美國精英需要反思

【美】《時代》12月1日

美國民主社會主義者（Democratic Socialists of America，縮寫為DSA）是美國的一個由民主社會主義者、左翼社會民主主義者和工人運動活動家組成的政治組織，2016年時它的成員有5000人，現在則翻了10倍不止。這是對美式資本主義發出的最強烈警訊之一。近年來，美國的不少億萬富翁和有識之士也都對資本主義的危機憂心忡忡。橋水基金的創辦人瑞·達利歐今年4月警告，“美國夢”已經凋謝，因為現行體制在讓更多人受惠方面無能為力。美國資本主義的危機已經嚴重到即便是傳統的右翼人士，有些也已經拋棄了不干預的資本主義教條，開始承認民主黨總統候選人角逐者桑德斯和沃倫的合理性，他們兩人都主張嚴厲對待大企業、課以重稅甚至分拆它們，同時推行一系列帶有社會主義色彩的政策，比如大學免學費，大幅提高最低工資，等等。過去40年，新自由主義主宰了美國的公共政策，它的失敗催生了特朗普的崛起，現在，需要用更好的做法來取而代之。

超級巨星貝多芬

【德】《明鏡》11月30日

1770年12月17日，貝多芬這位悲劇式的音樂天才出生于德國波恩，他的音樂天賦超乎常人，比如當今的歐盟盟歌第九交響曲《歡樂頌》是在他幾乎失聰的情況下譜寫完成的。雖然他的音樂極其復雜，但他是全球最受歡迎的作曲家，在人類歷史上也沒有哪位作曲家作品的上演以及被欣賞的頻次超過貝多芬。聽過貝多芬《月光奏鳴曲》的人，只要他愛過，只要他了解這種親密與絕望、憂郁與幸福的雜糅，就會覺得貝多芬奉獻給他生命中的女人的這些音符就是他們自己的感受。但他的人生戲劇也同樣觸動人心，比如家庭的酗酒傳統、他一次次的愛情經歷、他的失聰等等。在人生的暮年，他患上了郁抑癥，并且酗酒嚴重，而且當時的劣質葡萄酒都含鉛，這使得他在1827年過早地走完了人生歷程。今天我們提到貝多芬時，想起最多的是歡樂，他屬于我們這個全球化的世界，他的音樂也將在未來奏響。

不平等可能沒有想象的嚴重

【英】《經濟學人》11月28日

近年來，貧富差距正在不斷擴大成了全世界的最大共識，媒體、政治家天天在談論此事，人們在日常生活中也時時能感受到。民粹主義者和左翼人士因此受到鼓舞，他們痛恨自私的精英奪走了普通人的機會，主張用更激進的方法來重新分配財富。但與此同時，人們也在有意無意間夸大了事實。首先，人們用來佐證貧富差距擴大的數據主要來自美國，比如民主黨總統候選人角逐者沃倫就聲稱，美國最富有的0.1%的人占有的財富從1978年的7%上升到2012年的22%，但在世界其他地方，情況沒那么嚴重，比如在英國，今天最富有的1%的人占有的財富比例并不比1990年代中期時高;美國也有經濟學家認為，最富有的1%的人占有的財富比例自1960年代以來并沒有顯著增加。其次，得出工資和家庭收入增長停滯這一結論的前提是不考慮通貨膨脹的因素，而經過通脹調整之后，美國人收入的中位數其實是有顯著提高的，更不要說近年來科技革命對人們生活水平的顯著拉升。

魯保羅的世界

【美】《名利場》12月

魯保羅·安德爾·查爾斯（RuPaul Andre Charles），藝名魯保羅，是美國演員、變裝皇后、電視明星和創作型歌手。 自2009年以來，他制作并主持了系列真人秀節目“魯保羅的變裝皇后秀（RuPaul's Drag Race）”，參賽選手全部都是男扮女裝，他們的服裝、化妝、造型等等通通要自己一手包辦，大家爭奇斗艷，目標是贏得10萬美元獎金和“全美下一個變裝巨星”的桂冠。這個節目將變裝這一藝術形式從夜店帶到了人們的日常生活和大雅之堂，引發了巨大的轟動，在2016年給他帶來了艾美獎。魯保羅1960年出生于加州圣迭戈，后來到亞特蘭大學習表演藝術，最后落腳紐約，成了紐約夜店的紅人，并以變裝皇后之姿以及單曲《超級名模》走紅國際。1996年，他成為MAC化妝品的代言人，成為第一個以變裝皇后身份為主要化妝品牌活動代言的人。后來他又成為歌手，迄今為止發行了11張專輯，包括《狐貍精》、《冠軍》、《舞臺》、《天生赤裸》和《美國人》等，全都大賣。