“解剖”動物木乃伊

羅閩生

古埃及有把動物做成木乃伊的一個完整產業鏈，迄今為止考古學家已經發現種類繁多的數百萬個動物（包括蜣螂、朱鷺和鱷魚等等）木乃伊。這些動物中，有的是古埃及人的寵物，有的被作為死者來世的食物，有的是古埃及人崇拜的動物，但絕大多數動物木乃伊可能是被用作獻給神靈的祭品。有證據表明，當時一些動物是在“木乃伊農場”里繁殖和飼養的，死后被制成木乃伊，賣給那些有需要的人。

雖然這些小小的木乃伊可以幫助我們了解古埃及人與動物之間的關系，了解這些動物在古埃及人精神生活中所扮演的角色，但想在不損壞標本的情況下研究木乃伊并不容易。在維多利亞時代（1820～1914）的英國，一些外科醫生開棺解剖已有上千年歷史的木乃伊，以此給觀眾帶來歡樂。現代考古學家將這種肆意破壞重要文物的行為視為惡行，為了不損壞木乃伊，他們利用X射線成像技術來窺視其內部。但這種方法并不完美——傳統的射線攝影是二維的，很難了解木乃伊的三維形狀。雖然醫學CT掃描是三維的，但分辨率較低。最近，考古學家采用一種非侵入性的高分辨率三維X射線掃描技術——微型CT掃描來研究木乃伊，其分辨率遠高于醫學CT掃描。

通過微型CT掃描，生活在2000多年前的動物的“生平”和死因正在被曝光。最近，在古埃及被制成木乃伊的一條蛇和一只貓接受了微型CT掃描。

這些探測結果揭示了古埃及人如何對待用于供奉神靈的動物。通過微型CT掃描很多之前被錯過，甚至看不到的微小細節都被清晰地呈現出來。

這是一條幼年埃及眼鏡蛇。它的腎臟已經鈣化，這是腎病和痛風的結果，在現代蛇類中也能看到。其脫臼的脊椎骨和頭骨的大面積損傷，表明它是被抓住尾巴并“鞭打”后死亡的。此外，這條蛇的獠牙也不見了——埃及眼鏡蛇有劇毒，可能在這條蛇死后其蛇牙被人取下，以保護木乃伊制作者。

微型CT掃描結果顯示，這只貓很可能是一只被馴化的小貓，從頜骨中尚未長出的牙齒可以看出它死時還不到5個月大。它的脖子斷裂，這種情況經常發生在為做木乃伊而飼養的貓當中。它的顱骨的左側大面積缺失，可能是受鈍器擊打所致。