試棺

□崔建華

肖老漢年近六十，仍然相貌堂堂，精神健旺。老伴幾年前去世以后，他孤身一人沒事做，就重操舊業，干起了木匠活，給人打家具。

這天，村里的倪寡婦上門，要肖老漢去她家打家具。肖老漢犯了難，這倪寡婦無兒無女，一個人單過，俗話說“寡婦門前是非多”，平日里肖老漢見了她都躲著走，現在要去她家里打家具，能不犯難嗎？何況她要把家里的家具全部換新的，這可不是一時半會兒能干完的活兒。

倪寡婦看肖老漢支支吾吾，有點不高興：“咋了？大哥，你一個大活人，我能吃了你？再說，每天給你兩百塊錢工錢，外帶三頓飯，頓頓有女兒紅，這總行了吧？”

肖老漢最好喝一口，尤愛女兒紅，當即就咽了口水，他咬咬牙，心想身正不怕影子斜，點頭答應了。

等到了倪寡婦家，肖老漢見倪寡婦準備的是香椿木，就有點猶豫。這香椿木俗稱降龍木，是打家具的上好木材，只是木質硬，易裂，手藝再好的木匠師傅遇到香椿木也發怵?？蓙矶紒砹?，肖老漢只好硬著頭皮對倪寡婦說：“大妹子，這香椿木不好伺候，得多容我些工夫。你千萬別以為我是磨洋工，?；^，想多掙你的錢?！?/p>

倪寡婦笑了笑說：“沒事，你由著你的性子做就好，做到啥時候都行。只要你這‘君子’有時間，我也得舍了老命陪不是？”倆人這口頭協議算是訂下了。

肖老漢放下工具，開始瞇起一只眼，一根根地瞅那些木頭。這叫“相木”，是給木頭相面，看看它們適合打什么家具，如何下手，下手后加工成什么樣。磨刀不誤砍柴工，等相好了木，再下手不遲。

那邊廂，倪寡婦已經泡好了茶，還端出來兩盤小點心。

肖老漢平日粗茶淡飯慣了，感覺受寵若驚。中午吃飯，果然像之前說好的一樣，有上好的女兒紅，只是肖老漢下午還要干活，他不敢貪杯，擔心一旦嘴上管不住，出了洋相，被倪寡婦笑話。

眨眼到了傍晚，肖老漢說啥也不在倪寡婦家吃晚飯。倪寡婦心知肚明，白天還好說，天一黑，這孤男寡女的，雖說倆人都快六十歲了，可也經不住別人說閑話。她勸了幾句，見肖老漢執意要走，只好拿起一瓶女兒紅塞到了肖老漢手里。

就這樣一天天過去，這邊肖老漢手上出細活，那邊倪寡婦也是個細心人，中午的飯菜也越發精細，越發有營養，而且變著花樣來，天天不重樣，女兒紅更是管夠，由著肖老漢的性子喝。

人怕人敬，倆人這一互敬，就感覺時間過得有點快。這天，倪寡婦的家具全打好了，肖老漢又給她做了一個舀水用的木舀子，甚至還給她削了一根上好的拐杖，意思是，等她走不動的時候好用。

這些都打過之后，肖老漢感覺心里空落落的，耷拉著眼皮，戀戀不舍地對倪寡婦說：“大妹子，這家具可一應俱全了，再也沒啥可打了。明天我就不來了。”

倪寡婦略一沉吟：“還有一件沒打呢，就怕你不給打?！?/p>

“?。窟@世上還真沒有我老漢不能打的家具。說吧，是啥東西？”

“棺材！既然拐杖都做了，身后事也要靠大哥您了?！?/p>

一聽要打棺材，肖老漢搖了頭：“這事不吉利，不打?！?/p>

倪寡婦來了倔脾氣，對肖老漢說：“棺材，棺材，升官發財，怎么就不吉利呢？我給錢，你出工，你打就是了。不會是你手藝不精，打不來吧？”

肖老漢知道倪寡婦這是激將法，其實他也舍不得走，這段時間被倪寡婦好酒好菜伺候舒服了，也想多享受幾天，就點頭同意了。

不過再干活時，肖老漢手上就慢了不少，有了磨洋工的傾向。倪寡婦也不管他，還是天天好酒好菜伺候著。

這天，倪寡婦從外面買菜回來，一臉愁容地對肖老漢說：“今天聽人說，用了香椿木就要‘試棺’，我也不懂，你說這可怎么辦呢？我一看到這棺材啊，心里就發怵。”

