在全球新冠肺炎疫情不斷擴散的情況下,許多埃及朋友一臉認真和嚴肅地勸我飲用“阿爾格蘇斯”泡的水。這是一種食用植物,有“甘草”的意思,狀如鋪散開的枯草,或被打得半碎的柔軟麥稈兒,其貌不揚,甚至有些丑陋,但喝起來甜絲絲的,口感不錯。我查閱了阿拉伯語權威百科,發現原來它還真有改善和提升呼吸道功能的明顯效果,拿來泡水喝,可以擴大肺活量、預防感冒、減少上呼吸道感染的概率等。在植物“防毒”方面,中東其他國家也不甘示弱,比如伊朗方面就宣稱,肉桂、藏紅花、茴香花、姜黃、洋甘菊、迷迭香和丁香等可以在提高人體免疫力方面發揮有效作用。以藏紅花為例,它有使呼吸興奮的作用,在人體常壓缺氧的條件下,它可以增強細胞內的氧代謝功能,提高心臟的耐缺氧能力,藏紅花泡水喝雖然不會直接增加人的肺活量,但可以增加機體活氧性,使氧氣輸送得更快,有助于保護心臟和肺部等重要器官。所以,現在伊朗挺流行用藏紅花來強化體質。看來,我也要學學中東人了,每天泡點抗病毒的植物來強身健體。

“阿爾格蘇斯”泡的水(左)。新鮮的藏紅花(右)。

新冠病毒威脅下,伊朗開展例行清潔。
近日,法國巴黎里昂火車站為一輛列車舉行了告別儀式。這輛列車是法國第一列高鐵列車——“帕特里克號”。這輛橘黃色列車自1981年開始運行,時任法國總統密特朗作為首批乘客,見證了列車順利啟程的歷史性時刻。法國高速鐵路首條線路往返于巴黎和里昂,“帕特里克號”就在這條線路上運行,最高時速300公里。如今,“帕特里克號”運行里程超過1300萬公里,在服務40年后光榮退役。許多法國人前去告別,在車廂舉行的展覽現場能得到印有列車模型的紀念衫和紀念車票。人們紛紛在網絡上曬出自己與列車的合影,稱它是“令法國人驕傲的列車”。
濃煙滾滾,一聲聲爆炸響徹天際,甚至震破玻璃窗,街頭彌漫著硫磺味。這是墨西哥瓜納華托州圣胡安·德拉維加小鎮每年春天舉行爆錘節的狂歡場景。這里的爆錘節已有400多年歷史。炸藥是當地人用氯酸鹽和硫磺以10:1的比例進行混合、攪拌和研磨,然后倒入紙質的圓柱體中壓制而成。當地人告訴我,該節的舉辦是為了紀念一名叫圣胡安·巴蒂斯塔的劫富濟貧的勇士,后來成為小鎮的守護者。盡管危險重重,鎮上居民還是踴躍參加。“我不覺得疼,我等一年了!”拉米羅過節時炸傷了胳膊,鮮血淋漓,可他認為這是勇敢者的游戲。警察曾試圖阻止人們,但爆錘節已成為小鎮的文化傳統,他們表示將永遠捍衛這個節日一代代延續。