【英國《國際核工程》網站2019年12月24日報道】 法國艾西斯騰公司(Assystem)2019年12月20日宣布,該公司桑德蘭(Sunderland)工程團隊將負責英國STEP(用于能源生產的球形托卡馬克)聚變項目中兩項關鍵工作的開展:增殖包層設計和材料數據庫建設。
英國政府2019年10月宣布,未來4年內將投資2.2億英鎊(2.7億美元)推進STEP概念設計。STEP計劃將為應對聚變能電廠商業化過程中面臨的挑戰提供技術方案,其目標是:開發凈裝機容量超過100 MWe聚變電廠;開創除發電以外的聚變能應用;確保氚的自給自足;在適當的聚變條件下對材料和部件進行質量鑒定;以及開發一條可行的途徑,實現負擔得起的壽期成本(詳見本刊2019年11月刊報道)。
STEP將位于牛津郡的卡勒姆(Culham),屬于英國原子能管理局(UKAEA)。艾西斯騰在聚變研究領域擁有豐富的經驗,正在領導國際熱核聚變實驗堆(ITER)偏濾器遠程操作系統(DRHS)的設計工作。DRHS是可以在聚變堆極端高溫環境中工作的機械臂。
艾西斯騰在STEP項目中將開展兩項工作,設計增殖包層和建設材料數據庫。增殖包層是核聚變堆設計成功的關鍵,是實現能量轉換、氚自持及輻照屏蔽的主要部件。材料數據庫將收集和審查從STEP反應堆不同部位的材料測試中獲得的信息。艾西斯騰將對STEP項目當前的工具、流程和程序進行詳細審查,并根據其數字資產管理經驗提出一系列建議。