“意在尋僧不在花”
——元稹與佛教關系谫論

王 藝

(溫州大學人文學院，浙江溫州 325035)

一、中唐時期禪風交替的時代背景

佛教發展至唐代產生了一系列重大變化，而在此之中，又以中唐時期為最。陳引馳認為：“中唐以后到北宋的變化是非常深刻的。日本藤內湖南所謂‘唐宋轉型’，唐宋轉型的關鍵時刻就是從中唐開始的。”[1]512這次中唐時期的佛教重要轉型，對士大夫群體的精神世界與文學觀念產生重要影響，從而在某種程度上促使當時的主流文化發生新變。

關于佛教在唐代的發展，蔣維喬《中國佛教史》曰：“佛教至唐代漸備，非僅成立新宗；如善導之念佛宗；惠能之禪宗；道宣之戒律宗；皆能綜合唐以前之研究而集大成者；他如法相宗、密教、則新自印度來者也。”[2]126其時，不僅有自印度新來的法相宗與密宗，亦有在前代基礎上集大成的念佛宗、禪宗、戒律宗。而在唐代佛教的眾多教派中，最容易與士大夫群體產生交集的當屬禪宗。正如謝思煒所言：“禪宗作為一種宗教思想和意識形態，在過去廣泛地影響了中國的哲學、倫理、文學、藝術的歷史發展，沒有任何一種宗教思想象禪宗這樣深入于世俗地主階級知識分子的人生觀和世界觀，甚至在現代仍在世界范圍內為哲學思想和文學藝術活動提供某種刺激。”[3]1基于此，我們若要進一步探究在佛教禪宗影響下的元稹及其文學創作情況，就必須先對禪宗的產生與發展以及其在中唐時期的禪風新變作必要探究。

關于禪宗在中國的發展，一般認為，其肇始于菩提達摩東來中國傳法。據《五燈會元》記載，菩提達摩于梁普通七年，由南海來中國。在與梁武帝作短暫交流以后，便渡江北上，于北魏孝明帝孝昌三年寓止于嵩山少林，中國禪宗由此初創[4]38-46。至五祖弘忍時，禪門發生重要轉變。當時，寫出“時時勤拂拭，以免惹塵埃”[5]12的神秀，輸給了道出“明鏡本清凈，何處惹塵埃”的惠能[5]16。惠能在得到弘忍密授袈裟以后，為避免被神秀迫害，故攜衣缽南逃，與身處北方政治中心的神秀分庭抗禮，于是禪宗始有南北之別。禪門的另一次重要轉變發生在安史之亂時期，這次政治叛亂給唐王朝帶來巨大的損失。在這樣的背景下，北宗禪不可避免地受到池魚之災，逐漸衰微以至湮滅無聞。南宗禪的境遇與之相反，其憑借相對穩定的外部環境，迅速傳遍大江南北。

其實，禪門中南與北宗禪的對立，本質上是修行過程中“漸悟”與“頓悟”的較量。“漸悟”要求修行者嚴格按照的宗教儀軌精進用功，憑借日積月累的努力修成正果。“頓悟”則不同，其拋棄繁瑣的修行過程與名相義理，主張直指人心、見性成佛。可以說，中唐時期，“頓悟”正統觀的確立，表明修行者修行的漫漫長途被無限壓縮，只待機緣成熟，人與佛之間的鴻溝便可在瞬間瓦解。禪門的這一變化，無疑是佛教向士大夫階層投遞出的橄欖枝。修行者無須放棄世俗生活領域的儒家倫理抱負，亦無須遠離家庭去佛寺清苦修行，并且修行者還可以借此撫平世俗世界中受到的創傷。關于這一轉變，謝思煒總結為：“最終從適于世俗大眾需要的以神異或轉世來超越和取代有限此世的宗教信仰，轉化為教義樸素然卻只適合更高知識階層需要的當下即永恒、生死即涅槃的精神哲學。”[3]8在這場轉變中，士大夫作為當時的主流文學群體，在自身受佛教文化浸染的同時，亦將佛教文化對其產生的影響注入到文學創作中。其中，元稹作為中唐時期禪風交替下的生命個體，其與佛教之關系，還須我們作進一步探究。

