在美國拿個(gè)本科學(xué)位有多難

□鄒 艷

在美國，考上大學(xué)并不意味著萬事大吉。在《美國新聞與世界報(bào)道》雜志發(fā)布的高校排名前50 之外的四年制高校中，約有60%的大學(xué)本科生在入學(xué)后6年內(nèi)拿到學(xué)位，也就是說，有40%的人沒有拿到學(xué)位。

但美國國家公共電臺(tái)（NPR）指出，即便6年內(nèi)畢業(yè)率為60%，這一數(shù)字仍然很不樂觀。

學(xué)費(fèi)是影響畢業(yè)率的第一大因素

美國本科生畢業(yè)率為什么這么低？

美國的大學(xué)學(xué)費(fèi)與輟學(xué)率直接相關(guān)。從1988年至2018年，大學(xué)學(xué)費(fèi)上漲了213%，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過通貨膨脹率。與此同時(shí)，學(xué)生支付學(xué)費(fèi)的方式發(fā)生了重大變化，政府撥款減少，聯(lián)邦學(xué)生貸款利率提高。學(xué)費(fèi)不斷上漲迫使許多學(xué)生“曲線救國”，先進(jìn)入社區(qū)大學(xué)，以更優(yōu)惠的學(xué)費(fèi)完成前兩年的學(xué)業(yè)，再攻讀主修專業(yè)，導(dǎo)致四年制大學(xué)轉(zhuǎn)學(xué)率和退學(xué)率有所上升。

不同種族和社會(huì)階層的輟學(xué)率也不一樣。“根據(jù)最新的大學(xué)畢業(yè)趨勢，只有大約一半學(xué)生能拿到畢業(yè)證書。”微軟公司創(chuàng)始人比爾·蓋茨在博客中寫道，“沒畢業(yè)的學(xué)生大多來自低收入家庭和少數(shù)族裔，或者是家里第一代大學(xué)生。”他指出，即使他自己“沒讀完大學(xué)就退學(xué)”，美國也必須解決大學(xué)生輟學(xué)的普遍問題。

延遲畢業(yè)讓學(xué)生的處境雪上加霜。美國教育咨詢機(jī)構(gòu)Value Colleges 網(wǎng)站指出，根據(jù)2014年四年制公立大學(xué)的學(xué)費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)，每延遲一年畢業(yè)，平均學(xué)費(fèi)就會(huì)增加8655 美元。

“如果不自律，很快就會(huì)陷入困境”

即便沒有經(jīng)濟(jì)之憂，讀完大學(xué)也是一件不容易的事。美國The Best College 教育網(wǎng)站指出，獲得大學(xué)學(xué)位沒有捷徑可走，無論你是在線攻讀學(xué)位還是在校學(xué)習(xí)，都需要投入大量時(shí)間和精力。

美國Best Value Schools 教育網(wǎng)站列舉了最容易和最難的大學(xué)專業(yè)。其中，最容易的是英國文學(xué)、創(chuàng)意寫作、人類學(xué)等；最難的是工程學(xué)，平均本科輟學(xué)率為8.3%。工程學(xué)專業(yè)學(xué)生平均每周的學(xué)習(xí)時(shí)間為19 小時(shí)，是所有本科專業(yè)中最高的，此外，大多數(shù)工程學(xué)課程要求學(xué)生做實(shí)驗(yàn)、寫實(shí)驗(yàn)報(bào)告和論文。排在其后的是物理學(xué)、生物學(xué)、健康學(xué)、商業(yè)、建筑、經(jīng)濟(jì)學(xué)等。

除了課程本身的難度，調(diào)整或增加專業(yè)、重修課程、休假等原因也會(huì)推遲學(xué)生的畢業(yè)時(shí)間。

從美國東北大學(xué)獲得金融與會(huì)計(jì)管理學(xué)士學(xué)位時(shí)，克里斯蒂娜·麥克馬洪已經(jīng)38 歲，家里有兩個(gè)小孩，肚子里還懷著一個(gè)。“我想成為孩子們的榜樣。”麥克馬洪對(duì)《美國新聞與世界報(bào)道》回憶，“平衡家庭、學(xué)習(xí)和工作是一項(xiàng)艱難的考驗(yàn)。”

“夢想需要決心、汗水和努力”

為了幫助學(xué)生順利畢業(yè)，許多學(xué)校絞盡腦汁。紐約州立大學(xué)布魯克波特學(xué)院鼓勵(lì)二年級(jí)學(xué)生住校后，畢業(yè)率明顯上升。拉文大學(xué)為面臨經(jīng)濟(jì)困難的大四學(xué)生準(zhǔn)備了100 萬美元。北卡羅來納中央大學(xué)也有類似的項(xiàng)目，旨在幫助學(xué)生跑完大學(xué)的“最后一英里”。

降低本科學(xué)位成本的另一個(gè)方法是準(zhǔn)時(shí)畢業(yè)，但大多數(shù)學(xué)生無法按時(shí)畢業(yè)。如果要在4年內(nèi)畢業(yè)，學(xué)生每學(xué)期必須修滿至少15 個(gè)學(xué)分。

“四年制本科是學(xué)生和家長的期待”，沃伊特說，解決措施不是“改變學(xué)術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，延遲畢業(yè)時(shí)間”，而是想辦法幫助學(xué)生按時(shí)畢業(yè)。

正如美國前國務(wù)卿鮑威爾所言：“一紙文憑是實(shí)現(xiàn)你職業(yè)目標(biāo)的關(guān)鍵，但夢想不會(huì)奇跡般地實(shí)現(xiàn)，它需要汗水、決心和努力。”