《秋千》主題解讀

【摘要】短篇小說《秋千》以一位母親的夢為中心，從女性寫作的角度，通過對母親心理的細致描寫，揭示了女性對失去身份的隱慮。作者以夢境和幻滅為主題，表達了她對人們在追尋“美國夢”的過程中失去純真的思考。

【關鍵詞】幻滅;身份喪失危機;美國夢悖論

【作者簡介】王曉華（1978-），北方民族大學外國語學院，副教授，研究方向：美國文化。

【基金項目】本論文受北方民族大學中央高校基本科研業務費專項資金資助（項目號：2018XYSWY09），系項目階段性成果。

蓋維爾的小說《秋千》講述了一位年邁母親的夢。母親患有嚴重的“空巢綜合癥”，總是夢見幼子在蕩秋千、和她聊天的情景。作者以夢境和幻滅為主題，從女性寫作的角度，通過對母親心理的細致描寫，揭示了女性對失去身份的隱慮，表達了她對人們在追尋“美國夢”時失去純真的思考。本文將從以下幾個方面解讀小說深刻的社會意義。

一、母親的夢——失去身份的焦慮

故事從母親的夢開始。隨著日漸年老，兒子詹姆斯有了自己的家庭，母親深感失落孤獨、便開始做夢。詹姆斯是她的獨子、生活的中心。由于丈夫朱利葉斯健康狀況不佳，夫妻間日漸冷漠，母親得不到丈夫情感上的回應，于是兒子成了她唯一的精神寄托，與兒子一家人共進晚餐成了她最大的快樂。去兒子家會讓她歡喜雀躍，但當和兒子的聊天讓她意識到兒子不再像小時候那樣與她分享秘密時，母親開始在無意識中為此焦慮。她發現，無論作為妻子還是母親，自己都不再被需要，自己正在失去“身份”。這種無意識的恐懼使她不斷夢到年幼時的兒子以及母子間聊天的情景。

母親夢境里有個值得注意的細節：男孩惡作劇般地吻了母親的耳后，“因為他知道這會讓她起雞皮疙瘩。”這一細節揭示了母子間的親密關系，以及母親內心的隱秘欲望。耳際的吻對成人可能帶有性的暗示。這個吻對母親的意義也變得復雜：它象征著母子之間的倫常之愛，也隱喻年幼的兒子秘密地取代丈夫的位置，成為母親情感世界中真正的中心和伴侶。

母親的夢包含著對愛的渴望，對孤獨和失去身份的恐懼，也隱喻著她無意識的欲望和焦慮。

與兒子的晚餐被取消意味著夢的幻滅，它把母親推回到殘酷的現實。蓋維爾從女性寫作的角度敏感地揭示了現實世界的殘酷與冷漠，同時也揭示了夢與現實、男性與女性的二元對立，以及在陌生的父權世界中，女性的他者身份。當丈夫把母親從夢中喚醒時，他的存在代表了男權世界的殘酷秩序——男性主宰女性主體，女性被從生活的中心驅逐到了邊緣，在身心上都處于屈從地位，迷失在現實和夢境中。對于詹姆斯和朱利葉斯來說，母親更像是個陌生人，他們擁有不同的價值體系。這使讀者們看到了所有女性正在經歷的危機，即父權世界中女性喪失身份的危機。

二、詹姆斯的夢——失去純真

小說的另一條夢境線索是成年兒子詹姆斯的夢。詹姆斯過著典型的中產階級生活，他是一個成功者，躊躇滿志，他關心工作和收入甚于關心母親。他的身上折射出中產階級的普遍價值觀和“美國夢”。美國夢的核心價值觀包括個人主義、對財產的追求、成功的召喚、努力成為上帝的選擇等等，即托克維爾所謂的“預期成功的魅力”。 1950年代物質繁榮的美國象征著典型的美國夢，但知識分子們也稱之為現代精神文明的荒原，因為傳統宗教嚴重世俗化，美國夢掩蓋了人對物質赤裸裸的欲望，社會腐敗，道德崩塌，人類精神家園被疏離、冷漠、異化占據。

