獲得諾貝爾獎：以平常心面對生活

《魔幻化學人生》

作者：喬治·奧拉 [美] 托馬斯·馬修 [美]

出版：上海科學技術出版社

1994年10月12日，在加州又一個美妙、陽光明媚的清晨，電話鈴聲在洛杉磯的家中響起。我和妻子都習慣于早起，那天早晨6點，與往常一樣，我已經在吃早餐，并為接下來的學校一天的工作做準備。我們在舊金山待了幾天，前一天下午才剛剛返回，所以我正忙于安排眼前的事情。打電話的是瑞典皇家科學院秘書，這個電話改變了我當天的計劃，并在很多方面打破了我那相對平靜、有序的生活。他通知我，瑞典科學院剛剛完成投票，決定授予我1994年諾貝爾化學獎，并且問我是否愿意接受該獎項（一個我認為獲獎者并不難回答的問題）。隨后，他表達了他本人的祝賀，并且幽默地說道，為了確定這通電話的真實性并且他不是惡作劇者，他把電話給了站在他身邊、我可能聽得出聲音的瑞典朋友。我的確非常感激他們的美好祝愿。

這一天，本應如同往常一樣按常規的路線前進，但從這一刻開始我就變得相當忙亂。我抽出時間給兒子們打了電話，幾年來，他們在每年10月的這個時候，已經習慣于對自己父親又一次未能出現于諾貝爾獎獲獎者名單這樣的事實而表達“禮貌”和“理解”的問候（并非任何人均能夠或應該盼望如此）。我還給幾個密友打了電話，包括同事普拉卡什，凱瑟琳·洛克及富蘭克林，他們在我搬到加州后仍對我幫助極大，并且始終對我充滿信心。從那一刻起，我們的電話鈴聲就沒有中斷過……

我已為諾貝爾獎做好準備了嗎？我可能已經做好準備，因為多年來我的朋友和同事們就一直暗示，我已獲得多次提名。經常有人說，諾貝爾獎意味著獲獎者積極研究生涯事實上的終結，他們將成為公眾人物，很少有時間開展學術工作。但是，我決心不讓任何獎項或認可使我的生活發生實質性變化。此外，朱迪，我的終身伴侶和所有情況下的力量源泉，也絕不會允許這樣的變化對我們堅信的真實價值以及我們為自己構建的生活產生影響。

獲得諾貝爾獎后，生活中的很多方面變得不容易了，這不僅僅是因為它涉及新的義務、公開露面、演講等。但是，這從來沒有給我們的生活和家人之間的關系，以及由200余位前學生和博士后、朋友和同事組成的科學大家庭帶來任何真正的問題。然而，我們的確學會了區分朋友和熟人，以及獲獎前后的公共認可（比如名譽學位、學術界和社區會員資格等）。我認為，后者往往意味著更多對阿爾弗雷德·諾貝爾獎的興趣，而不是獲獎者本人。在被瞬間獲得的殊榮以及假定諾獎得主對于所有問題具有普遍的智慧和知識沖昏頭腦之前，牢記這一點是有益的。

很明顯，物理學家和化學家等，即使在其所從事的廣闊而復雜的科學領域，都稱不上“專家”，更不用說科學范圍之外的話題了。我從未想過成為無所不知的宇宙神諭者。這可能是我們這個時代和社會的一個反映，對于很多人來說，宣傳似乎很重要，不論它們被提及的具體情形如何。我當然不想批評與我觀點不同的其他人，但保持自尊和對自己局限性、相對重要性的清醒認識是非常有用的。有趣的是，在你獲獎后，人們開始認為你的觀點很值得傾聽。

獲得諾獎的同時也帶來了各種各樣活動的邀請。我和妻子收到的第一份邀請來自克林頓總統和夫人，他們邀請我們前往白宮參加當年的美國諾貝爾獎獲得者慶祝儀式。此前我們僅作為游客在引導下參觀過白宮的某些公共區域。作為第一代移民，我們肯定將這樣的邀請視為一種榮譽，并帶著強烈的愿望來到了華盛頓。這個活動的確給我們留下了最深刻的印象。我很高興還遇到了其他的獲獎者，后來我們共同在斯德哥爾摩度過了令人難忘的一周。總統本人并未出席（當時我們被告知他那天忙于別的事務），但克林頓夫人和副總統艾伯特·戈爾招待了我們。我對克林頓夫人的印象尤其深刻（盡管我必須承認我不贊同她的政治觀點）。她在包括內閣部長、國會議員、國家機構首腦、各科學組織代表和受邀的各方貴賓等在內的150～200人的聽眾面前，做了一場15分鐘的令人印象深刻的、關于科學重要意義的演講，而且未使用任何便條或提詞器。與之相反，副總統隨后宣讀了提前準備好的文本。他回顧了美國諾貝爾獎獲得者的驕人紀錄。他提到在白宮的一間屋子里的壁爐架上還存放著西奧多·羅斯福總統的諾貝爾紀念章，他是美國首位諾貝爾和平獎獲得者（因為成功地調停了日俄戰爭）……

關于斯德哥爾摩諾貝爾獎頒獎儀式的描述已經有很多。因此，我打算僅提及一些個人回憶。諾貝爾獎頒獎儀式在每年的12月10日舉行，這是阿爾弗雷德·諾貝爾的逝世紀念日。正式活動和獲獎者演講在此前一周進行。盡管有關諾貝爾周活動的報道非常熱烈，但仍難以描述這些活動期間整個瑞典的精神，以及這些活動對于斯堪的納維亞人民的普遍意義。一項我們參加的頒獎活動給我留下了尤其深刻的印象，三位高中理科教師因出色的教學工作而被授予特別獎。該活動在整個斯堪的納維亞進行了電視轉播，對于學生及其父母等人來說這肯定是最令人鼓舞的事情。總之，整個一周內強調的是，對于未來人類而言，教育的重要性和科學的重要意義，而且采用的是一種美國人難以想象的方式，美國人絕不會在電視屏幕上看到與之相似的事情（而且絕不會替代美國人最喜歡的表演和橄欖球比賽）。因此，阿爾弗雷德·諾貝爾的遺產已經具有了民族意義，并且已經成為對整個國家的鼓舞。

以相當強的意志，我決心在盡可能少分心的情況下繼續我的生活。因此，自斯德哥爾摩返回的第二天我就回到了大學的崗位上。對于我來說，研究和教學始終是我生命中不可或缺的一部分，而不僅僅是一個“工作習慣”，而且我看不出有任何改變的理由。在2013年，因為我們在替代燃料和甲醇經濟方面開展的工作，我和普拉卡什一起獲得了以色列總理創立的埃里克和希拉·薩姆森獎。

我嘗試聽從已故朋友杰伊·科奇的建議，他曾送給我引自愛德華·拉文《生命的思考》一書中的一段話：“一生中有兩項目標：第一，得到你想要的東西;第二，從中獲得享受。只有最聰明的人才能實現第二個目標。”我并非十分聰明，但我嘗試聽從這個建議。

摘選：張鈺瓊

編輯：黃靈? yeshzhwu@foxmail.com

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