伊朗格升姆島灼熱的鹽洞

吉田勝次　豆豆

整個鹽洞空間宏大，全部被鹽的結晶所覆蓋。

北極光著白色光芒的河川如同絨毯般伸展開來

作為洞窟探險家，既有“探險”的一面，即尋找尚未被人發現、尚未有人進入的洞窟，也有能夠傳達洞窟獨特景致的洞窟攝影家的一面。對于我而言，這兩方面如同一輛汽車的兩個輪胎一般，是同時行進的。

幾年前，我得知在伊朗有一個巖鹽地層溶解形成的洞窟。經過調查發現，這個洞窟就在伊朗格什姆島巨大的巖鹽地層之中，據說那里有著極其美麗的鹽結晶體。

究竟是怎樣的美麗結晶體呢？

雖然我是一有想法就立即去執行的人，不過最終還是決定在不下雨的旱季前往，因為此時洞窟內部的水量最少。由于處在旱季，島上既炎熱又干燥。洞窟的氣溫一般是與其所在地的年平均氣溫成正比的，所以寒冷地區的洞窟自然比較冷，炎熱地區的洞窟則比較熱。在體感上，如果洞外溫度降低，則洞內會比較暖和，反之則洞內會感覺比較冷。另外即使溫度起伏變化，洞內的溫差也不會太大。

為什么要如此詳細地解釋有關洞窟溫度的情況呢？因為這一洞窟的環境完全超出了預想。進洞前就已經聽聞里面是總長度達6580米、有著美麗鹽結晶的開闊空間。

在攝氏32度以上的空間中匍匐前進

當天我在洞窟入口附近安營，次日清晨向洞內進發。在星月交相輝映下，欣賞著鹽結晶入眠。

翌日清晨，我帶齊裝備進入洞窟，然而能夠步行前進的距離僅僅是最初的數十米，很快頂部就開始變低，最后不得不手腳并用地爬行。之后，頂部越來越低，我不得不拖拽著相機器材、食物和水等裝備匍匐前進。

前進的道路十分漫長……

本以為洞窟中應該十分清涼，然而這座鹽洞內部的溫度達攝氏32度以上，環境及其嚴酷。

被鹽結晶所填覆的河川。位于照片右側的洞口就是洞窟的入口。

洞內寬度雖然15米以上，但頂部過低且內部長度令人震驚。此外洞內溫度高達攝氏32度以上，使得身上都漸漸滲出汗來。

在匍匐前進了數百米后，洞頂陡然增高，終于來到了可以讓人直立活動的空間。出現在我眼前的是迄今為止從未見過的純白色巨大巖鹽結晶，如同冰柱般從洞頂垂下，十分美麗。在引力的操控下自由成長的結晶千姿百態，無一相同。在這些未遭受任何污染的神圣自然結晶之中，我不禁感受到了宇宙的神秘力量。

倍感興奮的我立刻從行李中取出相機和三腳架，一邊打光一邊不停拍照。然而在這開闊的空間之后等待我的，仍然是洞頂極低、不得不匍匐前進的無盡道路。

酷熱之中口渴難耐，在鹽上反復磨擦的身體疼痛難忍

匍匐前進對體力的要求極高。身體與地面的接觸面積遠大于直立行走時鞋底與地面的接觸面積。面積越大，摩擦阻力就越大，爬行時為了能夠移動必須使用全身的肌肉。閉氣前進的話就是無氧運動，極其消耗能量。我不得不一改初時豪飲的做派，開始一點點攝入水分。

在攝氏32度以上、濕度接近100%的空間中匍匐前進，很快就會產生頭痛、惡心等中暑癥狀。雖然很想痛快喝水，卻不得不一直忍耐著。無論如何體溫都不能下降……我在暈暈乎乎的狀態下一邊思考著這些問題一邊前進。

偶爾也會出現頂部變高的開闊空間，每當這時我都會變得無比興奮，立刻開始拍照。洞頂、地面……目所能及之處盡是由鹽組成的空間。漸漸地，前進的道路越來越低矮，最后就全是只能匍匐前進的路了。在狹窄的道路上行進，宛如將身體在鹽中揉搓一般，感覺自己變成了腌鮭魚。

我的身體開始火辣辣地疼，感覺要被鹽打敗了。即便如此，我仍堅持前行，堅信前方會別有洞天，能使我忘卻身體的疼痛。

接著我遇到了水坑，看上去清澈透明的水，是無雨的旱季中殘留在洞內的沒有干涸的水，但也是完全不能飲用的鹽水。即便如此我也希望可以用這些水為身體降降溫！中暑是迫在眉睫的大問題。照目前的情況，別說繼續前進，憑自己的力氣返程恐怕都做不到了。于是我將身體浸在鹽水坑中，有的部位立刻襲來劇痛感，不由得慘叫出來，頓時覺得自己太軟弱了。

可是不給身體降溫

可是不給身體降溫就無法繼續前進。浸過鹽水的身體鎮定下來，與劇痛繼續斗爭。即便意識都開始變得模糊，心中也堅持著“想要拍照！”的信念。因為人生中可能不會有第二次機會再來這里了。

在開始匍匐前進之前的開闊空間中，從頂部垂下來的鹽結晶。

透明的鹽結晶

在這個洞窟中我飽受酷熱、干渴和疼痛的折磨，但它的美莫可名狀。

洞內也有這種頂部呈半圓形的巨大空間。從頂部和洞壁上經年累月形成的地層之中，可以感受到時間的流逝。

清澈透明的鹽結晶就在眼前

終于到達目的地了。在此之前看到的都是純白色的類似鐘乳石的鹽結晶，而現在出現在我眼前的卻是透明如冰糖一般的結晶。眼前的美景甚至令人懷疑是否真的是地球上的景色。

我一邊尋找擺放照相機的位置一邊調整光線，同時頭痛感也越來越強烈，整個人都踉踉蹌蹌了，雖然擔心以目前的身體情況恐怕無法返程，不過在想要拍照的念頭驅使下依然不停按著快門。飲用水也所剩無幾了，我最后幾乎沒留下多少關于返程的記憶。我想是因為人在被逼至極限時，會摒除最基本意識以外的全部意識吧，會只?；钕氯サ男拍睢?/p>

這是截至2018年我探索過的最令人不堪回首的洞窟。同時也是我探索過的洞窟中最美的一個。

這個存在于伊朗孤島之中的世界最長的鹽洞，進入雨季時，雨水導致洞內水位上漲，洞內的景色每時每刻都在變化。當時我所見到的那一瞬間的景色再也不會看到第二次了。