美國亞裔移民子女：“養兒防老”的迷思

邁克·登

很多東亞移民把孩子養育成人，為的是晚年有人贍養。這一傳統與美國文化相矛盾，給移民子女帶來很大的挑戰。

幾個月前，我給我媽發信息，告訴她我已經幫她交了電費——461美元，比以往高出不少。我媽回信解釋說，她和我爸所在的南加州正遭熱浪炙烤，但她會注意節約用電，因為她知道每個月幫他們交電費的人是我。

我爸媽沒給自己存下一分養老錢。二老年過60還背負著數額可觀的購房貸款、信用卡欠款，以及在加州郊區安家置業所需的各種支出——車貸、保險、水電費。他們在退休后的黃金歲月里能享受一定的社會保障福利，但晚年生活主要還是依靠我們兄弟三人的資助。

西方人可能會覺得我爸媽不善理財，認為我處境不公，但我家這種情況在東亞移民和他們從小受孝道熏陶的二代子女之中很是常見。所謂孝道，就是子女要敬重父母，還要為步入晚年的父母提供照料和資助。

其他許多文化中也存在類似的家族資助。南亞裔美國人會因贍養年邁的父母備感壓力；西班牙裔和拉美裔美國人通常幾代同居，一家人協力照顧長輩；有的非裔美國人要負擔所謂的“黑人稅”，意思就是經濟條件比較好的家庭成員有義務援助親屬。

美國出生的東亞移民子女通常橫跨在兩個世界之間。他們既要接過父母祖國傳來的孝道火炬，也要學著融入美國的制度，而在美國的制度下，勞動者的退休生活在很大程度上由他們自己負擔。估算我們退休后需要多少錢，就是估算我們存款與投資的目標總額，這筆錢不僅要算上我們自己要用的錢，還要算上能讓我們父母舒適生活的錢。

我爸媽是戰爭難民，1975年來到美國重建生活。當時的他們既沒有受過教育，也沒有經濟資源。我爸找了份修理汽車車身的工作，而我媽則像很多越南移民婦女一樣，就職于美甲沙龍。我們最初和親戚住在一起，后來我爸媽勉強湊足首付，買了一套能讓我祖父母搬來同住的房子。我上中學的時候，我們開始了三代人同居的生活。

既要養育孩子，又要照顧年邁的父母，我爸媽發現自己在經濟上捉襟見肘。他們工作的地方都不提供養老保險，比如美國《國內稅收法》第401條提到的積累制養老金賬戶，他們自己也不知道有養老保險這回事。然而，這對他們來說不成問題，因為他們一心想著：等自己退休后，三個兒子會來照顧自己。他們還把這個設想說給我們兄弟三人聽，畢竟他們就曾為父母養老，而他們的父母也曾為自己的父母養老。

| 將贍養父母納入人生規劃 |

32歲的越南裔美國人埃利特·張（音譯）從小在印第安納波利斯長大，她父母也是難民。她父親在一家中餐館當了一輩子流水線廚師，她母親則在一家雜貨店上夜班，負責理貨。父母二人非常重視孩子的學業成績，認為好成績能讓女兒有更大把握找到高薪工作。他們還告訴埃利特，養老就指望她了。

“我爸媽用各種各樣的方式和我提過、強調過為他們養老的事。”張女士說，“所以我的人生規劃里一直有這項內容。我非常努力地做我爸媽希望我做的事。我學習了神經科學、心理學和工程學。但是最后，我迷上了新聞學，而且我沒有告訴他們我主修的是新聞學專業，我自己喜歡就好。”

張女士擔心當記者的收入不夠自己維持生活、贍養父母。她原本可以入職某家媒體擔任美食編輯，但她最終放棄了這個她認為“絕佳”的機會，因為薪水不夠支撐兩個家庭的生活。后來，她努力工作，事業有成，成為美國新聞學會執行團隊的一員。張女士不會過問父母的個人開銷，而是每月給他們一筆錢，任由他們支配。

“他們有一大堆在我看來毫無意義的開銷，但我要是把意見說出來，就會給自己惹一身麻煩。”張女士說，“所以我讓他們自己決定錢怎么花。”

43歲的泰裔美國人喬伊·祖（音譯）是時尚生活品牌“哦，喬伊！”的創始人。1975年，她父母身無分文地來到美國，后來想方設法拉到幾個合伙人在費城開了一家泰餐廳。祖女士說，她父母并沒有明確提出希望她將來為他們養老，但她自己愿意那么做。

“他們以前那么拼命地工作，為我做了他們能做的一切，所以我才能上大學，走上現在這條職業道路，擁有我自己的家庭。”祖女士說，“就我個人而言，在目前這個人生階段，最起碼我有能力幫忙照顧他們。”

