神經科學史上最神奇的5個案例

布里滋

弱智“天才”

美國的金·皮克，具有超常的記憶力。他能準確地回憶至少1.2萬本書的內容，而且這些書涵蓋了各種內容，包括歷史、文學、地理、甚至是體育，等等。然而，盡管他有如此驚人的記憶力，但他的智力測試平均得分只有87，分數(shù)低于當時大多數(shù)人的。他還曾被診斷有自閉癥，在很長一段時間里也無法參與社交活動。而且直到現(xiàn)在，他時常無法系好襯衫上的紐扣，執(zhí)行一些普通的運動技能。

有的人是不是覺得這很熟悉？皮克就是電影《雨人》中那位具有超凡記憶力，能準確無誤地記憶一座大城市的電話簿上面所有信息，卻連生活都不能自理的雷蒙的原型。電影《雨人》講述的是弟弟查理利用哥哥雷蒙的超級記憶能力賺錢，最后弟弟卻在相處的過程中浪子回頭的溫情故事。

金·皮克

但是，皮克并不是什么天賦異稟的人，相反，皮克具有先天缺陷。目前神經科學家們普遍認為皮克患有FG綜合癥。這種綜合癥是一種罕見的遺傳綜合癥，病因是X染色體上1個或多個隱性基因的變異，而且絕大多數(shù)患者智力低下。皮克的情況似乎更為嚴重，他不僅小腦受到了損害，并且胼胝體嚴重發(fā)育不全。胼胝體是連接左右腦半球的腦組織，負責左右半球間的信息交換。皮克的胼胝體當中甚至連神經束也沒有。這些都導致了他難以進行社交、普通運動和活動等。

因為其他患有FG綜合癥的人并不具有皮克那樣的能力。此外，有不少因病切除胼胝體的正常成年人也沒有體現(xiàn)出記憶力的改善，反而，他們有時會出現(xiàn)左右手不協(xié)調的情況，例如左手扣紐扣的同時右手正在解紐扣。所以FG綜合癥和胼胝體問題并不能解釋皮克為何擁有如此強大的記憶力，皮克的超強記憶力至今依舊是個謎。

《雨人》劇圖，左為雷蒙

所見之處都是“龍臉”

如果你所見的每一張臉都變成“龍臉”，你的感覺會是什么樣的？2011年，科學家發(fā)現(xiàn)一位52歲的婦女就患了這么一個精神疾病，而且這個精神疾病在她還未成年就一直伴隨著她。這種精神疾病叫做變形盲癥，它是一種面部視覺感知扭曲的精神疾病。在患有此病的人的眼里，他人的面孔是非常扭曲和奇怪的。

而在這位女性的眼里，普通人的臉剛開始幾秒內是正常的，但幾秒過后，他們的臉會逐漸向黑、黃和綠等顏色的龍臉轉化。另外，她還經常看見龍臉從墻壁里浮現(xiàn)出來，插座逐漸變成龍臉等等，這些龍臉還會逐漸“靠近”她。

醫(yī)生對她的大腦進行了全面的檢查之后，發(fā)現(xiàn)這很可能是因為大腦中負責臉部識別的腦區(qū)的白質異常所引起的。這個腦區(qū)一般位于我們右耳正上方，部分位于我們后腦勺的枕葉。不過令醫(yī)生們感到非常棘手的是，他們還沒有專門治療這種精神病的藥物，也不能通過手術治愈。好在當時他們發(fā)現(xiàn)了本來用來治療阿爾茲海默癥的藥物也能緩解她的癥狀。

現(xiàn)在是2020年，希望這位女士如今得到了更好的治療。

到處都是“帽子”

首先讓我們來玩一個小游戲：隨便看向一個物體，然后說出它的名字。這是不是非常地簡單？在此，我們應該為我們的健康大腦鼓掌，正是因為它的功勞，才讓我們得以把這個實際上極度困難的游戲完成得如此容易。為什么這么說？讓我們來見一見“Dr.P”先生，下面就讓我們簡單稱呼他為P先生吧。

如果讓P先生看完一顆蘋果之后，他可以跟我們一樣輕松辨別出蘋果的顏色，然后讓他摸、嘗或聞，他也可以跟我們一樣輕易地辨別出這是顆蘋果。但是讓他看完這顆蘋果之后，只問他這個物體是什么，P先生會說“那是一頂紅色小帽子”。這種情況是不是匪夷所思？

實際上P先生患有一種叫做視覺失認癥的精神疾病。病因往往是大腦的顳葉皮層（位于我們耳朵正上方）和枕葉皮層（位于我們后腦勺）受損，這種疾病會導致人能正常看見事物，但無法準確地識別它們。P先生也是如此。

