美國科技巨頭應用新技術抗疫

本報駐美國特約記者 溫燕 本報記者 邵一佳 ●王會聰

用超算推動新藥研發，用人工智能與生物實驗室研判診療方法……美國的微軟、谷歌、IBM等科技巨頭紛紛拿出看家本領幫助新冠疫情防控，一些新的業務也在借此機會推廣測試。

組建“超算抗疫聯盟”

為了迅速找到應對新冠病毒的辦法，IBM與白宮科學技術政策辦公室和美國能源部合作成立了“新冠病毒高性能計算聯盟”。美國有線電視新聞網（CNN）報道稱，聯盟的目標是通過高性能計算，也就是“超級計算”，大幅提高研究新冠病毒的速度和能力。聯盟的超算系統將利用來自IBM、國家實驗室、高校科研機構和亞馬遜、谷歌、微軟等其他科技巨頭的16種超算系統。

美國田納西大學的研究人員進行的一項早期研究項目顯示，超算技術在抗擊新冠病毒方面具有巨大潛力。研究人員使用IBM提供給美國能源部橡樹嶺國家實驗室的Summit超級計算機，對8000種化合物進行篩查，識別出77種最有可能阻止新冠病毒與人體宿主細胞結合的化合物。這有助于“加速”研發出新冠病毒治療方法。據了解，此次與美國官方合作的Summit超級計算機，截至2019年，是全球最快的超級計算機。

IBM研究主管吉爾表示，超級計算機和傳統計算機相比的優點有：一是速度快；二是便于進行協同工作，這種相互關聯的特性在流行病學和分子建模領域的研究上尤其適用。聯盟還將為研究人員提供與頂尖的計算機科學家的聯系，確保計算機使用盡可能高效。

生物技術服務臨床治療

除了超算支持，科技巨頭也在通過生物公司進一步參與疫情的臨床防控。據美國CNBC網站報道，微軟近日宣布與其參與投資的“自適應生物技術公司”合作研究人體免疫系統如何對新冠病毒作出反應，幫助研發更準確的診斷和治療方法。

該生物技術公司表示，從下個月起將收集已被確診或已康復的新冠肺炎患者的血液樣本，啟動一項臨床研究。公司將使用基因檢測巨頭——美國因美納公司的DNA測序儀，對人體免疫細胞受體進行測序。所有關于免疫應答特性的數據都將被上傳到開放的數據訪問門戶，供研究人員使用。去年微軟宣布利用人工智能和機器學習技術來解碼人體免疫系統。微軟將提供云計算和機器學習技術，幫助破解樣本中的生物信息。擁有超過50家醫院、并在西雅圖地區治療新冠肺炎病患的普羅維登斯醫療集團，也將作為合作方參與臨床試驗。美國實驗室控股公司將為血液樣本采集提供移動采血服務。

借機推廣線上業務

在用科技支持抗疫的同時，美國科技巨頭也在利用疫情帶來的新商機，推廣線上辦公和線上教學等業務。據《今日美國報》網站21日報道，上周，微軟旗下企業聊天工具Teams迎來上線3周年。隨著眾多員工被迫在家上班，Teams每天的用戶數量已增至4400萬，甚至在7天內增長1200萬，微軟表示上周該平臺開展超過9億場會議和通話。該平臺宣布將推出一種人工智能“噪音抑制”功能，可將分散人們注意力的噪音最小化，篩選出語音內容。”在一段樣本視頻中，一位微軟工程師展示了該功能的處理效果：當他吃薯片時人們很難聽清他說的話，但經該功能處理后的薯片噼啪聲基本消失，人們可以輕松聽清他在說什么。微軟表示該功能將在今年晚些時候上線。

據美國TheVerge網站20日報道，隨著新冠疫情迫使越來越多的學生待在家中，谷歌和YouTube分別推出資源網頁幫助教師和學生在家學習。谷歌的線上教育網頁名為“在家教學”，主要內容為向教師提供遠程教學培訓，如怎樣進行課堂視頻通話；怎樣制作在線小測驗等內容。YouTube的資源網頁推送教育視頻，并對頻道進行分類以推薦給不同年齡組孩子。▲