民國時期,科學家竺可楨在浙江大學任校長,深受師生的愛戴。
一天,在聯歡會的節目單上,有“校長訓話”。竺可楨一看,感到在聯歡會上來個“訓話”,實在不妙。于是,他在講話時說:“同學們,‘訓字從言從川,是信口開河也。”
大家聽了,哄堂大笑。
法學家王寵惠在倫敦時,有一次參加外交界的宴席。席間有位英國貴婦人問王寵惠:
“聽說貴國的男女都是憑媒妁之言,雙方沒經過戀愛就結成夫妻,那多不對勁啊!像我們,都是經過長期的戀愛,彼此有深刻的了解后才結婚,這樣多美滿啊!”
王寵惠笑著回答:“這好比兩壺水,我們的一壺是冷水,放在爐子上逐漸熱起來,到后來沸騰了,所以中國夫妻間的感情,起初很冷淡,而后慢慢就好起來,因此很少有離婚的事件。而你們就像一壺沸騰的水,結婚后就逐漸冷卻下來。聽說英國的離婚案件比較多,莫非就是這個原因嗎?”
胡適是屬兔子的,他的夫人江冬秀是屬老虎的,胡適常開玩笑說:“兔子怕老虎。”
當時就流傳了胡適怕老婆的笑話。
有一次,巴黎的朋友寄給胡適十幾個法國的古銅幣,因錢上有“PTT”三個字母,讀起來諧音正巧為“怕太太”。胡適與幾個怕太太的朋友開玩笑說:“如果成立一個‘怕太太協會,這些銅幣正好用來做會員的證章。”
胡適經常到大學里去講演。有一次,在某大學,講演中他引用孔子、孟子、孫中山先生的話。引用時,他就在黑板上寫:“孔說”,“孟說”,“孫說”。
最后,他發表自己的意見時,竟引起了哄堂大笑,原來他寫的是:“胡說”。
一次,梁思成做古建筑的維修問題學術報告。演講開始,他說:“我是個‘無齒之徒。”
演堂為之愕然,以為是“無恥之徒”。這時,梁思成說:“我的牙齒沒有了,后來在美國裝上這副假牙,因為上了年紀,所以不是純白色的,略帶點黃,因此看不出是假牙,這就叫做‘整舊如舊。我們修理古建筑也要這樣,不能煥然一新。”
現代著名作家郁達夫有一次請一位在軍界做事的朋友到飯館吃飯。
飯畢,飯館侍者到他們飯桌邊收費,他就從鞋墊底下抽出幾張鈔票交給他。他的朋友很詫異地問:“郁兄,你怎么把錢藏在鞋子里呀?”
郁達夫笑笑,說:“這東西過去一直壓迫我,現在我也要壓迫它!”
有一次,郁達夫應邀演講文藝創作,他上臺在黑板上寫了“快短命”三個大字。
臺下的聽眾都覺得很奇怪,他接著說:“本人今天要講的題目是《文藝創作的基本概念》,黑板上的三個字就是要訣。‘快就是痛快;‘短就是精簡扼要;‘命就是不離命題。演講和作文一樣,也不可以說得天花亂墜,離題太遠。完了。”
郁達夫從在黑板上寫那三個字到說完話的時間,總共用了不到兩分鐘,正合乎他所說的三原則——“快短命”。