鼠咬天開天圓地方

馬建章

又是一個庚子年，“子鼠開天”和“鼠兆豐年”的生肖郵票早早便已發行。鼠類作為嚙齒動物的一支，門齒終生生長，只有通過嚙咬硬物將其磨短，才能保得性命。中國古代勞動人民細致觀察到了鼠類這一行為特點，將它編進了神話故事“鼠咬天開”，講述了他們對如何破解宇宙洪荒的理解。

至于“鼠兆豐年”就有些令人費解，老鼠來了還會有豐年，這不是挑戰常識嗎？翻閱典籍，至少從《詩經·國風·碩鼠》開始，鼠類作為甩也甩不脫的伴人動物，在國人的心目中就是貪婪、膽怯、丑陋的代名詞，極少有正面的文化形象?！笆笠扉_”的子鼠與“無食我黍”的碩鼠似乎成了截然不同的兩種動物。這便是人類對待動物的典型態度：于我有利便為益，于我不利便為害。但是，任何動物的益、害都是相對的，沒有絕對的益或害。不論益、害，所有的動物作為自然生態的一環，經歷千萬年的進化，存留在這個星球上，必然有其出現、演化及至滅絕的規律，只是其中的很多我們還沒有發現而已。

比如，“鼠兆豐年”就并非全無道理。越來越多的研究表明，許多野生鼠類能夠感知周邊環境信息的變化，“預測”未來主要食物的產量，繼而控制自己的繁殖。于是在豐收年.它們也大量生育，這不就是“鼠兆豐年”嘛。在自然環境里，鼠類與它們食物資源的關系錯綜復雜，絕不僅僅是老鼠吃種子那么簡單。在取食的同時，它們往往也傳播種子，成為整個生物群落演替更新的推動力量。甚至在某些特殊群落里，清除了鼠類的存在，群落的演替也將中止。人類囤積的糧食被鼠類盜食，在浩大的自然界里，只是一個特殊現象。我們為了保護自己的生產生活資源，與鼠類展開爭奪，本無可厚非，但因此就簡單地將它們定義為有害，則失之偏頗。

從進化上講，嚙齒類與人類所在的靈長類是親緣關系最近的兩個類群，二者的基因結構和生理特征在諸多方面有相似之處，加上繁殖速度快，培育簡便的特點，鼠類成為人類從事遺傳學研究、開發測試藥物的重要生物模型。這些研究取得了豐富的研究成果，延長了人類的壽命。這些“小白鼠”，于人類何害之有？

在這個倡導生態文明的時代，對待任何動物都應該擺脫益害二元論的束縛。在氣候變化日益明顯，生物多樣性喪失逐漸加劇的今天，我們更應該小心仔細地對待身邊每一個物種，因為它們一旦失去，便再也找不回來，即便是對待生命力旺盛到可以“開天”的鼠類也是一樣。而認識它們，了解它們，才是與它們和諧相處的開始。