超級富翁要圓衛星夢

半夏

航母夢雖然只圓了一半，大富翁喬治還是挺滿意的。可過了沒多久，他又閑不住了，制訂起了新的計劃。這回他的目標從海洋轉移到了天空——他想發射衛星，而且越多越好，要鋪成一張大大的衛星網！

被人捷足先登了

主意已定，喬治立刻叫來秘書和財務總監。有了上回打造航母的“慘痛”經歷，這次他們淡定多了，聽完喬治的描述，財務總監開口了：“一個好消息和一個壞消息，您想先聽哪個？”

喬治讓他別賣關子，財務總監聳聳肩，“好吧。壞消息是，這么多衛星，研制和發射的費用比造一艘航母高得多，可能高達上千億美元;好消息是，現在已經有人這樣做了，所以您不用當第一個吃螃蟹的人……”

“不，這才是壞消息！原來我不是第一個想到的！”喬治沮喪極了。

滿天都是小衛星

雄心勃勃的計劃剛開個頭，喬治就遭受了打擊，不過這并不能阻止他。很快，秘書就把收集好的資料放在了他面前。

像發射衛星、飛船這種大工程，以前只有各國航天局才能辦到，不過現在商業航天蓬勃發展，民間企業甚至私人都可以參與。比喬治捷足先登的人名叫馬斯克，是太空技術探索公司SpaceX的掌管者，他提出的衛星計劃名叫“星鏈”。

衛星要便宜

有星鏈計劃作為參考，喬治的圓夢行動風風火火地展開了。首先要做的是召集團隊，研發衛星。“降低成本！成本！”財務總監反復提醒他。這么多衛星，一顆顆單獨發射肯定不行，一次發射多顆才高效;每顆衛星都要盡量輕便小巧，“物美價廉”。參考星鏈衛星，每顆成本只要50萬至100萬美元。

火箭可回收

發射衛星離不開火箭。目前，世界各國的運載火箭絕大多數都是一次性的，用完就得丟掉。而SpaceX公司研發出了可重復利用的獵鷹系列火箭，發射后可以部分回收，經過修復后可再次發射，反復使用，從而大大降低了成本。

喬治也想造出這種火箭，可火箭比衛星復雜多了，他考慮了半天，最后忍痛放棄了自己造火箭的打算，決定聽從財務總監的建議，去跟馬斯克商量一下，最好能借用他家的火箭。

天上飛好

地上接好

星鏈計劃的終極目標，是實現全球無縫覆蓋。到那時，在一天中任意時刻，在地球上任意一點，都會有至少一顆星鏈衛星飛過上空，用戶隨時都可以接入衛星網絡——而且可能很便宜。

有利有弊

衛星、火箭、地面站，各個環節都在穩步推進中，喬治正慶幸有參考案例就是方便，秘書卻在旁嘆了口氣，“我就知道，您肯定沒看完全部的資料……其實星鏈計劃是有弊端的，不少人都強烈反對呢。”

喬治回去失眠了一整夜，最終決定暫停行動。眼看星鏈計劃進行得如火如荼，截至2020年10月底，已經完成了15次發射，入軌衛星超過800顆，而這只是剛剛開始。衛星通信是造福人類的好事，但也要考慮它帶來的影響，喬治打算觀望久一點，權衡利弊后，再決定是否繼續。當然，他由衷期盼著能圓夢的那一天。