祖女士說，她韓裔丈夫的成長環境對遵循傳統的要求更高。完成了醫學院的學業，又通過了漫長的住院醫師實習期，她丈夫把自己的第一份工資交給了父母。

祖女士和丈夫不僅每月幫雙方父母支付手機月租和房租等費用，還密切關注著四位老人的其他需求。比方說，夫妻倆發現祖女士父親的車不好開，于是給他買了輛新車。他們還發現祖女士父親不停地拍那臺用了十年的電視，盡管老人家堅稱電視還能看，他們還是給他換了臺新的。

| 兄弟姐妹合力贍養父母 |

如果有能分擔的兄弟姐妹，我們就更能確保父母的經濟需求得到滿足。我自己有兩個在餐飲服務業工作的兄弟，雖然他們賺得不如我多，但也會為爸媽提供力所能及的資助。因為他們倆都住在加州，而我不在，所以家里家外數不清的事情都要他們幫忙，小到替爸媽跑腿，大到開車帶爸媽去看病。

“這需要團隊協作。”張女士贊同道。她父母身體不好，與她姐姐一家同住。她姐姐從事醫療方面的工作，會幫父母翻譯所有醫療文件。

“我姐姐無法同時承擔父母的和自己的生活支出。”張女士說，“不過，她在做更難能可貴的事情，那就是給予父母情感上的支持。我就做不到這一點，我能做的就是從經濟上支持父母。”

38歲的陳泰（音譯）是亞洲喜劇品牌“亞洲人不死”的創始人，該品牌在臉書和照片墻上擁有數百萬粉絲。陳先生他們姐弟四人建立了聊天群，專門用來討論如何照顧年過70的父親（他們的母親已于六年前去世）。陳先生的父親與他兩個弟弟同住，距他姐姐一家有大約15分鐘的車程。

“我們夫妻倆住在40分鐘車程以外的地方。”陳先生說，“我們決定由我和姐姐來支付爸爸的房租和各種賬單，兩個弟弟幫他打理其他方方面面的事情，比如做飯、跑腿等。我們不放心把他送進養老院，也決不送他去那種地方。”

| 夫妻二人達成共識 |

祖女士說，自己和丈夫為雙方父母作了不同的安排。兩人根據四位老人的需求，經過長時間的討論，擬出了大致的贍養方案。

祖女士說：“我們當時決定，一旦我倆都有了工作，我們就要想清楚怎么開始給父母養老，要為他們做什么，還要弄明白他們的需求隨著年齡的增長會有什么變化。”

對于資助父母一事，陳先生說他的華裔妻子能夠理解這種源自傳統文化的義務。他給父親的每一分錢都出自他自己的腰包。

“我們倆各算各的錢，但如果出于某些原因需要向對方借錢去資助家人，也不是什么問題。”陳先生說，“我妻子只會對我說一句‘這錢你拿去用吧。”

張女士的丈夫有一半斯里蘭卡血統。她說，雖然丈夫的父母并不要求他提供資助，但丈夫能理解她的處境，并且主動提出要幫忙。

“我感覺我需要資助父母。”張女士說，“不是不能讓我丈夫幫忙，而是我很驕傲能與父母分享我賺到的錢。”

| 贍養父母的兩面性 |

子女資助父母的故事會渲染亞裔美國人作為“模范少數族裔”的神話，但這類神話在某種程度上會把亞裔美國人塑造成順從、勤奮、逆來順受的刻板形象。其實，將照顧并資助父母視為負擔的亞裔子女大有人在，他們倒是希望自己不用承擔這份源自文化的義務。

“有人覺得重擔難扛，有人覺得榮光萬丈。”陳先生說，“所以說，贍養父母這件事有兩面性，是好是壞取決于你和家人的關系。”

我能理解陳先生的意思。我研究生畢業后的第一份工作是核查紀錄片中的事實，每周收入500美元。這筆錢勉強夠我負擔自己的生活，但為了能資助父母，我透支了信用卡。后來，我換了份薪水更高的工作，還清了欠款，但也吃盡了苦頭。那幾年，無論是私下里，還是以作家身份公開露面的場合下，我都在努力應對我家的狀況。我個人的經濟狀況受家庭牽連，我爸媽一直心知肚明。

張女士說她與父母的關系并不完美，但她很高興自己有能力贍養父母。她說：“我們的關系比較淡，但我知道沒有其他人會照顧他們。”

祖女士也很樂意資助父母，但她承認自己屬于經濟條件不錯的那類人。她說：“在現階段，我們有能力資助父母，可以把這筆錢當作預算的一部分來分配，對此我心懷感恩。”

| 一代人的經歷 |

雖然我爸媽依賴我來為他們的退休生活提供資源，但我不會要求我的子女為我做同樣的事。我已經充分了解了美國的退休制度，知道了個人養老金賬戶和養老保險，而且還一直為自己將來的生活存錢。

“從我們子女這一代人開始，不會再像現在這樣了。”祖女士說，“新移民的子女可能還會資助父母，但我們的子女在成長過程中不會接受那種教育。他們永遠不會認為自己有義務去融合兩個世界。”

陳先生說自己已為孩子開設大學教育儲蓄賬戶，他還打算教孩子如何投資，計劃為他們講解一下養老保險的運作模式。“我想教會他們，好讓他們能照顧好自己。”他說，“我不會要求我的孩子來贍養我，但我非常想讓他們了解我們的文化——關于尊重與尊敬的文化。在我看來，亞裔美國人群體的一個偉大之處就是我們尊敬長輩的文化。”

[編譯自美國《紐約時報》]

編輯：馬果娜