倪寡婦說的“試棺”，是棺材打好后，將來給哪個人用，這個人就要先到棺材里躺一躺，給棺材點活人氣。一般情況下是沒這個環節的，可是當地有個說法，因為香椿木跟樹中之王臭椿樹長相差不多，是兄弟樹，也算是樹中“亞王”了，倪寡婦又是個寡婦，如果事先沒有活人試棺，將來怕壓不住它，所以棺材打好后，一定要試棺。

試棺的事，肖老漢是知道的，只是沒想到倪寡婦不敢試。現在棺材眼看就要打好了，再重起爐灶就太浪費了，他告訴倪寡婦，用香椿木為主家打了棺材，如果主家因為種種原因不能試棺，只好由打棺人代為試棺，只是這試棺代價大，需要打棺人在棺材里睡一夜，其間無論發生什么事都不能出來，而且主家要給試棺人支付高額費用。

倪寡婦一聽，高興了起來：“大哥，給多少錢都行，只要你肯替我試這棺?！?/p>

肖老漢大度地說：“只要你不嫌棄我這個糟老頭子，什么錢不錢的！只是這事我這個試棺人不能白干，不然對你我倆人都不好，你就象征性地看著意思意思就行了?！?/p>

這事就這么說定了。當天晚上，肖老漢就睡在了不上蓋的棺材里，棺材放在倪寡婦家的院子里。倪寡婦過意不去，執意坐在一邊陪他說話解悶，弄得肖老漢緊張得不行，加之棺材里空間小，沒多長時間，肖老漢就出了一身大汗。

肖老漢緊張得在棺材里一句話也說不出，倪寡婦一個人自說自話，少個對火的，就感覺有點索然無味，后來終于沒話說，住了聲。就這樣，倆人一個躺在棺材里，一個在外面干坐著，場面就有點尷尬。

就在這時，天上突然響起了幾聲驚雷。六月的天，孩子的臉，雨說來就來了，把倪寡婦淋了個措手不及。想到肖老漢躺在棺材里不能出來，倪寡婦趕緊跑回屋拿來一塊大塑料布，直接蓋在了棺材上，這樣肖老漢和她的新棺材，才不至于被雨淋著。

可是倪寡婦跑回屋坐也不是，站也不是，總不能讓肖老漢一個人躺在棺材里淋雨吧？雖說上面蓋著塑料布，可時間一長，氣溫下降，他一個人躺在里面，也怪冷的。

倪寡婦抿嘴想了想，兩片紅暈忽然透出了臉頰，她一咬牙，在頭上頂了件褂子，沖進了雨里。她三步兩步來到棺材前，掀起塑料布，一腳就跨進了棺材：“肖大哥，我來陪陪你，這么大的雨，讓你一個人躺在這兒，真是過意不去?！?/p>

肖老漢顯然嚇了一跳，想出去躲，可是倪寡婦已經順勢躺下了，還順手把塑料布扯過來，蓋在了棺材頂上。

外面的雨越下越大，肖老漢只感覺挨著倪寡婦的半邊身子瞬間就麻了，哪里還動得了半分？

這事過去沒幾天，肖老漢和倪寡婦就悄悄去扯了證。接著，肖老漢搬到了倪寡婦那邊兒住。俗話說少年夫妻老年伴，婚后，倆人相伴相樂，其樂融融。

婚后沒幾天，倪老漢瞅著院子里那口棺材說：“老太婆，你說現在都實行新殯葬了，不起墳，也不用大棺了，人走了，一個幾寸見方的小盒子就夠了，這東西浪費了。”

“老頭子，這事你不是比我知道得還早？當初讓你打，你就打?。≡趺床粩r著我？浪費也是你一手造成的，與我老婆子可沒啥關系。”現在已經不是寡婦的倪寡婦一臉幸福，笑滋滋地瞅著身邊的肖老漢。

肖老漢看了眼一臉壞笑的老伴，也不由自主地“嘿嘿”樂了。