二、元稹對佛教的接受

在中唐時期禪風交替的時代背景下，生命個體自覺或不自覺地接受佛教思想是再自然不過之事，元稹亦不例外。不論是其家庭境況，還是宦海浮沉中的生命體驗，都決定其必然會接觸、乃至接納佛禪思想。

元稹的家庭境況是其接觸佛教的重要契機。一者，元稹艱辛的幼年，使其更容易尋找宗教的庇護。元稹生于官宦之家，《舊唐書·元稹傳》曰：“后魏昭成皇帝，稹十代祖也，兵部尚書、昌平公嚴，六代祖也。曾祖延景，歧州參軍。祖悱，南頓丞。父寬，比部朗中、舒王府長史，以稹貴，贈左仆射。”[6]4317元稹為后魏昭成皇帝之后，其父親、祖父等都曾任職朝中，可謂榮耀非凡。但無奈其父早喪，又受異母兄歧視。于是幼年失祜的元稹，只能隨寡母遠去鳳陽府，依靠舅族的勢力艱難成長。后來，元稹在《告贈皇考皇妣文》中追憶其幼年。其曰：

惟積洎稹，幼遭閔兇。積未成童，稹生八歲，蒙騃孩稚，昧然無識。遺有清白，業無樵蘇先夫人備極勞苦，躬親養育。截短補敗，以御寒凍。質價市米，以給脯旦。依倚舅族，分張外姻[7]616。

文中“截短補長”“質價市米”等句道出元稹度日的艱辛。在元稹的家庭中，顯赫的家世與艱難的處境形成鮮明的對比。這對其世界觀有著重要的影響。一方面，祖輩的榮耀與寡母的希冀決定其不可能放下對世俗理想的追求。另一方面，幼年對死亡的認知與世情冷暖的體察又推動其向宗教靠攏。在這樣的矛盾中，禪宗無疑為其提供了非常好的選擇。二者，元稹家中有皈依佛門之人，其二姊便是釋門比丘尼。白居易在為元稹之母鄭氏作的墓志銘時，曰：“長女適吳郡陸翰，翰為監察御史；次為比丘尼，名真一。”[8]624此處“真一”就是元稹二姊的法名。可以說，元稹二姊出家，在客觀上成為元稹接觸佛教的重要機緣。

元稹的仕途經歷促使其從佛教中尋找解脫之道。元稹一生，既享受過由仕途帶來的榮光，亦備嘗隨貶謫而來的悲涼苦痛。在外部世界的無常變化中，其對佛教義理的體悟更加深刻。貞元九年，十五歲的元稹以明經擢第。貞元十五年，二十一歲的元稹初仕河中府。貞元十九年，元稹二十五歲，入秘書省任校書郎。后又娶韋夏卿之女韋叢為妻，可謂志得意滿，春風得意。然而，站在人生高處的元稹很快就迎來其虧折之路。元和五年，元稹被貶為江陵府士曹參軍。五年后，又出為通州司馬。長慶二年，元稹出為同州刺史，次年出任越州刺史、浙東觀察史。大和五年，出任武昌節度史，同年七月，暴病而亡，時年五十三歲。縱觀元稹一生，從十五歲初仕河中府至五十三歲離世，在其三十八年的仕途生涯中，歡愉之日短而悲苦之情多。