雖然患有視覺失認癥的病人無法正常地識別物體，但他大腦的其他功能往往不受影響。例如P先生，他的觸、嗅、味、聽覺、語言和記憶等完好無損。

P先生把妻子的頭看成帽子

在P先生眼里，所有的人臉和物體都直接像“各種折疊起來的帽子”。這種疾病導致他經常把他妻子的頭誤認成是自己的帽子，并在起床出門的時候試圖把“它”扶起來戴上。

紅色部分為布洛卡區(qū)

如今，神經科學家們依舊沒能找到治療這種疾病的辦法。

“Tan”先生

1861年，美國的布洛卡醫(yī)生接待了一位特殊的病人。這位病人只能說“Tan”這個詞，因此當時大多數(shù)人稱呼他為“Tan”先生，但他智力等其他方面正常，而且他能理解別人說的話，以及能夠用豐富的手勢來表達他的意思。不幸的是，Tan先生還沒來得及獲得治療，幾天過后就去世了。

布洛卡醫(yī)生之后對Tan先生進行了尸檢，他發(fā)現(xiàn)Tan先生左側太陽穴連接至耳朵正上方的那一塊大腦區(qū)域的中間部分受到了損傷。在之后的日子里，布洛卡醫(yī)生又發(fā)現(xiàn)了好幾位類似的病人都具有相似的大腦損傷。

如今那塊大腦區(qū)域被稱為“布洛卡區(qū)”，這塊大腦區(qū)域受損的人能夠正常理解語言，但他說話會斷斷續(xù)續(xù)，并缺少某些字節(jié)。神經科學家對布洛卡區(qū)的認識正是來自Tan先生的案例，如今他的案例被記錄在絕大多數(shù)心理學、神經科學的教科書當中。

Tan先生的這種疾病被稱為失語癥。病人的布洛卡區(qū)受損程度越輕越有可能康復，在醫(yī)生的幫助下，重新接受語言的訓練，有可能恢復失去的語言功能。但像Tan先生這種嚴重的腦損傷，醫(yī)生們則沒有什么太好的辦法。

被貫穿腦袋卻還能活下來的人

如果一個人被直徑約3厘米的鐵棒貫穿大腦，那么他還能活下來嗎？答案是能。

故事發(fā)生在1848年9月的美國，鐵路工人蓋奇在工作過程中發(fā)生了意外，一根鐵棒被彈出，從他的左臉頰射入，然后貫穿頭頂，從頭頂飛出，隨后鐵棒掉落在2.5米開外。蓋奇卻奇跡般地活了下來，2個半月后出院，5個月左右痊愈，并且智力、記憶依舊完整。

但是故事還沒有結束。原來的蓋奇在大家眼中是一位“認真負責，做事有始有終”，人緣良好的工頭，而且說話溫柔、和藹可親，但發(fā)生意外之后，他變得易怒、粗魯、臟話連篇、不聽勸導、自以為是、虎頭蛇尾、不誠實，仿佛被惡魔附體。是什么原因使蓋奇性情大變的呢？神經科學家們已經找到了答案。

神經科學家們隨后也發(fā)現(xiàn)了幾個跟蓋奇類似的案例，他們的額葉也受過嚴重的損傷，他們跟蓋奇一樣都活了下來。但他們的人格也都往壞的方向上大變：盜竊、撒謊、臟話連篇等，并且沒有任何的自責心理。

神經科學家們也正因為這些案例的存在，他們才發(fā)現(xiàn)和確定了額葉具有“自我控制”的重要功能。如果一個人的額葉受到了損傷，那么這個人的性格會改變，并無法抑制自己各種不好的行為、言語等。

那么蓋奇他們能夠恢復對不好行為、言語等的自我控制能力嗎？很不幸，希望渺茫。因為在隨后的研究中，神經科學家們發(fā)現(xiàn)額葉還具有“內省”的功能，也就是自我反省的功能。額葉受傷，不但無法抑制自己的言行，而且無法反省自己。一些病人的額葉傷情較輕，雖然他們能辨別出他人不好的行為，卻看不見自己不好的行為，在他們眼里，他們自己的不好行為是再“好不過”的了，簡單點講，他們難以發(fā)現(xiàn)并改正自己不好的行為，更別說傷情更嚴重的蓋奇他們了。

雖然人類的大腦一直伴隨著人類，而人類也已經對它進行了100多年的正式科學研究，但它依然充滿了各種奧秘，想要徹底地了解這位老伙計，我們估計還得等上一段時間。

左為意外還原圖，右為蓋奇