小說人物和背景都符合1950年代的社會現實特征。其中，詹姆斯代表了對社會等級、權力和個人財富充滿熱情的中產階級，他們迷戀物質世界，正在喪失內心的純真。

幼年杰米會關心“飛機能飛多高”，這類問題表達了人類童年對宇宙的好奇和對未知世界的天真，與財產和權力無關，也不同于成年人追求的夢。但成長使杰米失去純真。正如盧梭所說：“人類的靈魂，在社會上被千變萬化的原因所改變，通過獲得大量的真理和錯誤，通過發生在身體，加上不斷的激情的刺激，可以說，在外表上已經改變了，以至于難以辨認”。（盧梭，1999）盧梭認為，人類對財產的渴望和所謂文明社會的“進步”正是人類不平等的根源，是現代工業化社會腐敗墮落的根源。反諷的是，這些恰恰根植于美國文化，是得到美國憲法保障的價值觀念，是美國夢的一部分。詹姆斯完美地踐行著美國夢，然而父親朱利葉斯則預示了他的未來。

朱利葉斯的衰老形象令人印象深刻，唯一與他充滿活力的成年有關的是做秋千——它“離地足足有40英尺高”。秋千象征了朱利葉斯的雄心壯志，但他最終淪為平庸。秋千隱喻著他的夢想和抱負，“騎在上面就像是在空中隨著一只旋轉的小鳥悠閑地飛來飛去”，但他成功的快樂也如此短暫，就像在蕩秋千。

相比而言，詹姆斯年輕成功，前途光明，對父母體貼。但從他和母親的交談可見，他對母親的心理需求漠不關心，無法理解或關注母親的孤獨。在此意義上，他和父親一樣，在情感上拋棄了母親。更重要的是，他盲目追求物質成功，忽視自己在情感和精神世界的失落，因此無法預見自己的未來會像他父親那樣在情感上破滅。詹姆斯正在沿襲他父親的道路，失去純真，變成一個受現代社會物質欲望驅使的人。

蓋維爾揭示了朱利葉斯和詹姆斯的美國夢的本質。她對現代人失去純真、變成疏遠、孤獨的陌生人的悲觀情緒占據了小說。這暗示著現代人正忙于追求空虛和夢想的破滅，這也意味著美國夢的幻滅。

三、從幻滅到現實

和其他美國人一樣，詹姆斯的夢是“追求幸福”的夢，然而，矛盾的是，這個夢卻很可能以失去幸福而告終，就像他父親朱利葉斯那樣。蓋維爾在小說中通過夢的幻滅將讀者引向對這一悖論的思考。

如那個時代的美國社會現實所示，出生在繁榮時代的嬰兒們，追夢而生，卻最終成了“沉默的一代”。他們在20世紀20年代末金融危機的恐怖中度過了天真的童年，在整個30年代的陰郁蕭條中度過了青春，他們受到了羅斯福在爐邊談話的啟發，也經歷了二戰和麥卡錫隨后制造的反共產主義的恐怖。所有這些偉大思想家的影響都可以在他們的頭腦中找到。當他們面對20世紀50年代的繁榮時，他們已經成為一個復雜的綜合體，他們的思想充滿了年輕人的激情和老年人的憂慮。在他們內心深處，對生活的不確定性產生了不安和焦慮。像蓋維爾這樣的知識分子對自己的生活和國家的未來是謹慎和懷疑的，切身的經歷讓他們認為20世紀50年代是現代文明的荒原。

除了批評美國夢帶來的幻滅之外，蓋維爾的另一個擔憂是未來社會的空巢和老齡化問題。小說中的母親和朱利葉斯使讀者仿佛看到了殘酷的老年生活。老齡化是當代美國的一個社會問題，它被稱之為“銀色海嘯”，它會對經濟、就業、社會福利體系、醫療保健等生活領域產生深遠影響，更有可能改變整個美國社會。據估計，到2020年，美國老年人群體將達到9780萬人，占總人口的28.7%（美國勞工統計局，2012）。他們將像母親一樣走向衰老，獨自面對情感上的空虛、孤獨和無助。從這個意義上說，蓋維爾是一個有先見之明的作家，通過對母親這個角色細膩的心理描寫，蓋維爾從她所處的時代角度，試圖喚起讀者對老年問題的關注。

至此，小說從三個層實現了主題的升華：通過母親的夢，表達女性失去身份的危機，通過詹姆斯的夢，揭示美國夢的悖論和現代生活的危機，通過朱利葉斯夢的幻滅，回到現實層面，反思當代美國社會的老齡化問題。小說中的人物搖擺不定，通過這種搖擺，作者揭示了中產階級家庭內部冷漠的人際關系。在人物追尋自己夢想的背后，作者洞察了他們夢的幻滅、沮喪和孤獨，而這恰是追尋美國夢的副產品，也預示著工業文明給人類、社會和未來帶來的影響。

參考文獻：

[1]盧梭.論人類不平等的起源和基礎[M].北京：中國社會科學出版社，1999.

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