(江蘇省蘇州中學,江蘇蘇州 215007)
作為現代生物技術的重要領域之一,細胞工程的發展十分迅速,并帶動了許多行業的發展。通過基因工程、細胞融合等技術,我們可以對動物或植物細胞進行改造,從而獲得所需的產品。細胞工程在農業、食品工業、醫療領域都有著廣泛的應用。在生物制藥領域,細胞工程更是扮演著重要的角色。我們可以利用細胞工程,實現大規模的細胞改造,以得到所需物質,或者合成一些不存在于自然界的化合物。在一些情況下,利用細胞工程,我們雖然不能直接得到所需要的產物,但是可以獲得重要的藥物前體[1]。相比于傳統的生產方式,這些藥物前體的純度更高、安全性更好,且制備成本較低。可以說,在生物制藥領域,細胞工程扮演著重要的角色。
所謂細胞工程,就是應用細胞融合、核移植、組織細胞培養等技術,對細胞進行改造,從而改變細胞性狀,獲得某些生物制品的技術。在離體條件下,各種細胞的生長、繁殖特性不盡相同,因此,需要通過細胞的生長狀態,對細胞生長所需的營養素、調節因子,以及其他培養條件進行分析,并不斷改善其培養環境,從而使細胞的產出速率更高。細胞工程的應用十分廣泛,它既可以用于培養作物的新品種,也可以用于藥物、疫苗等的生產。細胞工程的應用,使科研用動物的需求量大幅下降,使藥物的生產成本更加低廉,并提高了生物制品的質量[2]。
動物細胞工程涉及的技術種類繁多,許多技術已經較為成熟,并在醫藥領域得到了廣泛的應用。細胞中的許多小分子和酶是治療各類疾病的出色藥物。研究細胞的生長及繁殖規律,可以為藥物的研發和生產提供極為重要的幫助。細胞融合作為一項新興技術,得到了生物學家及藥物研發人員的關注,其應用前景十分廣泛。
細胞融合,是指兩個或多個細胞在離體條件下,通過不同機制合并成為一個細胞。目前常用的融合方法包括以下幾種:
仙臺病毒誘導:利用滅活的仙臺病毒(HVJ),我們可以在實驗室中實現細胞融合。HVJ誘導融合的原理是,它可以與細胞表面的受體結合,使不同的細胞凝聚、融合。不過,由于HVJ的制備較困難、誘導效率低,仙臺病毒融合法主要應用于實驗室。
聚乙二醇(PEG)誘導:PEG誘導法屬于化學誘導法,其促進細胞融合的作用機理尚無定論。一些研究表明,PEG分子可以改變生物膜的結構,使磷脂雙分子層重組,細胞發生合并。PEG誘導法雖然毒性較大,但是成本低、融合率高,這使其在實驗室中得到廣泛應用。
電融合法:細胞電融合技術屬于物理融合法中應用最為廣泛的融合技術。它的原理是,在高頻交流電場中,細胞的原生質體將發生極化,此時,細胞因受到電場力的作用而連接成串。隨后,方波脈沖可以擊穿細胞接觸位置的質膜,并在表面張力的作用下形成新的質膜,使多個細胞彼此融合[3]。
現有的細胞融合方法各有其優勢和局限性。我們尚未找到一種簡便易行、成本低、效率高的融合方法。生物學家應當對細胞膜及原生質體的性質進行更加深入的研究,從而改進現有方法,助力細胞工程的發展。
利用細胞融合技術,可以培養出雜交瘤細胞,制備可以廣泛應用于臨床治療的單克隆抗體。動物細胞工程中所用的細胞性質均一,安全性較高,生產的疫苗質量比較穩定,并且幾乎不含有未知抗原。不過,動物細胞培養技術還不夠成熟,一些動物細胞在生長過程中容易出現異常分化,我們應當運用相關理論,結合觀察及檢測結果,不斷完善細胞培養技術,從而讓動物細胞保持穩定的生長狀態,并提高產物的純度[4]。
