圖像小說能否成為新的爆款品類？

亢姿爽

作為近兩年北美漫畫市場快速崛起的板塊，圖像小說在中國也漸入佳境。對于市場而言，圖像小說作為新的品類會不會有一個(gè)類似于“日歷書”式的爆發(fā)增長？在這種期待的驅(qū)動下，越來越多的出版機(jī)構(gòu)布局圖像小說產(chǎn)品線，而隨著類型的多樣化，“圖像小說”這一概念也漸被廣大讀者所熟知。在此過程中也伴隨了諸多疑惑和誤解，有人將其視為更昂貴的漫畫，也有人認(rèn)為這不過是個(gè)高級的營銷術(shù)語。

隨著讀圖時(shí)代的到來，兼具文學(xué)性和藝術(shù)性的圖像小說正處潮頭，但需要指出的是，圖像小說仍舊沒有爆發(fā)的征兆。對于選擇圖像小說的出版商而言，或許并不確定如今的中國圖書市場究竟是圖像小說爆發(fā)的前夜還是終難激起波瀾的深海。對于先行者，這既是一種探索，也是一場冒險(xiǎn)。

品類漸趨成熟

2006年，《我在伊朗長大》經(jīng)生活·讀書·新知三聯(lián)書店引入內(nèi)地，彼時(shí)出版社并未對“圖像小說”從細(xì)分類別上予以重視，只作為一般的圖畫書引進(jìn)。2009年陜西師范大學(xué)出版社引進(jìn)出版《鼠族》，在腰封上冠以“漫畫小說”之名，之后幾年國內(nèi)零星地對圖像小說進(jìn)行譯介，均未成體系，也未明確概念。

2015年，人民美術(shù)出版社引進(jìn)《朦朧城市》系列叢書，首次冠以“圖像小說”概念，推出六本精選作品，自此開啟了對圖像小說的集中式引進(jìn)出版。后浪出版咨詢（北京）有限責(zé)任公司旗下漫畫子品牌后浪漫于2015年入局，并快速后來居上，譯介的圖像小說占市場品種的80%。九久讀書人、有書至美、文化發(fā)展出版社等策劃和出版機(jī)構(gòu)也紛紛在圖像小說上發(fā)力，這一板塊快速發(fā)展，題材也呈現(xiàn)多樣化。特別值得一提的是后浪漫，他們目前已將圖像小說細(xì)分為生活方式、哲學(xué)、科學(xué)、藝術(shù)、文學(xué)、美漫、歷史、傳記、日漫、幻想、文藝與劇情等十余種類型，這樣的分類也昭示了圖像小說并非囿于長篇的虛構(gòu)類作品，還可以包含大量非虛構(gòu)類作品。

盡管類型劃分日漸成熟，但圖像小說仍依賴外版，且以美國和法國的版權(quán)居多，而引進(jìn)版圖書要在國內(nèi)市場打開突破口，最直接的就是有獎(jiǎng)項(xiàng)背書。如《朦朧城市》系列的作者馮索瓦·史奇頓是安古蘭國際漫畫節(jié)“安古蘭大獎(jiǎng)”的獲得者，后浪漫出版的《消失的塞布麗娜》是歷史上第一部入圍布克獎(jiǎng)的圖像小說，早期引進(jìn)的《鼠族》曾獲普利策獎(jiǎng)。“目前專業(yè)評選圖像小說的獎(jiǎng)項(xiàng)主要有兩個(gè)，一個(gè)是安古蘭獎(jiǎng)，一個(gè)是艾斯納獎(jiǎng)，但是只有圈內(nèi)人才知道。”后浪漫主編助理孟蕊在接受采訪時(shí)表示：“圖像小說如果無法‘出圈，只依賴圈內(nèi)人，首印也賣不出去?！庇纱藖砜?，圖像小說仍是一個(gè)相對小眾的品類。

相較于市場銷量的不溫不火，渠道已經(jīng)對圖像小說給予了重視。在當(dāng)當(dāng)圖書排行榜的分類中，“圖像小說”出現(xiàn)在“動漫/幽默”的子類別中，與大陸漫畫、歐美漫畫、畫集等并列在一起，這在一定程度上肯定了圖像小說的市場潛力。當(dāng)當(dāng)出版部負(fù)責(zé)人表示，當(dāng)當(dāng)此舉一方面是參照美國亞馬遜的分類體系，將“圖像小說”歸入漫畫類;另一方面是考慮到市場因素，“自2015年起，圖像小說的引進(jìn)品種增多，越來越受到國內(nèi)讀者的關(guān)注，銷量持續(xù)增加，故而將圖像小說在動漫分類下建立了一個(gè)獨(dú)立的子類別”。

而相較于電商對于市場的敏感，多數(shù)實(shí)體書店并沒有對圖像小說的崛起予以足夠的關(guān)注，記者觀察到目前北京的實(shí)體書店中尚未設(shè)立相應(yīng)的圖像小說專區(qū)，在西單圖書大廈里，入圍布克獎(jiǎng)的《消失的塞布麗娜》被放置在安全柜里僅供“展覽”。但值得一提的是西西弗書店中簡單標(biāo)明了“后浪漫區(qū)”，而后浪漫的圖書產(chǎn)品矩陣是以圖像小說為主的，這一定程度上也助力了圖像小說在渠道逐漸被大眾認(rèn)知乃至接受。

