地球氣候變臉記

姜湛

我們知道，地球已有46億歲了，而人類不過是個250萬歲的“幼童”。在人類還沒出現的日子里，地球曾經歷過哪些風雨呢？

全球空氣大換血

距今27億年前，當時的地球還是一個“血氣方剛”的青年，脾氣火爆，火山噴發、地震頻繁以及不時的“火并”事件（隕石撞擊）讓他顯得“生人勿進”。此時的大氣組成也與其他星球沒有什么區別，以水、二氧化碳、氮氣、甲烷等為主，完全沒有氧氣，所以也只存在寥寥無幾的地球生命，幾乎都是厭氧的原核生物。

但不久后，一種生物的出現改變了這種狀況，地球大氣的成分出現了變化，氧氣含量開始增加。在此后大約3億年的時間里，氧氣含量從約0.02%增加到了約1%～2%。從此，地球開始變得獨一無二：各種各樣的動物和植物開始出現，變成了生命的樂園。

這種改變世界的生物就是藍藻。

當時的地球上，陽光、水和占當時空氣大部分比例的二氧化碳等光合作用所需的原料可謂取之不盡、用之不竭，因此，第一種可以進行光合作用的生物——藍藻得以大展身手。不過，這個改變世界的過程并不順利，在光合作用出現后的很長一段時間里，大氣中都沒有什么氧氣。因為，古海洋中還存在著一種藍藻的競爭對手，那就是產甲烷菌。產甲烷菌進行呼吸作用，不斷制造甲烷，甲烷遇到藍藻產生的氧氣，就會反應生成二氧化碳，氧氣根本沒有機會離開海洋進入大氣。即使有少部分的氧氣逃離了海洋，也很快被巖石中的鐵和大氣中的氫等元素吸收了，并沒有發揮大作用。……