動物細胞工程的應用十分廣泛,在制藥工程、檢驗醫學、食品工業等諸多領域,動物細胞工程都發揮著不可替代的作用。目前,我國的許多實驗室已經通過B淋巴細胞和骨髓瘤細胞培育出很多種實用價值較高的雜交瘤細胞。它們產生的單克隆抗體,廣泛運用于疾病的精準醫療。利用單克隆抗體,可以對一些難以診斷的病毒性疾病進行精確的診斷。此外,單克隆抗體還可以幫助醫生診斷一部分腫瘤性疾病。目前,多數診斷腫瘤的方法不夠敏感,不能在早期發現病灶。利用單克隆抗體,檢驗醫學專家可以在早期檢測到腫瘤的存在,對病灶的性質進行準確的判斷,這對于腫瘤的早期干預有著十分重大的意義。此外,單克隆抗體還可以應用于其他疾病的診斷,它可能有助于評估心肌梗死的面積,從而幫助醫生評估病情,制定更精準的治療方案[5]。
除了進行疾病診斷,高特異性的單克隆抗體還可以用于藥物的靶向運輸。利用單克隆抗體,我們可以生產抗體偶聯藥物(ADC),實現靶向治療。ADC藥物作為細胞工程的重要成果,得到了廣泛關注。ADC藥物將單抗與毒性小分子偶聯,只殺傷特定細胞。ADC在血液循環中穩定存在,當它達到目標細胞時,抗體與表面抗原結合,通過胞吞進入細胞,釋放出藥物達到殺傷目的(如圖1)。

圖1 ADC藥物的作用機理
抗體偶聯藥物技術的關鍵主要在于抗體、毒性小分子和它們之間連接物的選擇。
(1)靶點和抗體的選擇。我們需要對腫瘤細胞的生物學特性進行分析,從而找到異常表達的抗體結合位點,也就是靶點。隨后,我們需要研發高親和力的抗體,并生產高特異性的單抗,這是開發ADC藥物中最為重要的一步,單克隆抗體在藥物中擔任著“導航”的功能,這也是ADC藥物最大的優勢所在。例如,HER2在乳腺癌細胞中高表達,使用其對應抗體T-DM1作為“導航分子”,可以達到精準殺傷癌細胞的目的。此外,腫瘤細胞中高表達的EGFR和CD20也是作為靶點良好選擇。不過,由于藥物在到達靶點前,需要穿過毛細血管內皮以及細胞間隙,而抗體的分子量較大,導致實際到達組織的藥物量遠小于給藥量,所以,對抗體的小型化改造也是重要的研究方向。
(2)毒性小分子的選擇。應當選擇具有高活性、高毒性的小分子。這是因為,在藥物進入體內后,一部分藥物可能會被機體代謝掉,或者無法通過毛細血管屏障。所以,小分子藥物的毒性應當足夠高。此外,需要保證小分子藥物在經過細胞中一系列酶的作用后,保留一定的活性。如今,ADC藥物中使用較多的毒性小分子包括作用于DNA的CLM(可嵌入雙螺旋結構導致DNA斷裂)和作用于微管蛋白的Auristatins(可作用于染色質)。一般而言,直接或間接作用于遺傳物質的毒性小分子是比較理想的選擇。
(3)連接物的選擇。由于循環中含有多種酶,連接物必須在體內循環中足夠穩定。連接物可以分為斷開和不斷開兩種。可斷開的連接物常以二硫鍵連接,它在血液環境中穩定,而在細胞內谷胱甘肽等還原性物質的作用下,這些化學鍵可以斷開,并釋放出藥物。而不可斷開的硫醚連接,則需要溶酶體的作用,才能釋放出藥物[6]。
臨床試驗表明,ADC藥物的療效極好[7]。可以說,隨著腫瘤發病率的逐漸升高,ADC藥物擁有著巨大的市場。然而,ADC藥物的研發難度大,技術不成熟,藥物輸送比例低,目前仍未得到廣泛的應用。我們應當仔細回顧過去幾十年的研究成果,致力于研究ADC藥物進入體內的代謝過程,提高其在體內環境中的穩定性,減小抗體的分子量,使得ADC藥物可以早日應用于臨床。
綜上所述,動物細胞工程的應用十分廣泛。在制藥工程、檢驗醫學、食品工業等諸多領域,動物細胞工程都發揮著不可替代的作用。
細胞工程的應用十分廣泛。利用動物細胞工程,我們實現生物制藥,高效地生產許多有用的蛋白及小分子,造福無數慢性病患者。抗體偶聯藥物是通過細胞工程相關技術制藥的典型案例,它可以治療包括腫瘤在內的多種疾病,大幅提升患者的治愈率和存活率。隨著信息技術的發展,細胞工程技術的應用將更加高效而多樣化。因此,我們應當更加深入地研究細胞工程所涉及的關鍵技術,從而改良現有的生產流程,提高所生產藥物的安全性,促進生物工程的進步。