左宗棠如何在半年內完成創舉

東升

近代以來，西方列強憑借堅船利炮打開中國的大門，迫使清政府簽訂了一系列不平等條約。民生凋敝，國土淪喪，權益日衰。有識之士，奮起圖強。林則徐、魏源提出“師夷長技以制夷”之策。19世紀60年代，正是清王朝一心一意以洋務運動進行經濟改革的時代，成立總理衙門，由奕?任事務大臣，經管外交、通商、海關、訓練新軍、同文館，同時經營修路、開礦、制造等事務，掀起了一場以經濟建設為中心的熱潮。1866年至1869年，國內生產總值每年保持在10%左右的高速增長。

1866年6月，閩浙總督左宗棠上《試造輪船先陳大概情形折》，決意設立福州船政局，建設船廠，培養人才。7月，清廷以“實系當今應辦急務”準奏，令其辦理。此前左宗棠已商請法國人德克碑和稅務司日意格，議定由他們引進技術和設備，并代為監造。雙方迅速選址福州馬尾。

馬尾鎮位于閩江支流馬江北岸，水清土實，深可十二丈，潮上倍之。此地距福州60余里，距五虎門閩江出海口80余里，沿江小島遍布，沿江的金牌門、長門、羅星塔等處皆設炮臺，山峰環繞，夾江而上。臨江背山，便于設防，極有戰略意義。初步規劃就緒后，左宗棠任命日意格為福州船政局正監督，德克碑為副監督，又與日意格議定了設局、建廠、工程期限、經費、造船、駕駛等事項，并經法國總領事擔保，雙方簽訂合同。

在船政局籌建的同時，1866年9月6日左宗棠接到諭令，被清廷任命為陜甘總督，為使船政事業不致夭亡，左宗棠建議在福州船政局設總理船政大臣，準其比照督撫，折奏議事。以“在官在籍久負清望，為中外所仰”奏請江西巡撫沈葆楨擔任船政大臣，總理船政。左宗棠還奏請將“二十年前從臣讀書湘中，頗能刻苦立志，為有用之學”的周開錫和“才長心細，熟諳洋務”的胡光墉交由沈葆楨差遣，協助主持局務。10月，清廷諭旨批準。

田野中惟一的一座小屋子成了鍛造車間，屋中兩座鐵爐馬上生火，用中國的鐵錘開始了工作。

經費方面，左宗棠估算購置機器設備及保險、裝運，洋員薪酬及往來盤費，募雇洋匠的盤費，蓋造鐵廠、船槽、船廠學堂等費用約需銀四十三四萬兩。除上述購建開辦費外，左宗棠奏請船政局每年的造船等各項經費，常年由閩海關每月撥銀5萬兩，清廷諭令，以上“如數籌撥，毋許遲誤”。

左宗棠與日意格、德克碑商定，“所有鐵廠、船槽、船廠、學堂及中外公廨、工匠住屋、筑基砌岸一切工程，經日意格等覓中外殷商包辦”。二人即回法國購買機器、輪機、鋼鐵等物資，先募集外籍技術人員37名，后增至52名，陸續到達馬尾。

船政局是在1866年12月23日正式破土動工的，日意格帶著他在本國物色的木匠、鐵匠、鎖匠等一班人漂洋過海，來到陌生的馬尾。根據日意格的記載，“工廠的第一批工人看見的是一個既沒有外國機器，也沒有工具的河流……田野中惟一的一座小屋子成了鍛造車間，屋中兩座鐵爐馬上生火，用中國的鐵錘開始了工作，第一根鐵釘就在這里打成。”很快，具有二三千人規模的馬尾造船廠崛起在馬江之畔，占地600畝，設備齊全，規模宏大，在遠東地區首屈一指。

“身雖西行，心猶東注。”短短半年，左宗棠完成了外國技術與人才的直接引進，搭建了完善的管理架構和經費保障，選擇了優秀的主政人選并賦予其相對獨立的權力，特別是船政學堂的籌建，充分展示了左宗棠的超卓眼光和布局辦事能力，也是當時歷史條件下中國近代工業發展的創舉。