過年的儀式

周游

“二十三糖瓜粘，二十四掃房子，二十五磨豆腐，二十六割年肉，二十七宰公雞，二十八把面發，二十九蒸饅頭，三十兒晚上熬一宿，大年初一訪親友，大年初二祭先祖，初三初四逛廟會，十五晚上街上走。”這首民謠十分形象地道出了往昔的年俗和年味。如今好日子，天天像過年，但是沒有“過了臘八就是年”的感覺，就是沒有“年味”。為什么？竊以為，這是因為我們過年已經沒有儀式感了，或者說我們已經忘卻了過年的那些儀式。毋庸諱言，古人過年講究繁文縟節，有的有禮有節，有的愚昧荒誕，有的早已取消，有的卻依然未能免俗。

臘月二十三是祭灶日，亦稱祭灶節。由于這個節日是在春節的前一周，距離春節最近，所以民間又稱這一節日為“小年兒”。我國民間認為灶王是專管飲食和家務事的神，不論是王公大臣還是尋常百姓，每家每戶都信奉他。據說每年臘月二十三這天，灶王都要上天去把各家的功過報告給玉皇大帝。由于在民間有“男不拜月，女不祭灶”的習俗，這天每家要由當家的男子祭拜灶王。晚飯后，當家的男子在灶王像前點上香燭，供些水果和灶糖，送灶王上天，并在其畫像兩邊貼上“上天言好事，下界保平安”的對聯。等到除夕的時候再點香燭接灶王回來。有些農村祭灶的儀式更為講究。祭時用香五炷、黃表紙三張、蠟燭一對;祭灶燒餅五個，名為灶火燒;麥芽糖一塊，名為灶糖;雄雞一只，名為灶馬童;糧食五種，清水一碗，細草些許，謂之馬草，用以飼灶馬者;預備新灶神一張，張貼灶前，謂之更換新衣;隨帶黃紙馬二張，約方寸許，名為灶馬。一張粘在灶神額上，意為迎灶神回宮之馬，要在春節黎明焚化;另外一張要在當天隨香表焚化，意謂送灶神升天之馬。主祭者必須是家長。禮拜的時候，身后要跪一個幼童抱著雄雞，家長叩頭禱祝，然后將雞頭向草料內推送三次，再把清水傾灑在雞頭上。雞若驚栗，意為灶神將馬領受。祭畢晚餐，豆腐湯是不可或缺的食物，并要吃火燒。由于這天特別熱鬧，所以有人甚至認為這是春節的“彩排”。

臘月二十四是掃塵日。民間傳說，諸神從這天起上天述職，不理人間事務。舉行過祭灶后，家家戶戶大掃除，北方稱“掃房”，南方叫“撣塵”。大江南北，到處洋溢著歡歡喜喜搞衛生、干干凈凈迎新春的氣氛。有些地方也有二十四日夜祭灶的，大都是祭素灶，祭品是水果、花生、瓜子、香菇、木耳、百合以及豆腐、點心等。各地情況不同，但都少不了糖果，即用麥芽糖粘住灶王爺的嘴，省得他說壞話。

臘月三十是除夕，又稱大年夜、除夜、歲除、大晦日。農歷十二月為大盡的，就稱為大年三十、年三十。據《呂氏春秋·季冬紀》記載，古人在新年的前一天用擊鼓的方法來驅逐“疫癘之鬼”，這就是“除夕”節令的由來。不過，最早提及“除夕”這一名稱的是西晉周處的《風土記》。除夕對華人來說是極為重要的。這天各家準備除舊迎新，貼門聯、門神，貼窗花，貼福字，貼年畫，放爆竹，吃團圓飯。不少地方還有除夕上墳的風俗，就是把做好的年夜飯送到亡故親人的墳上，從而寄托對親人的哀思。團圓飯后，還有接灶、祀床、供年飯、畫米囤、辭年、守歲許多花樣。所謂守歲，宋代已有此俗了。這夜合家在火盆旁團坐，盆中燒大炭團，美其名曰歡喜團;或歌唱，或談笑，直鬧到天明，這就是所謂守歲。如今守歲看“春晚”已成新俗。筆者家鄉還有除夕封財門的習俗。所謂封財門，就是守歲時，家長關上大門，并用紅紙封上，再不讓人出入，并在門口放上一把芝麻秸，因為有“芝麻開花節節高”之說，這樣便寓意了禱祝。

