蝗蟲克星
——鳳頭麥雞

○文/ 楊文希

中型涉禽，體長29-34厘米。頭頂具細長而稍向前彎的黑色冠羽，像突出于頭頂的角，甚為醒目。

鳳頭麥雞

Vanellus vanellus

鳥類在大多數人眼里食量都是比較小的，畢竟它們沒有大胃王們都具備的牙齒，很多時候只能靠吃一些小小的蟲子維持生命。然而世界上其實也有不少的吃貨鳥類的，那些大個子涉禽它們就不止吃各種昆蟲，還能夠活吞一些體型比較大的獵物。比如鳳頭麥雞，就堪稱是鳥類中的典型吃貨。

按照生物學上的分類，鳳頭麥雞屬于鴿形目、鴿科、麥雞屬。盡管沒有其他的亞種分化，但是這種鳥類的分布范圍相當廣，族群也維持著穩(wěn)定的繁衍狀態(tài)。鳳頭麥雞雄鳥夏羽額、頭頂和枕黑褐色，頭上有黑色反曲的長形羽冠。眼先、眼上和眼后灰白色和白色，并混雜有白色斑紋。眼下黑色，少數個體形成一黑紋。耳羽和頸側白色，并混雜有黑斑。背、肩和三級飛羽暗綠色或輝綠色，具棕色羽緣和金屬光澤。飛羽黑色，最外側三枚初級飛羽末端有斜行白斑，肩羽末端沾紫色。尾上覆羽棕色，尾羽基部為白色，端部黑色并具棕白色或灰白色羽緣，外側一對尾羽純白色。頦、喉黑色，胸部具寬闊的黑色橫帶，前頸中部有一黑色縱帶將黑色的喉和黑色胸帶連結起來，下胸和腹白色。尾下覆羽淡棕色，腋羽和翼下覆羽純白色。雌鳥和雄鳥基本相似，但頭部羽冠稍短，喉部常有白斑。冬羽頭淡黑色或皮黃色，羽冠黑色。頦、喉白色，肩和翅覆羽具較寬的皮黃色羽緣，余同夏羽。幼鳥和成鳥冬羽相似，但冠羽較短，上體具皮黃色羽緣。虹膜暗褐色，嘴黑色，腳肉紅色或暗橙栗色。

從政治區(qū)域上來說，鳳頭麥雞在全世界上百個國家都有分布，我們國家也是鳳頭麥雞的典型棲息地。在中國北部為夏候鳥，南方為冬候鳥，其間 （河北以南，長江以北）為旅鳥。常成群活動，特別是冬季，常集成數十至數百只的大群。善飛行，常在空中上下翻飛，飛行速度較慢，兩翅遲緩地扇動，飛行高度亦不高。有時亦棲息于水邊或草地上，當人接近時，伸頸注視，發(fā)現有危險則立即起飛。主要吃甲蟲、鞘翅目、鱗翅目昆蟲、金花蟲、天牛幼蟲、螞蟻、石蛾、螻蛄等昆蟲和幼蟲，也吃蝦、蝸牛、螺、蚯蚓等小型無脊椎動物和大量雜草種子及植物嫩葉。繁殖期在5-7月。一雌一雄制，通常成對或成松散的小群在一起營巢。多營巢于草地或沼澤草甸邊的鹽堿地上，巢甚簡陋，系利用地上凹坑或將地上泥土扒成一圓形凹坑即成，內無鋪墊或僅墊少許苔草草莖和草葉。5月初開始產卵，每窩產卵4枚，偶見3枚和5枚。卵呈梨形或尖卵圓形，灰綠色或米灰色、被有不規(guī)則的黑褐色斑點，尤以鈍端較多，卵產齊后即開始孵卵，雌雄鳥輪流承擔，以雌鳥為主，孵化期25-28天。雛鳥早成性，出殼后的第二天即能離巢行走，奔跑迅速，遇人后先急速奔跑，然后隱藏在雜草根部不動，親鳥則在空中來回飛行鳴叫。

我們都知道體型較小的物種往往在繁衍方面會有一定的優(yōu)勢，其適應環(huán)境的能力也會更強。而鳳頭麥雞在涉禽家族確實屬于體型比較小的種類。它們卻是是典型的吃貨不僅吃各種昆蟲，還能夠活吞一些體型不太大的無脊椎動物或者是蛙類。但是成年以后這家伙的體長也不過三十厘米左右，至于體重就更輕了，與家里養(yǎng)的雞相比還要小得多。說來鳳頭麥雞可謂是典型的益鳥，它們的存在對于保護農業(yè)生產意義重大。往往鳳頭麥雞數量比較多的地區(qū)，就不容易蝗蟲泛濫，因為這家伙最喜歡吃的就是蝗蟲，咯嘣脆雞肉味。另外除了蝗蟲以外，鳳頭麥雞也會吃各種鞘翅目昆蟲、鱗翅目昆蟲以及甲蟲等。總之其棲息地范圍內的各種農業(yè)害蟲，都逃不過鳳頭麥雞的無情鐵嘴。而為了更容易地吃飽肚子，鳳頭麥雞的主要活躍區(qū)域也集中在平原地帶。因為這些區(qū)域往往有著廣袤的農田，不需要花費什么功夫便能大快朵頤。當然了鳳頭麥雞也并非僅僅吃葷，它們也會吃素，有些時候也會吃植物的種子或者嫩葉。但總的來說它們的存在對于農業(yè)生產利大于弊，所以在我們國家鳳頭麥雞也屬于三有保護動物的行列。