“圣誕大戰”收獲關注與埋怨

本報特約記者 李佳寅

在西方，圣誕節往往意味著放假，但總有個別國家和地區的個別行業是例外。比如，歐洲足壇中最“不知疲倦”的英超賽事將在假期繼續進行，甚至使一些強隊在迎接新年的時候還要應付魔鬼賽程。在大西洋另一端的美國，職業體育賽事同樣熱鬧非凡。不過，這樣年年“加班加點”，也引發教練和球員的吐槽。

英超：歐洲另類

對于歐洲其他聯賽而言，圣誕節意味著冬歇期的到來。這樣的安排既有利于球員充分休息，也讓他們能與親友享受團圓。不過，與“主流”不同的英超沒有“刀槍入庫”，各支球隊要在國家公共假期的節禮日（12月26日）繼續“廝殺”。

英國廣播公司（BBC）評論稱，歐洲大部分聯賽會在圣誕期間迎來兩周左右的冬歇期，但英超球隊則要遭遇一周雙賽的考驗，兩場比賽分別被安排在節禮日和元旦。面對這樣的賽程，很多人容易聯想到“電視轉播商的利益問題”，但其實這真的是一種歷史傳承。

英國歷史教授馬丁·約翰斯表示，早在維多利亞時代，圣誕假期就會安排足球賽事，并逐漸形成傳統。因為這一天是休息日，平日忙于勞動的大眾能夠獲得一年中也許是唯一一次的看比賽機會。不過，近幾十年，“圣誕足球”的受歡迎程度逐漸下降。約翰斯稱：“圣誕節越來越注重家庭氛圍，人們參與公共娛樂活動的熱情在下降。于是，圣誕足球逐漸轉變為節禮日足球。”

時至今日，有些英國人開始懷念擁有圣誕賽事的日子，尤其在美國職業橄欖球大聯盟（NFL）和美職籃（NBA）圣誕大戰的氛圍烘托下。NFL英國總經理阿利斯泰爾·柯克伍德認為：“圣誕賽事能夠獲得全國直播的機會，這對于運動項目的發展非常有利。”不過，不少英超教練和隊員都對“沒有冬歇期”感到遺憾，因為這讓他們失去難得的與家人團聚的時光，也讓球員遭遇傷病的隱患被放大。

洛瑞：興奮參與在美國，NFL的圣誕大戰具有隨機性質，如果節日當天恰巧安排了比賽，那就有得看，通常好幾個月之前就能知曉賽程。BBC評論稱，座無虛席是對NFL圣誕大戰最好的說明。與英超聯賽不同，NFL的球場通常都在城市郊區，球迷們大多開車前往觀賽且不用擔心停車問題，因此球場的座無虛席也就不難理解。

擁有70多年圣誕大戰歷史的NBA更加熱鬧，早已成為美國圣誕元素中不可或缺的傳統。通過ABC、ESPN、TNT等多家媒體的直播，圣誕大戰直通全美觀眾，甚至演變成全球性的體育賽事。NBA官方表示，圣誕大戰是真正為節日氣氛量身打造的，直播可以讓球迷在家享受團聚的樂趣，并讓球隊以一種獨特的方式與賽場內和家中的球迷產生聯動。

ESPN的官員曾經表示：“NBA將圣誕大戰作為感恩球迷的一種方式，會盡量安排最好的比賽。”因此，NBA會選擇優秀球隊來擔綱圣誕大戰的主角，這也被視作一種獎勵。據加拿大《多倫多太陽報》披露，多倫多猛龍當家球星洛瑞對球隊能亮相今年的圣誕

大戰感到興奮，上次球隊在圣誕節比賽還是2002年。洛瑞稱：“這是一件很酷的事情，我的家人、我的朋友以及全世界的球迷可以在電視上看到我們，這是我兒時的夢想。”

聲音：真的必要？

盡管閃光燈足夠耀眼，但圣誕大戰還是不乏質疑。美國《福布斯》雜志網站拋出問題：NBA和NFL應該舉行圣誕大戰嗎？近年來，美國職業體育聯盟強調運動員作為好公民的重要性，比如行為不當可能會被停賽。但是，當球員想在假期與家人團聚時，聯盟卻沒有相應的表態。聯盟希望球員與醫護人員、警察和消防員一樣在節假日繼續堅守崗位，但球員的工作并不像上述其他幾項工作一樣關乎人命，而是關乎聯盟商業收入。考慮到NBA球員每賽季都有80多場常規賽，犧牲圣誕假期真的有必要嗎？

BBC列舉了南半球澳大利亞的例子。該國在圣誕期間正處于夏季，雖然非常適合體育賽事，但板球圣誕大戰一直未能實現。有組織者表示，“舉辦圣誕賽事的想法目前還停留在商議階段，澳大利亞板球協會對此非常抵制”。他們堅持認為，運動員應當和家人共度圣誕。

NBA多位明星球員也曾對ESPN袒露心扉。“甜瓜”安東尼認為，在圣誕節這天進入工作模式，這雖是一種褒獎，但也是一種魔咒。曾經的圣誕大戰主角科比也表示：“這一天太過匆忙。睡醒后簡單感受下節日氣氛，隨即就要馬上離開家門。每年如此，確實非常艱難。”▲