美疾控中心撤離駐華專家引爭議

本報記者　王盼盼

新冠肺炎疫情在美國蔓延，媒體竭力尋找造成這一現象的任何“原因”。英國路透社22日的一則獨家報道引發輿論關注。報道稱，在新冠病毒大流行開始前的幾個月，美國政府取消了美國疾控中心（CDC）在北京的一個關鍵公共衛生職位，該職位“旨在幫助發現中國的疾病暴發”。一名專家評論稱：“如果有個人在那里，公共衛生官員和各國政府原本可以更快采取行動。”但美國CDC表示，取消該職位“是由于中國出色的技術能力和項目的成熟度”，“并不妨礙美國獲得信息的能力”。

美國總統特朗普今年2月公布2021年度預算案，美國國家衛生研究院（NIH）和CDC的預算都被削減。雖然該預算案還未在國會通過，但這也成為特朗普政府“輕視公共衛生安全”的一個例證。路透社22日的報道稱，去年7月正值中美貿易爭端激烈之際，美國CDC派駐在中國疾控機構的流行病專家琳達·奎克，在獲知自己由聯邦資金支持的職位將從9月起停止后離任。據報道，該職位是美國為中國現場流行病學專家提供培訓的駐場顧問。

路透社引述多名專家的話稱，如果奎克的職位沒有撤離，“本來可以更早向美國和全球官員提供實時信息”。在22日的記者會上，特朗普在被問及該說法時表示，這與其他有關CDC的報道類似，是“100％的錯誤”。美國CDC主任雷德菲爾德說，該機構在中國的存在“實際上正在擴大”。CDC在發給路透社的聲明中稱，該機構“從去年夏天開始”決定撤銷該職位，“這是由于中國出色的技術能力和項目的成熟度”。

“曾經是朋友，現在是對手”，路透社的報道詳細解釋了美國裁撤CDC駐華職位背后的考量。消息人士稱，CDC過去兩年來縮減了在中國的工作人員數量。該機構在北京的團隊現在包括3位常駐美國公民，還有一名臨時職位的美國人，另有約10名中國公民。在奎克之前曾擔任這一職位的美國流行病學家喬治·康威說，多年來這一職位的資金支持一直很脆弱，因為美國衛生官員對中國是否應該為該培訓項目付錢進行了長期爭論。知情人士稱，自2001年啟動該培訓計劃以來，該計劃不僅增強了中國流行病學專家在該領域的地位，而且還增進了兩國衛生官員之間的關系。康威說：“我們以外交官的身份去那兒，回國后成為親密的同事和朋友。”

美國CDC前主任弗里登對路透社說，自去年以來，特朗普政府與中國之間日益緊張的關系破壞了雙方的合作，“政府發出的信息是，不要與中國合作，它們是我們的競爭對手”。路透社稱，特朗普的競選團隊22日晚發表聲明，認為關于CDC裁員的爭議是政治問題，“民主黨人渴望將新冠病毒危機政治化，并將其武器化以對抗特朗普總統。通過這樣做，他們與中國人站在一起，為北京的掩蓋提供掩護。”▲