下一站，“后人類”烏托邦

向治霖

起初，人們相信，造物者是完美的，他的作品一定也是完美的。傳道者說，律法的一點一畫都不能廢去。世界將如“完璧”般地歸于“天國”。

但從18世紀以來，造物者的工作被屢屢嫌棄。

首先是布豐，他發現某些動物器官沒有用處，比如豬的小趾。造物者為何要創造無用之物？

接著是達爾文，他在一次考察中發現，南美海岸的沿途中，存在著很多大同小異的植物，它們是同個物種的“變種”。

那么，如果它們是被造物者一一創造的，造物者的工作就太繁瑣、太不經濟了。

達爾文提出了“天擇”學說，解釋的是物種演化，即當下的物種全貌，是在漫長時間中的“天擇”結果。但是，有的物種變化很快，比如家養牲畜，達爾文便提出了“人擇”學說。

歷史是我們來時的路。從進化論的早期發展，我們可以看出：首先，世界不再是造物者的創造，所以它不再神圣，是可以改變的。其次，世間萬物不再必然是完美的。最后，“天擇”需要漫長的時間，且隨機性強。

自然而然地，“人擇”從一開始，就隱隱背負了人類重返完美的愿望。

“斯巴達”歸來

達爾文之后，孟德爾發展出遺傳學。轉眼來到今天，我們已經知道生命的基礎物質，即DNA、RNA和蛋白質。生命的密碼，就在人類眼前，它也是一把控制生命的“鑰匙”。

只是，這把“鑰匙”能打開的“鎖”，究竟鎖住了什么？是“天國”還是“地獄”？

還沒有答案，但行動已經開始了。

20世紀開始，轉基因的作品就走出了實驗室。首先是植物，研究者想要更完美的植物，做法也很簡單。他們將植株放到強烈的輻射環境中，刺激基因的變異，再從中挑選出符合預期的變異植株，把它們種植在田野上。

轉基因技術的“高級階段”，是“基因編輯”。

大多高級動物是真核生物，它們的DNA很長，有的DNA片段有用（基因），有的DNA片段沒用。那些沒用的片段，就像黏起了基因的“膠帶”。基因編輯就是利用“膠帶”，黏上新的基因，或者剪掉一些基因。如此，就實現了基因編輯。

第一個投入生產的轉基因動物—轉基因三文魚，用的就是基因編輯技術。

研發方需要更完美的三文魚，他們用一把“剪刀”（限制性內切酶），剪開三文魚生殖細胞中DNA的“膠帶”，再將新加入的基因綁上“膠帶”（DNA連接酶），令剪斷的“膠帶”重新連接，就獲得了重組DNA。

編輯后的重組DNA生長出來的三文魚，就是轉基因三文魚。據了解，美國FDA（食品藥品監督管理局）批準了它的商業用途，它成為第一個走出實驗室的轉基因動物。

植物、動物都有了，接下來，輪到人了。

再一次，還沒有答案，但行動已經開始了。

2018年11月，賀建奎引起了全世界的關注。他宣稱，利用CRISPR/ cas9基因編輯技術，他成功地修改了人類胚胎，順利產出了兩個“轉基因嬰兒”。

賀建奎并不孤單。近日，俄羅斯科學家丹尼斯·雷布里科夫引起關注，同樣是因為宣稱了“基因編輯嬰兒”計劃。即便目睹了賀建奎的遭遇，他在接受《科學》采訪時仍然表示，賀建奎的實驗是積極的。他希望能將技術轉化為實際的應用，而賀建奎推動了這一點。

終于，“人類選擇”的目標，指向了人類自身。

其實，“人類選擇”在面對植物、動物和人類自身時，思路并沒有明顯的差異，那是一個可以預見的未來。

比如“完美的植物”，它抗旱、抗澇、耐蟲，所需養分較少，但收獲更大。

“轉基因人類”的下一步，無非是要免疫更多的疾病，更能適應極端惡劣環境，攝取更少的營養，但是成熟得更早、更久，衰老得更慢，以及更加強壯、聰明—就像斯巴達挑選精兵。

又比如“轉基因三文魚”，它不像自然三文魚，生長半年后要休養半年，而是一直保持生長，成熟周期降低一半，經濟效益大一倍。

“轉基因人類”也是如此。賀建奎和丹尼斯·雷布里科夫一開始的目標，都指向了預防艾滋病感染，類似于轉基因植物的“耐蟲”。

可以預見，“轉基因人類”的下一步，無非是要免疫更多的疾病，更能適應極端惡劣環境，攝取更少的營養，但是成熟得更早、更久，衰老得更慢，以及更加強壯、聰明—就像斯巴達挑選精兵。

不過，那是“完美的人類”嗎？

走向“賽博格”

追求完美不是錯，對完美的偏執才有問題。就像“物競天擇，適者生存”，被推廣成一個政治社會學的概念時，給“種族隔離”提供了辯護，造成觸目驚心的人間慘劇。到今天，“達爾文主義”仍被連累，成為一個頗具貶義的詞。

何況，基因編輯不是“人擇”的唯一手段，也不是顛覆性最強的手段。

在追求完美的路上，“人擇”除了基因編輯，還有仿生工程、無機生命。仿生工程是指，利用新材料，模擬生命生理過程，比如“人造子宮”。無機生命更好理解，它創造的是無機體，卻擁有一定的智慧，比如人工智能。

三種科技在干預生命時，有程度上的差別。基因編輯直接對活體下手，從根本的生命密碼上改造人類，這讓它成為倫理風險最高的一種技術。仿生工程在有機體與無機體之間，無機生命則看似更加無害了。

