石缸遺址神秘的老撾

錢偉

2019年7月，在阿塞拜疆首都巴庫舉行的第43屆世界遺產會議上，老撾川壙的石缸遺址——石缸平原入選為世界文化遺產。這是繼古都瑯勃拉邦、占巴塞文化景觀之后老撾第三個世界遺產。

石缸平原位于老撾中部高原（號稱“中南半島屋脊上的屋脊”）的川壙省，因地表2000多個巨型石缸而得名。這些造型怪異的石缸或站或臥、東倒西歪，無規律地散落在數百平方公里的曠野上。

早在70年前，這一東南亞重要的史前文明遺址就被法國的考古學家發現、開挖。目前可供參觀和研究的石缸陣有三個，離豐沙灣鎮十幾到三十幾公里，數量在90到250個不等。這些石缸高1到3米，重3到6噸;直徑多在1米以上，缸壁厚實;有圓有方，大小不一;上部都留有裝蓋用的凹口，下部均深埋于地下。

對于這些大石缸的來源和功能，至今仍沒有公認的解釋，有科學家說是石棺，用于存放尸體;也有認為是釀酒用的發酵缸，或者儲存稻米用的米缸，但任何一種猜測都無法提供充分有力的證據來證明。據專家檢測，建造這些石缸用的材料為花崗巖、大理石、砂巖石或石灰石，而當地并不出產這些石材。考古學家由此認定，石缸是在其他地方造好后運來的，但即使在今天，這里交通也極不方便，更何況是古代？因此，石缸平原與英國巨石陣、智利巨石人像和南美的石人圈一起并稱為“世界四大神秘的石陣”。

這些石缸歷經千年的日曬雨淋，有不少缸壁上出現了裂紋，仿佛老人長滿額頭的皺紋;生長于表面的苔蘚和地衣給石缸披上了斑駁的外衣，歷史的滄桑感撲面而來。

石缸的周圍是廣袤的草原和樹林，還有許多觸目驚心的彈坑和排雷標志。1964年到1973年，美國空襲了老撾數十萬次，投下了兩百萬噸的炸彈，很多神秘的石缸也不幸毀于戰火。戰爭留下的巨大彈坑，時刻提醒著人們無法忘卻的歷史傷痛。據說，至今還有30%沒有爆炸的炸彈，依舊深埋在這片神秘的土地里，想要全部清除，絕非一朝一夕。

如今，戰爭已成往事，川壙高原上又恢復了寧靜。在東南亞旅游熱浪一波高過一波的時候，這個湄公河上最樸實無華的國度依然保持著自己不緊不慢的節奏。即便游客注意到了老撾，關注的往往是萬象、萬榮、瑯勃拉邦這三個旅游城市，鮮有人知道巨石缸的存在。