呈現(xiàn)“事實”是考古學作為歷史科學的最大特色

考古學作為歷史科學的核心組成部分，其最大特色是呈現(xiàn)“事實”。這個事實是由發(fā)掘出土的先民的有準確空間位置的遺址、遺跡、遺物、景觀及其生存環(huán)境等構(gòu)成。它可能是一個事件的發(fā)生地及其遺存，某個人物或某個人群的墓葬，一個洞穴遺址或一處祭祀場所，一幅巖畫或一組石刻，一座城市或鄉(xiāng)村的遺址，一處寺院或一處石窟，一件精美的瓷器或一件異域藝術(shù)品等。總之，它是一個歷史上曾經(jīng)發(fā)生過的事實的呈現(xiàn)。看上去這個事實作為歷史形態(tài)是已經(jīng)失去生命的遺存，但它本質(zhì)上還是“鮮活”的，通過考古學者的勞動，它會告訴我們它活在何地、何時，以何種方式生存，有哪些要素在參與，甚至它還會告訴我們?yōu)槭裁此鼤赃@樣的事實而呈現(xiàn)，它和別的相關(guān)遺存有著哪些深切的聯(lián)系等。

考古學者的任務首先是運用考古學的一系列方法和程序把歷史事實揭露出來并呈現(xiàn)給今天，盡管在記錄中會使用許多專業(yè)的概念和話語，或者講出一些鮮為人知的奧秘，形成特定的專業(yè)報告和論著，但任何一位觀察者在這種歷史事實面前，都能獲得許多直觀的感受和理解。作為人的歷史和文化，當然會存在古今之變，但作為人的生產(chǎn)與生活場景，它也從不同側(cè)面反映了人的共同行為模式；而在人性方面，古今之人并沒有天壤之別，人心都是互通的。總之，考古學家用實物“書”就的歷史是一種事實的呈現(xiàn)，這是它最大的學術(shù)特征和貢獻。

人類的歷史大概有三種表達方式，一是口述的歷史，一是書寫的歷史，一是實物性的歷史。

古代歷史著作中有許多文字誕生以前的歷史，如《史記》中的《五帝本紀》，“五帝時代”相當于新石器時代，還沒有出現(xiàn)系統(tǒng)的文字，為此，那些歷史應當是代代口耳相傳的結(jié)果；還有古書中所記錄的許多人物在某種場所講話的歷史，我時常感覺奇怪，古代沒有錄音設備，司馬遷等史學家是如何把這些人物的話記錄下來的呢？也許是根據(jù)事后人們的回憶即口述而寫進史書的吧！今天也有“口述史”一說，筆者曾主持過“宜興紫砂工藝口述史”的項目，也為朋友編輯過“口述史”的著作，我自己也接受過口述史學者的訪談，對“口述”的歷史有點滴體會，它其中有真實的歷史內(nèi)容，但也難免有被遺忘或失誤的地方，甚至還夾帶著個人的一些偏見或想象。

書寫的歷史是迄今保存下來的主要歷史形態(tài)，有著極其重要的研究價值，如歷代王朝正史“二十五史”，那是歷史學者們必讀的史料。然而書寫歷史的人是歷史上掌握著文字權(quán)力的人，盡管古代史官、史家也有許多堅守史德秉筆直書的人，但無論如何，書寫的歷史中確實存有被遮蔽、篡改、編造、想象的地方，還有大量史實并不會被記錄下來。

考古尋求的是一種事實性的歷史，這種歷史當然也是殘缺的、破碎的，但作為一種曾經(jīng)的存在，它是真實和客觀的，也是坦然的，因為它無法也無需遮蔽、篡改或編造。考古學家對所發(fā)現(xiàn)事實的記錄首先是以陳述為主，對它們進行闡釋則見仁見智，但過分的推測在考古學家群體中一般不受好評。比如考古學呈現(xiàn)的歷史會告訴我們它發(fā)生在什么地方，地理的標識對理解歷史有著無法取代的意義，許多失去地理位置的歷史經(jīng)常會出現(xiàn)張冠李戴的失誤。還有考古學發(fā)現(xiàn)的事實包括對人類生產(chǎn)生活具體狀態(tài)及過程的揭示，而人類生產(chǎn)和生活是歷史存在的基礎。考古學用事實表達了人類百萬年以來創(chuàng)造過的許許多多社會物質(zhì)事象、制度事象、精神事象、人地互構(gòu)事象的從無到有，從一個地方向其他地方的播遷演化進程。考古學揭示的事實反映的是人的行為及其結(jié)果，是一種真實世界發(fā)生和存在的歷史。當然，口述的歷史、書寫的歷史都是歷史的重要形態(tài)，它們與考古學以事實呈現(xiàn)的歷史既是對歷史的不同表述，也是一種互補互證的關(guān)系。

就考古學的歷史呈現(xiàn)方式而言，考古學者的治學特征之一是始終保持了一種對“現(xiàn)實世界”的觀察與思考。面對著人類曾經(jīng)的生存事實的遺物和遺跡所構(gòu)成的歷史場景，考古學家會詢問“你是誰？”“來自哪里？”“為什么是這樣？”等。人的“現(xiàn)實世界”的豐富性、復雜性、鮮活性、關(guān)聯(lián)性、動態(tài)性等都是考古學者必須面對的問題。考古學者甚至有時候還會把自己放進發(fā)現(xiàn)的歷史對象中做一同情和同心的理解，那種人同此心、事同此理的感受也是一個十分微妙的歷史悟道過程。對歷史事實的發(fā)現(xiàn)和表達是考古學對歷史科學方法論的一種貢獻。也許是專業(yè)的訓練和職業(yè)的習慣使然，考古學者在研究問題時，首先相信的是田野發(fā)現(xiàn)的或在歷史發(fā)生地對歷史相關(guān)事實進行觀察、分析和思考的結(jié)論，會把發(fā)生過的事實及其保留下來的遺存之地理、環(huán)境要素、資源、現(xiàn)場景觀、行為狀態(tài)、時代背景、事實的內(nèi)涵和參與要素、布局與結(jié)構(gòu)、材料與技術(shù)、內(nèi)外關(guān)聯(lián)等作為自己判斷歷史的首要條件，然后才會去參考相關(guān)古籍文獻、檔案資料、地方傳說等。如果發(fā)現(xiàn)的事實與文獻記載不吻合，他們寧愿會相信考古的發(fā)現(xiàn)，即把“事實”置于文獻史和口述史之前。正是這一特點，考古學向社會奉獻的歷史研究成果就包含了兩個方面，一是以論著形式書寫出來的歷史，一是以“事實”展現(xiàn)給社會的真實存在過的歷史，后者往往以考古遺址博物館、遺址公園、文物保護單位、博物館的出土文物陳列等方式予以呈現(xiàn)。