但是，后兩者的顛覆性不見得更小。仿生工程所創造的“人造子宮”，將胚胎發育過程放到了外環境中，針對發育的不同階段，可以實時地觀察、修改，使“優秀”的胚胎可以順利產出，“劣質”的則中途放棄。這是更方便、也更赤裸的一種“人擇”。

無機生命在于，它可以探究生命體的能力上限。如今在風口上的人工智能，有望成為超越人類的智慧機器。再比如科幻作品中的“機械臂”，它是無機體，卻可以通過腦機接口技術，令人類輕易獲得古代神話中力士的力量。

要知道，想要獲得超強壯的身體，基因編輯必須在茫茫的基因海洋中，找到影響身體機能的基因，還要發明可執行的編輯技術。不僅可能性小，而且成本很高，而無機生命就能相對容易地實現。

基因編輯、仿生工程和無機生命，三者相互配合，在未來成功落地的話，人會變成什么樣子呢？

早就有人憂心忡忡，福山在2002年出版了《我們后人類的未來》。他寫到，以上三種技術，本質上是要取代“天擇”，也就是要改變生命體的統一性、連續性。

換言之，將來的人類社會中，會有一批難以想象的“超人”，他們的競爭能力無人能敵。福山把改造而來的“超人”，命名為“后人類”。

現在來看，福山定義的“后人類”，有一定的時代局限，它源自科研方向的變化。

20世紀中期以來，DNA雙螺旋結構的發現，“人類基因組計劃”的實現，將生物學推至巔峰。探究生命本質的工作，理應繼續往下發展。比爾·蓋茨曾說過，21世紀是屬于生物學的。福山說的“后人類”，也主要是在生物學意義上的。

但在新世紀，生物學遇到了瓶頸，異軍突起的是一門新科學：軟件工程。

“后人類”的未來由此而變。在過去，所謂的智能化，是讓機器的運作過程，模擬/接近生命的發生過程。現在，反過來了，人工智能的智慧高過人類，人體反倒成為那臺不夠優秀的“機器”。

所以，以前是機器學習人類，而今是人類追趕機器。這層關系的顛倒，正如1985年的《賽博格宣言》所說：“我們的機器生動得讓人不安，我們自己死氣沉沉得讓人恐懼。”

自那以后，“后人類”不再只是基因強化版的人類，而是機器與有機物的混合體—也就是“賽博格”（cyborg）。

無錯“烏托邦”

機器與有機體的融合越深，兩者之間的界限就越模糊，這是正在發生的事。

DNA、RNA和蛋白質，作為生命體獨有的物質，也被叫作生命的基礎物質。但在如今，生命體的“生殖-表達”過程，也被解讀為一種“編碼-實現”過程。生命的概念被機械化了。

依然是那條雙螺旋結構的DNA分子，它不再蘊藏生命的奧秘，只是一個寫定了的程序。四種堿基的排布，是它的“編程語言”，轉錄表達出來的蛋白質，則是它的一個應用。

而且，生命過程不僅不再是神秘的，它甚至被看作是“低效”的。

《自私的基因》一書中，作者這樣描述：“我們都是生存機器—作為運載工具的機器人，其程序是盲目編制的，為的是永久保存所謂基因這種稟性自私的因子。”

言下之意，人類機體作為一部機器，可改良的地方太多了。

“我們的機器生動得讓人不安，我們自己死氣沉沉得讓人恐懼。”

“轉基因人類”的制作思路就是如此：人類會感染艾滋病病毒，是因為存在“CCR5基因”，它是一個BUG，用基因編輯技術消滅它，只是修復了這個BUG。

同樣地，機體內存在的“原癌基因”，可能癌變導致癌癥，它是一種可能引發機體混亂的BUG。所謂的不孕不育，是細胞分化過程中也即機體執行指令時，出現的一個執行BUG。不夠強壯、不夠聰明、不夠有勇氣……它們都是BUG。

所以我們需要修復工具—基因編輯、仿生工程和無機生命—只要不斷地修復BUG，就可以獲得完美的人類。

在這完美的理想當中，卻有人很“掃興”。

福山警告說：“當人類的智力和情感，可以像U盤一樣即插即用時，我們的人格同一性、生活的統一性，乃至文化本身就都分崩離析。”

道理很簡單，改造而來的“后人類”，不再有BUG，也就不會再犯錯了。

在編程的邏輯里，“犯錯”/BUG是很可怕的，是一定要修復的，否則程序就不夠高級。但在人類/文明的概念里，“犯錯”有積極意義。文明正是在“犯錯”中成長勃發。

以此類推，每個人都有自己的一套思想，算不上“絕對正確”，但世界才因此千姿百態。

對“犯錯”的重視，不只是社會學者、人文學者。計算機發明者圖靈，在比較機器的邏輯推演和心靈運作時，提到過一個重要區別：邏輯推演僅僅適用于那些只能生成真陳述的算法，所以它不會出錯，但人是會出錯的。人類心靈是一種既能產生真語句、又能產生假陳述的特殊算法。

在論述一臺計算機可以多大程度上模仿人類時，圖靈說，一臺經過編程的計算機也許可以進行學習和犯錯誤，“如果指望一臺機器不會犯錯誤，那么它就不可能有智能”。

掃平了BUG的“后人類”，會生活在一個怎樣的世界呢？

不妨想象一下：某學校內，一小孩跨不過2米高的跨欄。沒有人鼓勵他繼續嘗試，老師只是把結果記在了一張績效考核表上。小孩回家哭訴：“爸爸，我的xxx-xxx組件落后，快幫我升級一下吧！”