失敗也是一個選項

楊瀾

他創立了大名鼎鼎的網絡支付平臺貝寶，31歲成為億萬富翁，10年時間制造出世界價格最低的運載火箭，開辟私人探索太空時代，同時制造出第一輛在商業上獲得成功的電動汽車，新能源太陽城計劃，45分鐘跨越美國的超級高鐵已在構想中。專訪埃隆·馬斯克之前，最吸引我的不是這份瘋狂的創新成績單，而是他說過的一句話：“失敗也是一個選項。如果你沒有失敗，那意味著你的創新精神還不夠。”

2002年10月，貝寶被億貝（eBay）用15億美元的股票收購。埃隆馬不停蹄地用這筆錢創立了兩家新公司——太陽城以及太空探索技術公司。埃隆在硅谷聲名鵲起，各項計劃也在野心勃勃地推進。正在此時，命運給了他當頭一棒，公司旗下的獵鷹三次發射均遭遇失敗。更糟糕的是，2008年席卷全球的經濟危機不期而至，他的公司接連面臨倒閉的危險。與接連失敗一同到來的是重重非議，這讓埃隆“難以入眠”。

采訪時，我問：“你知道，聰明絕頂的人有時候頗為傲慢，因為他們相信自己所相信的。所以，他們面對批評時不大可能承認自己會犯錯誤。你是那樣的嗎？”

埃隆說：“我是在學物理的時候學會這一點的。在物理學領域，你需要自己解決自身的所有問題。自學時要一直假設自己是錯的，而不是假設自己是正確的。這樣，你不得不證明自己沒有錯。所以我覺得那種物理方法確實好。我們學會了它。它對學習不顯著的、反常規的事物非常有效。”

埃隆的反常規答案恰恰向我們揭示了敢于“試錯”才是他內心遵循的創新規則。后來，埃隆的公司死里逃生。這位出生于南非的內向男孩兒也從中學到了最寶貴的一課，那就是如何面對失敗。

埃隆真誠地說：“是的，有人認為我喜歡失敗。誰會喜歡失敗呢？ 失敗是可怕的。但是如果你只做肯定能成功的事情，那你也只會做十分稀松平常之事，對不對？”

在埃隆眼中，失敗不僅是一個選項，而且是一個有趣的選項，一個有價值的選項。而正是對這個選項的認知態度，決定了冒險家埃隆·馬斯克為什么會成為創新領袖埃隆·馬斯克。