
根據最新風險評估結果,美國陸軍工程師兵團(USACE)將莫哈韋河(Mojave River)大壩的安全等級調整至高危級,即該大壩在遭遇極端洪水情況下,庫水位將超過設計洪水位出現漫壩現象,甚至發生潰壩,淹沒下游希斯皮里亞(Hesperia)、蘋果谷(Apple Valley)、維克多維爾(Victorville)和巴斯托(Barstow)等地區,潰壩洪水還會到達下游約225 km的貝克市。
莫哈韋河大壩是一座無閘門控制的防洪建筑物,于1971年建成,其設計和建造均符合當時的標準,自投運以來,保證了流域內超過16 000居民、15億財產的安全。大壩位于圣貝納迪諾(San Bernardino)山脈的北側,西福克莫哈韋(West Fork Mojave)河和深溪(Deep Creek)交匯處的下游。流域面積約12 173 km2,其中95%為沙漠。大壩上游約557 km2的區域為山區地形,形成的地表水最終匯入莫哈韋河。
USACE在2018財年對莫哈韋河大壩進行了定期評估,評估內容包括大壩運行狀況、功能發揮情況以及潰壩對大壩下游地區產生的危害等。初步水文研究結果表明,若發生洪水漫頂,可能會導致大壩垮塌。
USACE表示,莫哈韋河大壩未遭遇過漫壩或嚴重影響大壩結構的洪水,盡管發生潰壩事件的可能性較小,但有關部門仍需要在思想上引起高度重視并在行動上做好充分準備。目前,有關機構也正在對降低漫壩風險的臨時性措施進行評估,以期在冬季降雨期之前部分實施。洪水風險管理是美國聯邦政府、州政府和地方機構以及公眾的共同責任,作為臨時性措施之一,USACE目前也正在積極與相關機構合作,并加大公眾宣傳力度。