Digits in English Are Amazing

廣東深圳市龍華區碧瀾外國語小學 林 璇

每一種文字都承載著該文字所特有的文化，就連該文字中的數字也不例外。英文中的數字也是如此，它不像我們想象的那么簡單，例如：one并不總是表示“一”，two也并不總是表示“二”。如果不了解這一點，就有可能望文生義，從而對特定語境中的英文數字產生錯誤的理解。

為了幫助讀者正確地理解具體語境下英文中的數字所傳達的意思，本文就英文中的基本數字one、two、three、four、five、six、seven、nine、ten和zero做一些簡要的厘清。

1.one

但凡學英語的人都知道“one”表示“一”，無論它用作代詞、數詞還是名詞。可是，如果有人說“a one”，你會感到驚訝嗎？請看例句：

This morning,Robert asked Miss Smith how old she is.He is a one!

今天早上，羅伯特問史密斯小姐多大歲數。還真有他的！

那么，在這句話中，“He is a one!”究竟是什么意思呢？直白地說，這句話就表示“除他之外，怕是沒有第二個人會問這樣的問題”。

事實上，關于“one”的習慣用法還有許多。這里再列舉一個，即“at one with sb.”。這個短語表示什么意思呢？請看下面的例句：

We are at one with them on this subject.

在這個問題上，我們的觀點與他們的一致。

這句話實際上與“On this subject,our opinion is as the same as theirs.”意思一樣。因此，“at one with sb.”就表示“與某人的觀點或意見一致”。

2.two

看到“two”,人們就會想到“二”，確實，“two”在正常情況下就表示“二”的意思。但是，下面例句中的“two”就未必表示“二”。

One or two students in our class are not interested in collecting stamps.

我們班上有幾個學生對集郵不感興趣。

顯然，例句中的“two”并不表示具體的數字“二”，在與“one”連用時表示的是籠統的數量，而不是絕對的數量“二”，即“one or two”表示的是“有幾個……”。因此，這里的“one or two students”實際上所表示的是“several students”的意思。

3.three

“three”一詞，在數詞的英語表達中恐怕是最索然無味的了。