然而，這些仕途挫折在為其帶來煩惱的同時，亦促使其尋求生命的解脫。如，元稹被貶至江陵時，便作《輞川》一首，曰：“世累為身累，閑忙不自由。殷勤輞川水，何事出山流？”[7]168此詩表現出詩人對生命的疑情。汩汩流動著的河水，不舍晝夜向東流去，似乎沒有起點亦沒有終點。人從何處來，將往何處去？生命的意義是什么？元稹的詩中呈現出一種疲勞的狀態。這種不良情緒，在其至通州時，甚至轉變為對死亡的恐懼。《酬樂天雨后見憶》曰：“黃泉便是通州郡，漸入深泥漸到州。”[7]231然而，這種情緒隨著其對佛理的參透而日漸消弭。太和二年，其在任浙東觀察史時，曾于剡縣沃洲山下卜筑禪院。《唐全文》卷六七六白居易《沃洲山禪院記》云：

太和二年春，有頭陀僧白寂然來游茲山，……戀不能去。時浙東廉使元相國聞之，始為卜筑。次廉使陸中丞知之，助其繕完。三年而禪院成，五年而佛事立[9]6906。

寂然師見沃洲景色優美，不忍離去。于是元稹成人之美，為其卜筑禪院，約同一時期，元稹還作《修龜山魚池示眾僧》，以愛惜魚池內的生命為由，叮囑僧人莫要垂釣。可以說，元稹人生的最后幾年，佛教在其生活中扮演著重要的角色。在其詩作之中，陰霾之氣散去，心境逐漸平靜曠達，甚至從一己的悲歡中走出，以悲憫的情懷憐憫眾生。可見，元稹對于佛教的接受，便是時代、家境與其自身的人生經歷綜合作用的結果。

三、元稹詩中的佛教書寫

元稹與佛教的關系，以文本的形式呈現于詩作中。綜觀元稹全詩，其與佛教的關系可大致分為參賞佛寺、交游佛僧、援引佛教義理入詩等三方面。現分別敘述之：

第一，樂于參賞寺院。元稹詩中涉及到大量的佛教寺院。這些詩多為其游覽時所作，可以分為兩部分。一部分是對佛教寺院及周邊景色作單純的物象描寫。如《寺院新竹》描繪出新竹挺拔雄勁的姿態：“冰碧林外寒，峰巒眼前聲。槎枒矛戟合，屹仡龍蛇動。”[7]27《松鶴》圍繞松樹與飛鶴兩種意象展開描寫“臺下三四松，低昂勢前卻”，“漸見尺帛光，孤飛唳空鶴”[7]25。《西明寺牡丹》表現出牡丹的明麗動人：“花向琉璃地上生，光風炫轉紫云英。自從天女盤中見，直至今朝眼更明。”[7]197這些景色描寫，不論是新竹、松樹、飛鶴，還是牡丹，都是作為單純的景物呈現的。

而另一部分則不同，雖同為寺院中的景色，卻能從中感受到詩人蘊于其中的禪思佛理。例如，同樣是牡丹，《與楊十二李三早入永壽寺看牡丹》中便有著濃厚的禪學色彩。其曰：

曉入白蓮宮，琉璃花界凈。開敷多喻草，凌亂被幽徑。壓砌錦地鋪，當暇日輪映。蝶舞香暫飄，蜂牽蕊難正。籠處云合，露湛紅珠瑩。結葉影自交，搖風光不定。繁華有時節，安得保全盛？色盡見芙蓉，希君了真性[7]50。