正月初一是春節，古稱元旦，俗稱過年。早起開財門，先放爆竹三響，稱為開門爆仗，據說，放爆竹可以嚇退瘟神疫鬼。我曾查閱不少地方志，未見“封財門”和“開財門”的記載，唯獨揚州才有此俗。清代詩人厲惕齋在《真州竹枝詞》有一首《開財門》，詞云：“人家多住在春臺，迎著祥曦戶戶開。想見虞庭民阜久，熏風到處總生財。”接著，點燭燒香，祭天地，拜祖宗。有些人家要兜喜神方，燒十廟香，其目的無非是自求多福罷了。全家人都要穿上新衣裳、新鞋襪，煥然一新，男女依次向家長叩頭拜賀，再往親友家去道賀，稱為拜年。長輩要給晚輩壓歲錢。這天吃面條、圓子、糖茶和云片糕，象征長壽、團圓、節節高。據晉人董勛《問禮俗》記載：“正月一日為雞，二日為狗，三日為豬，四日為羊，五日為牛，六日為馬，七日為人。正旦畫雞于門，七日貼人于帳。”中國古代特別重視雞，稱它為“五德之禽”。據《韓詩外傳》說，它頭上有冠，是文德;足后有距能斗，是武德;敵前敢拼，是勇德;有食物招呼同類，是仁德;守夜不失時，天明報曉，是信德。因為“雞”與“吉”同音，民間更是將雞視為吉祥物，開年第一天民間以紅紙剪雞作窗花，而且把這天定為“雞日”。因而，這天百姓有口頭禪：“大年初一，開門大吉。”不過，春節這天還有種種忌諱：忌掃地、忌汲水、忌乞火、忌做針線、忌用刀剪、忌倒糞穢、忌用湯淘飯、忌說不吉利話。

正月初二是狗日。民間傳說，這天是女媧造狗的日子。這天各地漢族人都有出嫁的女兒帶著丈夫、孩子回娘家拜年的民俗。女兒回娘家，必備辦一大袋的餅干、糖果，由母親分送鄰里鄉親。禮物雖薄，但是反映了女兒對鄉親的思念之情，真可謂禮輕情意重。

正月初三是豬日。民間傳說，灶王爺以及地上諸神在臘月二十三日升天向玉皇大帝奏報人間諸事，到了正月初三，便會回到人間。因此各家各戶要在這天供拜牲醴、果品、甜料等物，并燒金紙、神馬（紙上印有馬形，以供諸神乘駕），燃放爆竹，迎接諸神下凡，降賜吉祥。諺云：“送神早，接神遲。”意思是說，送神應于黎明之前，越早越好，反之，接神祭儀一概于過年以后才舉行，而且時間要在中午之后。大中祥符元年（1008年），因傳有天書下降人間，于是宋真宗下詔書，定正月初三為天慶節，官員等休假五日。后來稱小年朝，不掃地、不乞火、不汲水，與歲朝相同。這天還是赤狗日。赤狗是古代讖緯家所謂五帝之一，即南方之神，司夏天。俗以為是日赤下凡，遇之則不吉。所以，香港地區的老一輩居民在這天足不出戶，以免遇上兇煞。另外，民間以正月初三為谷子生日，百姓祝祭祈年，而且禁食米飯。如有犯者，就會導致五谷減產。

正月初四是羊日。這天是中國民間迎神的日子。“三羊（陽）開泰”乃是吉祥的象征，也是恭迎灶神回民間的日子。這天全家在一起吃折羅，所謂折羅，就是把幾天剩下的飯菜合在一起的大雜燴，清理年貨;打掃室內，然后把垃圾收集堆到一處，這也是民俗所謂的“扔窮”。

正月初五是牛日。民間傳說，這天是財神的誕辰。財神即五路神。所謂五路，指東西南北中，意為出門五路，皆可得財。上海舊歷年有搶路頭的習俗。正月初四子夜，備好祭牲、糕果等物，點燭燒香，敲鑼打鼓，虔誠敬財神。這天，人們為爭利市，故先于初四接之，名曰“搶路頭”，又稱“接財神”。這天燃放爆竹，美其名曰“崩窮”。所謂“崩窮”，當然是送窮的風俗。類似的民俗，遠在隋唐時就很盛行。彭兆蓀《小謨觴館詩文集》注解：“正月五日剪紙為婦人，棄路衢，曰：‘送窮。行者拾歸供奉，曰：‘娶富媳婦歸。”古人認為，窮富可以轉化，表達了治窮致富的美好愿望。這天也叫破五節。古人認為，初一至初四的禁忌在這天都可以打破。《燕京歲時記》說：初五謂之“破五”，“破五”之內不得以生米為炊，婦女不得出門。至初六，則王妃貴主以及宦官等冠帔往來，互相道賀。新婚女子亦于當日歸寧，而諸商亦漸次開張貿易。《清稗類鈔》說：正月初五為破五，婦女不得出門。

