吾輩當自省

陸其國

說出“吾輩當自省”這句話的人叫湯斌。湯斌，字孔伯，生于1627年11月，祖籍河南淮陽。湯家本是大戶人家，但到湯斌出生時已衰落。1642年，李自成農民軍攻占睢陽，湯家和城中富戶一起逃難，母親不幸死于戰亂。后全家逃至河北，靠父親辦教館養家。轉年湯家又南遷至浙江衢州山中。生活盡管動蕩，但湯斌好讀書的習慣從未懈怠，每每苦讀至夜深，“虎嘯窗外，與書聲相聞”。1645年，湯家終于返歸故里。湯斌在清初的戰亂中，飽受顛沛流離之痛，也閱盡民間疾苦和貪官污吏的暴戾。這讓湯斌感觸良深，也鑄就了他疾惡如仇、剛直不阿的性格，以及體恤民情、秉持正義的思想。所以當他中進士后在順治、康熙朝為官，能以清廉剛正、敢言直諫聞名天下，也就不奇怪了。

且說康熙時，權勢炙手可熱的明珠與佛倫、余國柱等人沆瀣一氣、結黨亂政、朋比為奸，大肆行賄索賄。未幾，湯斌接任江蘇巡撫，御使陸隴其以前任布政使龔其旋虧欠庫金，對其進行參劾。龔其旋懼怕不已，連忙以重金賄賂余國柱，希望余能在明珠面前替他求情，使他免予被追責，并掩蓋其罪行。余國柱與湯斌曾經是朋友，但余國柱終因其惡言穢行為人不恥，被人罵作“余秦檜”，湯斌也不屑與之為伍。如今見湯斌出任江蘇巡撫，余國柱覺得找湯更管用，即找上湯，希望他放過龔其旋，同時許以重金酬謝。結果余在湯面前結結實實碰了釘子，湯不僅訓斥余，更按大清律對龔其旋進行嚴厲判處。如此一來，余國柱對湯斌恨得直癢癢，只是一時無可奈何。不久，余國柱得知湯斌報蠲江南災區稅銀獲準，便又找湯，告訴他，這筆稅銀能夠獲準批下，多虧明珠在朝廷運作。余要求湯給明珠四十萬兩“酬謝銀”。湯斌聞言大怒，說，你這不是明著讓我行賄嗎？！有幾位平時和湯斌交好的官員見狀，出于好心，悄悄對他說，我們中許多官員一直以來，都是聽從余國柱這么做的。言外之意是，你如果不這樣做，肯定沒有好果子吃。但湯斌偏偏不信邪，他反詰道：“民有銀寧不完國賦而入私門乎？”再次遭到湯斌拒絕，余國柱對湯更加恨之入骨，總不忘伺機報復。

這機會終于來了。原來余國柱知道湯斌近日上了篇《奏銷斗役食》奏疏，覺得正好拿該疏說事。所謂斗役，就是蘇松地區管理倉庫的工作人員，每年不下六七百人。吳三桂叛清時，想裁人省費，以充軍餉，結果未獲準，經費仍全數照撥。但湯斌發現，此中人員有虛報，經費有冒領;且多冗員，應該裁減，于是上疏直言。余國柱即以湯斌“蒙混奏請”為借口，對其大肆攻劾，欲革其職。其他官員知道余的背后站著明珠，都不敢得罪他，只得違心附和。幸好康熙了解湯斌，閱章后當即訓斥余等官僚道：“爾等不欲世有清官耶？而尚議湯斌乃爾耶？”康熙不僅沒有革湯斌職，不久后還授湯斌為禮部尚書（相當于中央政府正部長）要職。

1686年遇大旱，康熙令百官討論，并拿出抗旱辦法。文官董漢臣發表己見時，對內閣多有冒犯，引起后者參劾，斥其“越職希富貴”;大學士王熙在明珠等人授意下，甚至提出：“市兒妄語，立斬之，事畢矣。”當時康熙坐朝審理此事，百官噤若寒蟬。這時，只見湯斌挺身而出，奏道：“漢臣無罪。”并大聲詰問余國柱等官員：“上因旱求言，漢臣應招言事無死法。大臣不言而小臣言之，反罪言之，吾輩當自省。”康熙被湯斌的直言說服，當即宣布董漢臣無罪。于今看來，湯斌為官得到百姓擁戴、同僚欽佩，若說有什么秘訣，應該就是他深諳“吾輩當自省”的個中之道。

圖：付業興? 編輯：黃靈? yeshzhwu@foxmail.com