此詩為元稹居西京開元觀時所作。彼時其與胡靈之為鄰，整日聽佛僧講經。詩中，元稹與楊十二等人同去永壽寺看牡丹。這里的牡丹并不是一個純粹的、客觀存在的意象，而是“開敷多喻草”，是佛理的外在顯現。以草木示人以佛理，在佛教中并不罕見。《秒法蓮華經》卷三《藥草喻品》便載有釋迦摩尼對迦葉及諸大弟子的教誨。其曰：“如彼草木，所稟各異，佛以此喻，方便開示，種種言辭，演說一法。”[10]534詩人通過觀察牡丹，認識到“繁華有時節”的佛教無常觀。而“希君了真性”更是表現出對于心體、心性的體察。此處，詩人希望世人可以勘破事物表象之迷惘，獲得般若智慧。《度門寺》中，元稹在對度門寺恢弘的氣勢作出刻畫后，以“心源雖了了，塵世苦，塵世苦憧憧”[7]125來表明其對塵世“苦”的慨嘆。佛四諦中有苦諦之說，對此，丁福保將其解釋為“三界六趣之果報是也”[11]。這些果報又有八種，分別為生老病死苦、怨憎會苦、求不得苦、五取蘊苦。在佛教的視域中，“苦”是生命的本質，自無始曠劫以來流轉于輪回的三界眾生，注定要受此煎熬。此時的元稹，已不復少年時的意氣，自貶謫以來的諸多苦楚郁結于襟懷，一句“塵世苦憧憧”，定是出于詩人切身之體會。元稹詩中還有諸多參賞寺院之作，如《大云寺二十韻》《和友人題開善寺十韻》《華岳寺》《早登龍山金勝寺》《游云門》等，此處便不一一贅述。

第二，善與佛僧交游。元稹詩中有以庾七玄、竇師、智度師、智藏師、志堅師、頭陀師、僧如展、曇上人、寂上人等為代表的眾多佛教僧人。這些佛僧，一部分并無身份標識，不知其姓甚名誰。這一類型的佛僧雖作為客觀描寫對象而存在，卻因其僧人的特殊身份，使整首詩無形中更添禪意。如《定僧》曰：“落魄前行不著家，遍尋春寺賞年華。禪僧偶向花前定，滿樹狂風滿樹花。”[7]187此詩中禪僧的形象充滿灑脫之意，一眼望去，盡是花開的氣息與狂風的恣意。另一部分僧人則與元稹相交甚篤，并且，在他們交往的過程中，僧人還往往給予其哲學性的啟發。貞元二十年，元稹與智度師相遇，并為其作詩二首。其一曰：“四十年前馬上飛，功名藏盡擁禪衣。石榴園下擒生處，獨自閑行獨自歸。”其二曰：“三陷思明三突圍，鐵衣拋盡納禪衣。天津橋上無人識，閑憑欄干望落暉。”[7]187智度師雖是僧人，卻有著不平凡的過往。這兩首詩結構相似，先追往昔，贊美其在安史之亂中的不俗表現。“馬上飛”“三陷思明三突圍”表現出智度師金戈鐵馬、智勇雙全的形象。然而，就是這樣一位戰功赫赫的軍人，卻在戰亂消弭后拋卻浮名、褪去禪衣，成為即使站在最繁華的天津橋，亦無人相識的僧人。智度師的生活如何？元稹曰：“獨自閑行獨自歸”“閑憑欄桿望落暉。”前者體現出其無牽無累的逍遙，后者則表現出其憑欄遠望的悠長意蘊。在元稹對智度師的贊美中，想必亦夾雜有其對生命價值的體悟。

元稹詩中還有一位僧人盧頭陀。元和九年仲春，元稹赴潭州拜訪張正甫與盧頭陀。《盧頭陀詩并序》對盧頭陀描述道：“道泉頭陀，字源一，姓盧氏，本名士衍。”[7]212“頭陀”即抖擻,意為抖擻掉對外在衣食等物的貪著，就可以去除煩惱。佛教之“頭陀”多指苦行僧人。此詩中，元稹以“盧師深話出家由，剃盡心花始剃頭”[7]213為始，贊美其歸入釋門的堅定。《醉別盧頭陀》中，更是表現出二人分離時的愁情。其曰：

