藥膳之“源”（十）

黃家偉

苦瓜

據資料顯示，苦瓜原產于東印度，廣泛栽培于世界熱帶到溫帶地區。我國南北方普遍栽培。按照果實形狀和表面特征可以將苦瓜分為長圓錐形和短圓錐形兩類。前者如廣東滑身苦瓜、長身苦瓜和長江流域的白苦瓜，果長約20-25厘米，橫切面直徑約5-6厘米，濃綠色，一般果重0.2-0.3千克，早熟，品質好。后者如廣東大頂苦瓜，果長約20厘米，橫切面直徑約11厘米，頂端圓鈍，青綠色，果重0.2-0.6千克，適應性強，品質優良。

一提到苦瓜，很多人首先會想到它的苦味，其實，苦瓜對人體健康的益處著實不小。

苦瓜粗提取物含有類似胰島素物質，具有明顯的降血糖作用。苦瓜生則性寒，熟則性溫。生食可以清暑瀉火，解熱除煩；熟食可以養血滋肝，潤脾補腎，還能除邪熱、解勞乏、清心明目、益氣壯陽。但食用苦瓜時也應注意不要損傷脾肺之氣。

苦瓜的成熟果肉和假種皮主要作為蔬菜食用，夏季上市時，可以將苦瓜加工成保健飲料，如苦瓜蜜汁飲料、消暑飲料、速溶保健飲料、苦瓜茶、苦瓜奶等。苦瓜泡菜則是一種用低濃度鹽與新鮮苦瓜腌制而成的腌制品。

南瓜

南瓜原產自墨西哥到中美洲一帶，明代傳入中國，如今我國南北各地均有種植。

據相關資料顯示，南瓜種子含有南瓜子氨基酸，有清熱除濕、驅蟲的功效，對血吸蟲有控制和殺滅的作用。南瓜藤有清熱的作用，南瓜蒂有安胎的功效。

南瓜多糖是一種非特異性免疫增強劑，能提高機體免疫功能，促進細胞因子生成，通過活化補體等途徑對免疫系統發揮多方面的調節功能。

南瓜中的果膠能調節胃內食物的吸收速率，使糖類吸收減慢，可溶性纖維素能推遲胃內食物的排空，控制飯后血糖上升。果膠還能和體內多余的膽固醇結合在一起，使膽固醇吸收減少。南瓜中豐富的類胡蘿卜素在機體內可轉化成具有重要生理功能的維生素A，從而對上皮組織的生長分化、維持正常視覺、促進骨骼的發育具有重要生理功能。

南瓜含有豐富的鈷，在各類蔬菜中含鈷量居首位。資料顯示，鈷能活躍人體的新陳代謝，促進造血功能，并參與人體內維生素B12的合成，是人體胰島細胞所必須的微量元素。南瓜中所含的維生素C能防止硝酸鹽在消化道中轉變成致癌物質亞硝酸。南瓜中含有的甘露醇，可以減少糞便中毒素對人體的危害。南瓜中含有豐富的鋅，參與人體內核酸、蛋白質合成，是腎上腺皮質激素的固有成分，是人體生長發育的重要物質。除此之外，南瓜中還含有人體所需的多種氨基酸，其中賴氨酸、亮氨酸、異亮氨酸、苯丙氨酸、蘇氨酸等含量較高。