正月初六是馬日。這天古稱挹肥，人們在這天才真正開始工作或做生意。自進入正月以來，一直到初五皆不能打掃，廁所中的糞便累積，于是這天做一大掃除，然后祭拜廁所神明，并將平日污穢的廁所清掃干凈，所以稱為“挹肥”。諺云：“下田備春耕，窮氣送出門。”此言表示農民從這天開始下田，準備春耕。

正月初七是人日，亦稱人勝節、人慶節、人七日等。民間傳說，女媧初創世，在造出了雞、狗、豬、羊、牛、馬等動物后，于第七天造出了人，所以這天是人類的生日。漢代開始有人日節俗，魏晉后開始重視。古代人日有戴“人勝”的習俗，人勝是一種頭飾，又叫彩勝、華勝，從晉朝開始有人剪彩為花、剪彩為人，或鏤金箔為人來貼屏風，也有戴在頭發上。此外還有登高賦詩的習俗。唐代之后，更重視這個節日。每到人日，皇帝大賜群臣彩縷人勝，并且登高大宴群臣。如果正月初七天氣晴朗，則主一年人口安康，出入吉祥。

正月初八是谷日。民間傳說，這天晴朗，則主這一年五谷豐登，這天陰則年歉。谷日的習俗是對寫有谷物名稱的牌位進行膜拜，并不吃煮熟的谷物。這種習俗蘊含著重視農業、珍惜糧食的意思。這天也被稱為“順星節”。清代富察敦崇《燕京歲時記》記載：“初八日，黃昏之后，以紙蘸油，燃燈一百零八盞，焚香而祀之，謂之‘順星。”這是一個可以預知一年運氣的節日，祈求神明保佑新年風調雨順，五谷豐登，歲歲平安。正月初八有放生習俗。明代劉侗《帝京景物略》記載：“正月八日，石磴巷放生，籠禽雀、盆魚蝦、筐螺蚌，羅堂前，僧做梵語，數千相向，縱羽空飛，孽著落屋上，移時乃去，水之類投皇城金水河中，網罟筍餌所希至。”初八放生，不僅體現了古人尊重自然萬物和諧相處的品德，也表達了新春之始，企盼世間各種生物興旺發達的美好愿望。正月初八還有祭祀八仙的習俗。民間取“八”字的讀音，遂將正月初八日演變成了敬八仙節。八仙即中國民間傳說中的李鐵拐、漢鐘離、張果老、何仙姑、藍采和、呂洞賓、韓湘子、曹國舅八位神仙。因其不畏強權，藐視富貴，經常深入民間，解危濟困，深受百姓愛戴，故備佳肴水果以祭祀八仙。

正月初九是天公生日，亦稱天公生、玉皇誕，俗稱玉皇會。天公就是玉皇大帝，是主宰天界最高的神，是統領三界內外十方諸神以及人間萬靈的最高神，代表至高無上的天。祭拜天公在子夜時分。祭拜前全家人都要齋戒沐浴，祭拜時由家中的長者先上香行三跪九叩大禮，再依長幼順序分別上香。祭品如果要用家禽，一定要用公雞，禁用母雞。若是要還愿時，要用全豬或全羊。

正月初十是石頭節。這天是石頭神生日，亦稱石磨日、十子日、石不動。這天不準動用石頭和碾、磨、石臼等石器，否則會傷了莊稼。這天還忌開山打石和以石起房造屋，并有向石頭焚香祭拜、午間供奉烙餅的習俗。還有的地方流行抬石頭神的習俗：初九夜里，將一個瓦罐凍在一塊平滑的石頭上，初十早晨由十名姑娘或男青年，輪流抬著瓦罐奔走。如果石頭始終不落地，預示著新年豐收;如石頭落地，預示著年成不好。