醉迷狂相別吾師，夢覺觀空始自悲。盡日笙歌人散后，滿江風雨獨醒時。心超幾地行無處，云到何天住有期？頓見佛光身上出，已蒙衣內綴摩尼[7]213。

“醉迷狂相別吾師”表明二人是在元稹醉意茫然時分別的。其中，一個“醉”字，使離別之情哀婉許多。“夢覺觀空始自悲”，元稹在酒醒后領悟到世界為空，獨自悲傷。“盡日笙歌人散后，滿江風雨獨醒時”，元稹的孤寂之情在滿江風雨的襯托下更顯凄然。然而，這種愁苦在佛教的關照下得到緩解，“頓見佛光身上出，已蒙衣內綴摩尼”，表現出佛教對元稹精神世界的重要影響。

第三，詩作蘊含禪理。元稹在詩歌創作時常援引禪門義理入詩，使作品中呈現出無限的禪理與禪趣。如《悟禪三首寄胡杲》便有“莫驚頭欲白，禪觀老彌深”之句[7]159。然而，相較于直接援引禪學中的名詞，對其作直接的宗教闡釋，不言禪而處處是禪的詩則顯得更有意蘊。如《酬李甫見贈十首(其六)》曰：“莫笑風塵滿病顏，此生元在有無間。卷舒蓮葉終難濕，去住云心一種閑。”[7]208一路風塵走來，詩人在病顏憔悴中體悟到有與無的真諦。古印度大乘佛教有空宗與有宗兩大基本的派別。后來，龍樹與提婆創立的中觀學派將有與空統攝起來，又經由鳩摩羅什傳譯至中土，對中國佛教界有著深遠的影響。尤其是惠能之南宗禪便以之為立宗之本。詩作中，“此生元在有無間”一句，并沒有將有無二元對立起來，卻與中觀以及南宗禪的理念甚為相似。以此為前提，詩人觀察到蓮葉與湖水的特殊現象，即蓮葉不論卷舒，湖水都無法將其打濕。這引起了詩人的注意，由蓮葉而及人生，元稹不禁思考，在三界火宅中輪回的眾生如何才能在身處磨難中保全自身。最后，詩人道出一句禪意盎然之語，即“去住云心一種閑”，又將生命的疑情回歸到自身的本心、本性中來。

再如《杏花》曰：“浩浩長安車馬塵，狂風吹送每年春。門前本是虛空界，何事栽花誤世人。”[7]180“杏園”是唐代新科進士賜宴之所，在今陜西省西安市大雁塔之南。“浩浩長安車馬塵”點明杏園前的繁華。“狂風吹送每年春”，以“春”字雙關，既代表春日中生長的植物，又暗示求取功名的舉子。風將春天的氣息帶到杏園，一派生機勃勃。然而，元稹卻陡然扭轉筆鋒責難道：“門前本是虛空界，何事栽花誤世人？”詩人意識到，博得功名而在此處慶賀的新科進士們，所收獲的未來的前程與喜悅的心情，皆是空相。此處，元稹否定的并非是花，而是以之為象征的世人對無窮幻相的執著。惠能曾言：“我此法門，從上已來，頓漸皆立無念為宗，無相為體，無住為本。”[5]其中，“無念”為不起妄念。“無相”表示實相無相，凡所有之相，皆為虛妄。“無住”指任心自運，不執著于妄相。世間萬物皆為空相，杏花如此，人生亦如此。元稹的這種了悟，在其詩作中并不少見。《象人》有“被色空成相，觀空色異真。自悲人是假，那復假為人”[7]154。《楊子華畫三首》(其二)“子亦觀病身，色空俱寂寞”等[7]55。這些詩作中的佛理，表現出元稹對佛教教義智慧的洞察。

綜合而言，元稹與佛教的關系是一個雙向的動態交流過程。一方面，中唐時期禪風新變的宏大時代背景，使元稹不可避免地受到佛教的浸染。另一方面，元稹作為生命個體，其特殊的人生際遇亦促使其不斷親近佛教。二者間的關系表現在元稹詩中，便是以參賞佛寺、交往佛僧、援引佛理入詩等為代表的佛教書寫。