小眾品類能否迎來爆發(fā)？

圖像小說在實(shí)體書店遇冷并非毫無原因，定價(jià)高是其中最重要的一個(gè)因素。在國外，一本普通小說的價(jià)格與一本圖像小說的價(jià)格幾乎相當(dāng)，而在國內(nèi)的價(jià)格則常常是云泥之別，一本小說可能只需要38元，而一本圖像小說則常在100元上下。四色印刷決定了出版的高成本，同時(shí)還有色調(diào)、紙張、形制等方面的考量，如浦睿文化出版的《老屋記》，原著作者將其視為自己的一次“出版實(shí)驗(yàn)”，這一套集布面書、精裝書、大開型報(bào)紙、迷你漫畫冊、折疊紙板、漫畫折頁等于一體的創(chuàng)作設(shè)計(jì)，必然會導(dǎo)致其價(jià)格的高昂。孟蕊在采訪中也直言當(dāng)前圖像小說面臨的窘境很大程度上來源于定價(jià)，“我們現(xiàn)在盡量把價(jià)格壓低。比如我們會想辦法將精裝版引進(jìn)圖書做成平裝版，但很多時(shí)候書的題材與表達(dá)方式和裝幀是密切相關(guān)的，改動會影響它的敘事”。

圖像小說的高定價(jià)是其小眾的重要外因，而內(nèi)因在于對圖像小說尚未建立正確的讀者認(rèn)知。

“圖像小說是給小孩子看的”“圖像小說是閑書”，這是目前對圖像小說最大的誤解。有書至美的責(zé)任編輯舒冉認(rèn)為圖像小說的本質(zhì)是漫畫，之所以這樣命名，主要是為了強(qiáng)調(diào)它與青少年娛樂型漫畫的差異：一是強(qiáng)調(diào)其文學(xué)特質(zhì)，二是強(qiáng)調(diào)其成人化特質(zhì)。當(dāng)當(dāng)出版部負(fù)責(zé)人也肯定了圖像小說“圖文交互，既有文字的深度，又有圖像的畫面展示，可以承載更多內(nèi)容”。圖像小說一定程度上是嚴(yán)肅內(nèi)容的圖像化回歸，并非是消遣娛樂類的漫畫。而當(dāng)前國內(nèi)讀者對這一圖書產(chǎn)品的本質(zhì)并不明晰。

今年八月出版的《冰與火之歌》圖像小說版在某種程度上“矯正”了讀者的認(rèn)知。借著備受爭議的《權(quán)利的游戲》最終季的落幕，由原著改編的圖像小說銷售火爆。許多讀者雖然對圖像小說這一概念不明就里，豆瓣評論里一水的“這不就是漫畫嗎？”但評論中仍有大量對圖像小說的褒獎(jiǎng)，比如色彩、構(gòu)圖、敘事等都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出讀者預(yù)期，看過這部美劇的讀者也直呼圖像小說比影視作品更能遇見驚喜。對“圖像小說”而言，這是一次真正意義上的“出圈”。當(dāng)讀圖被更多讀者群體接受，既有圖像又不缺乏文字表達(dá)深度的圖像小說在市場上的受歡迎度正在提升。

圖像小說的“出圈”對于其市場表現(xiàn)極為重要，孟蕊直言，“如果只靠圈內(nèi)讀者購買，圖像小說的銷量是很難上去的”。與歐美市場相比，我國的圖像小說的閱讀群體主要集中在中產(chǎn)，這一定程度上是定價(jià)決定的，而“出圈”意味著讓更多人接受這種閱讀方式。后浪漫目前所出版的圖像小說90%針對成人閱讀市場，孟蕊提供了一個(gè)大致的受眾畫像：25～40歲、有一定審美的都市中青年。而后浪漫頭部產(chǎn)品的“出圈”都具有偶然性，在內(nèi)容題材上具有科普氣質(zhì)的《萬物》系列，廣受青少年讀者喜愛;而頗具“雞湯味”的《燈塔》，在營銷上主打“探索現(xiàn)代人內(nèi)在情感”的路線，曾獲央視推薦。“出圈”推動了這些頭部產(chǎn)品的熱賣，而在圖像小說銷量非常不確定的情況下，后浪漫也依靠頭部產(chǎn)品養(yǎng)活這條產(chǎn)品線。

目前后浪漫已經(jīng)出版了140～150個(gè)品種的圖像小說，2020年計(jì)劃推出70～80個(gè)品種。孟蕊認(rèn)為，后浪漫目前正處于培育讀者的階段，市場的整體接受度和銷量正在逐步上揚(yáng)。當(dāng)記者問及圖像小說何時(shí)會迎來市場爆發(fā)時(shí)，孟蕊并未給出明確的時(shí)間指引，但她認(rèn)為，當(dāng)圖像小說在爭議中逐漸成為一個(gè)被熟知的圖書類型，被更多人正確地認(rèn)知，或許這一小眾品類也會擁有廣闊而成熟的市場。舒冉則表示引進(jìn)版圖書終究是別人的，繪畫和故事風(fēng)格同樣如此，“當(dāng)中國本土出現(xiàn)了優(yōu)秀的、有代表性的圖像小說創(chuàng)作者和作品時(shí)，也就說明越來越多的人在關(guān)注、喜愛這一題材了，我覺得那才是圖像小說真正的繁盛期或者說爆發(fā)期吧”。