正月十一日請紫姑日。最早記載“紫姑”的文獻是南朝宋劉敬叔的《異苑》，大致說紫姑是人家的小妾，遭到原配的嫉妒，并在正月十五這天被害死在廁所里，天帝憐憫，封她為廁神。不過，中國民間敬奉紫姑并非因為她是廁神，而是紫姑代表了封建社會中深受壓迫的女性，才得到女性的崇拜，把她奉為弱女子的保護神來祭祀。這天也是子婿日。正月初九慶祝天公生日剩下的食物，除了初十吃一天外，還剩下很多，就利用這些剩下的美食招待女婿和女兒。

正月十二日過老鼠節。相傳，正月十二日是老鼠娶媳婦的日子，也有的說這天是老鼠的生日，于是人們圍繞著老鼠創造出各種各樣的“節目”——敲遍墻角旮旯、藏剪刀、收舊鞋、燒老鼠洞、捏老鼠嘴、吵老鼠耳朵、嚼老鼠眼，不但表達了老百姓對老鼠的憎恨，還驅趕了父老鄉親們一年的辛苦勞累。即日起人們開始準備慶祝元宵佳節，選購燈籠，搭蓋燈棚。有童謠云：“十一嚷喳喳，十二搭燈棚，十三人開燈，十四燈正明，十五行月半，十六人完燈。”

正月十三日上燈。上燈從正月十三開始，正月十八日落燈，民間有“上燈圓子落燈面”之說，還有“十三、十四神看燈，十五、十六人看燈，十七、十八鬼看燈”之說。不少地方尚有出嫁女請娘之俗。

正月十四日是臨水娘娘的誕辰。民間傳說，臨水娘娘叫陳靖姑，又稱順天圣母，生活在唐朝大歷年間，家在福建古田縣臨水鄉。曾在家鄉斬殺妖蛇，為民除害。后因皇后難產，御醫束手無策，順懿夫人聞訊進宮助產，幫助皇后產下皇子。于是，龍顏大悅，敕封她為“都天鎮國顯應崇福順意大奶夫人”。從此，她便成了拯救難產婦女的神仙，于是民間立祠奉祀。其實，這是婦女們在沒有地位、科學不發達的時代為自己塑造的一位保護神，也是她們畏懼難產鼓舞自己的一種方式。同治年間《麗水縣志》卷十三記載：“每歲上元前二日，司事擇婦人福壽者數人，為夫人沐浴更新衣。次日平明升座，各官行禮，士女焚香膜拜，絡繹不絕。至夜，舁夫人像巡行街市，張燈結彩，鼓吹喧闐。小兒數百人，皆執花燈跨馬列隊，觀者塞路。”除了祭拜臨水娘娘，這天還有喝亮眼湯、吃糟羹和試花燈等風俗。

正月十五日鬧元宵，是最好玩、最有趣的節日。因為元宵節有張燈結彩、觀燈猜謎的習俗，故又稱燈節。元宵賞燈，唐代三夜，北宋五夜，南宋六夜，到了明代，朱元璋變本加厲，下令天下富商上燈十夜。花燈是多種工藝、多種裝飾和多種材料制作的綜合藝術。其種類繁多，人神仙怪、花鳥蟲魚、家禽野獸均可成其造型，以竹木作架，紅色絲綢、布料、紙張等作燈衣。豪門廳堂、門首懸掛的宮燈和紗燈，有的鑲金嵌玉，有的飾以彩穗，有的題寫詩謎。紗燈因呈鼓球體，用三塊乙楠或竹篾釘成三腳架，把它掛起來，三腳分開，便可離地三尺垂懸半空;三腳合攏，又可手舉高懸。紗燈比宮燈的用途廣泛，龍燈、獅燈、花燈等雜耍多用紗燈伴舞。元宵節也有放河燈的。所謂河燈，實是漂浮在水上燃燭的花形燈籠。我國東北，尤其是黑龍江，臘后春前制作的冰燈別有情味。《黑龍江外紀》記載：“上元，城中張燈五夜，村落婦女來觀劇者，車聲徹夜不絕。有鏤五六尺冰為壽星燈者，中燃雙炬，望之如水晶人。”元宵燈市還有一種約定俗成的組燈景觀——鰲山。鰲山是先用竹片和篾絲扎成山形，狀若巨鰲，配上數以百計、千計的各種華燈。燈市鰲山是元宵節的壓軸戲。

元宵節過后，年就結束了。