老匡的火塘

彭立昭

老匡家火塘，是用石條圍成三尺左右見方，深一尺左右的坑。火塘上方，懸掛著經食鹽腌制處理的肉類、豆制品。三腳鐵架，懸下一鐵鉤，放置鍋、壺等炊具。坑中，木柴、稻禾枯草、竹子樹葉，煮飯炒菜或燒水煮茶都用它們，火塘里終年煙火繚繞。

老匡穿件藍布上衣，寬大，罩住了他精干健康的身軀。他是村長，話不多，招呼我在火塘坐下。在物質匱乏的時代，在火塘進行人際交往、聚會議事、祭祀神靈乃至睡臥，可以起到節省空間、時間，便捷高效且溫暖干燥的效果。

我掏出一張折了幾折的字紙，說，“村長，你讓我幫忙改的修建大橋的碑文，大概是覺得表述不夠書面化吧，改好了。”在飯桌邊，老匡把文字捋了捋，直言很好，不斷地給我碗里夾魚：“這魚小是小了點，但都是田野水溝里抓來的。”

火塘邊正忙碌的女人接過話，“他為見你，大冷天的去田野里尋了幾天魚。”

我有些詫異，也很感激。這是一鍋帶著土味的野生小魚。這種魚我小時候一走出院門就能遇見，田溝里多，眼珠子發紅，生命力堅韌，俗名“老魚”，老長不大。現在，走在田埂上，難得一見“老魚”爭食稻花的生動場面了。不知道這鍋魚老匡是如何抓來的？這話題老匡興頭很高，從少小時遍地是野魚到如今艱難尋魚，獵魚之事被他說得驚心動魄。吃著老匡的魚，愈發覺得老匡厚道、重情義。

一只灰貓忽然跳上火塘邊一口大魚缸，老匡發出一聲響，灰貓嚇走了。老匡說，修那座橋、挖水溝時，捕到一些魚兒就帶回家投入水缸里養著，平時有朋友來家，或者村里孤寡老人、坐月子的女人需要營養，或者為了村里的事要去城里央求別人，這些魚便是老匡的慷慨之物。他知道，魚不值幾個錢，但現在的人就稀罕這些水中小活鮮，不僅能吃回童年的記憶，最主要是顯出自己一片誠心。

老匡天生喜歡交朋友，他知道朋友是流水財富，指不定哪天自己或者村里有什么著急的事，朋友一伸手三下五下就解決了。事實上，村里的水塔能矗立在村頭，讓水管長到每戶人家的灶臺邊，讓村民喝上干凈的水，就是老匡用一顆樸實的熱心換來的，是他交往的一個能辦事的朋友給村里爭取到了這個項目。此時，魚在水缸里游動，劃出的小漩渦像一個太極圖，也許，隱藏著老匡的夢想，也蕩漾著老匡的心意。

掌燈時分，老匡從水缸里撈出魚，做了幾道魚菜，招呼來村里的人把酒說話，聽他安排修水塘、平整小廣場等活計。大家圍坐在燃燒的火塘邊，煮甜酒、烤糍粑、煨紅薯、喝米水酒、合唱那些悠遠的花鼓戲小調歌謠……