“來來來，吃菜”

王力

中國有一件最足以表示合作精神的事，就是吃飯。中國人的吃飯，除了表示合作的精神之外，還出于經濟的原則。西洋每人一盤菜，吃剩下來就是暴殄天物；咱們中國人，多人一盤菜，你不愛吃的卻正是我所喜歡的，互相調劑，各得其所。

然而咱們的先哲猶嫌未足，以為食而不讓，則近于禽獸。于是提倡食中有讓。起初是消極地讓，就是讓人先夾菜，讓人多吃好東西。后來又加上積極地讓，就是把好東西夾到別人的碟子里、飯碗里，甚至于嘴里。其實積極地讓也是由消極地讓生出來的：遇著一樣好菜，我不吃或少吃，為的是讓你多吃；同時，我以君子之心度君子之腹，知道你一定也不肯多吃，為的是要讓我。在這種相持的僵局之中，為了使我的讓德戰勝你的讓德起見，我就非和你爭不可！于是勸菜這件事也就成為“鄉飲酒禮”中的一個重要項目了。

勸菜的風俗處處皆有，但是在素來著名的禮讓之鄉如江浙一帶尤為盛行。男人勸得馬虎些，夾了菜放在你的碟子里就算了；婦女最為殷勤，非把菜送到你的飯碗里去不可。照例是主人勸客人，但是，主人勸開了頭之后，凡自認為是主人的至親好友，都可以代表主人來勸客。有時候，一塊“好菜”被十雙筷子傳觀，周游列國之后，卻又物歸原主！假使你是一位新姑爺，情形又不同了。你始終是眾矢之的，全桌的人都把“好菜”堆到你的飯碗里，堆得滿滿的。使你鼻子碰著鮑魚，眼睛碰著雞丁，嘴唇上全糊著肉汁，簡直吃不著一口白飯。……