保衛基因多樣性，科學家全球找種子

人類種植的農作物品種營養成分含量較高且產量較高，但欠缺基因多樣性，抵御蟲害和自然災害的能力有限，若不改良，未來可能受氣候變化影響而大幅減產。相比之下，農作物的野生品種適應惡劣環境的能力更強，但不少品種瀕臨滅絕。為此，全球農作物多樣化基金會發起“農作物野生品種”項目，在全球范圍內采集種子。

農作物基金會此前發布報告說，來自25個國家的100名研究人員過去幾年里騎馬、劃獨木舟甚至騎大象，深入亞洲、非洲、歐洲和南美洲的偏遠地帶，用全球定位系統標記發現樣本所在地，并用硅膠保存所采集種子，共搜集了371種作物的野生品種的4 644份種子樣本。在厄瓜多爾，研究人員穿上帶金屬鞋尖的塑料靴子，防止在采集一種高產量水稻種子時遭蛇咬。在尼泊爾，研究人員騎著大象趨避老虎和犀牛，他們在那里發現種對白葉枯病“免疫”的水稻品種和一種在鹽堿地成活、抗蟲害的紅薯品種。

位于挪威斯瓦爾巴特群島的全球種子庫已成立11年，收集超過100萬種種子，有“末日糧倉”和“植物諾亞方舟”之稱。

摘自2019年《北京晚報》