜單雖然權威，它仍然具有不少局限性。由于該榜單以英語國家課程為主要參考來源，絕大部分圖書以西方文化為中心，少見來自于其他文化的書籍，而用其他語言所寫的書籍多是被排除在外的，除非該書擁有英譯本。如果按學科分類，對于很多非美國主流文化的領域，排行榜上的圖書多以課堂教學的教材為主。例如在OSP“中國相關書籍”排行榜中，大多數是訓練聽說讀寫的中文教科書，前10名中只有一本真正的中國名著，就是排名第九的《論語》。除此以外，大多數書籍，尤其在政治與哲學方面，都偏向于西方理論，如果只按照這些書單閱讀，則對不同學科的認知難免偏頗?！?/p>