裸粒大麥

增饒強(qiáng)

盡管“麥”這個字在最初可能只是指小麥，但是隨著漢語的演變，到戰(zhàn)國時期“麥”已經(jīng)成了好幾類作物的統(tǒng)稱。今天，農(nóng)學(xué)上有所謂“四大麥類”的說法，即小麥、大麥、燕麥和黑麥，它們都是禾本科早熟禾亞科的一年生谷物。

野大麥馴化為栽培大麥的一個關(guān)鍵，是從成熟時麥穗節(jié)節(jié)斷裂的野生型植株中挑選出成熟時麥穗堅(jiān)固不斷的突變型來，這樣可以讓籽粒留在麥穗上，便于收獲。栽培大麥也有帶皮和裸粒類型的區(qū)別，裸粒的大麥就是青藏高原上人們的主食——青稞。

夠做成面包的小麥成為眾多國家的主食，但大麥除青藏地區(qū)之外往往不被大眾所熟識。然而大麥卻有一個其他谷物沒有的優(yōu)點(diǎn)，那就是在所有谷物中，大麥?zhǔn)亲钸m合釀酒的一種，大名鼎鼎的啤酒和威士忌基本都是用大麥釀造的。如果人們想把其他的谷物釀成酒，往往也需要大麥芽來幫忙。就這樣，靠著釀酒業(yè)的需求，大麥現(xiàn)在仍然是全球第四大的禾谷類作物。

大麥在我國各地都有栽培。我國大麥的分布在栽培作物中最廣泛，但主要產(chǎn)區(qū)相對集中，主要分布在長江流域、黃河流域和青藏高原。

在“四大麥類”中，黑麥的起源毫無爭議，野生黑麥原產(chǎn)于今天土耳其東部的阿拉斯加山脈和凡湖一帶，在部分氣候寒冷的歐洲地區(qū)，小麥和大麥的生長并不好，而黑麥卻能正常生長，銅器時代饑餓的歐洲農(nóng)人便挑選出野生的黑麥， 馴化成了可做谷物的黑麥。如今，德國、波蘭、俄羅斯等國家仍然是黑麥產(chǎn)量最高的國家。燕麥也原產(chǎn)于中東地區(qū)，作為大麥田與小麥田中的雜草傳到歐洲，燕麥作為一種低糖而又高能量的谷物受到眾多推崇健康飲食的人們的喜歡。小麥發(fā)源于亞洲大陸西部，是那里特殊氣候養(yǎng)育而成的造物。

那么，青稞，也就是大麥究竟起源于何處呢？我們首先將目光鎖定在藏族的歷史敘事中。

藏族有一則《青稞種子的來歷》的神話，它講述了古代有一個聰明、勇敢、善良的阿初王子，他為了讓人們吃上糧食，歷經(jīng)千辛萬苦，終于在山神的幫助下，從蛇王處盜得了青稞種子。可不幸被蛇王發(fā)現(xiàn)，罰他變成一只狗，只有得到一個姑娘的愛情時，才能恢復(fù)人形。后來，這只狗果然獲得一個姑娘的愛情，恢復(fù)了人身。他們辛勤播種和耕耘青稞，吃上了用黃燦燦的青稞做成的香噴噴的糌粑和醇香的青稞酒。后來，人們每年在收完青稞，嘗新青稞磨成的糌粑時，都會先捏一團(tuán)糌粑給狗吃，以感激狗給人們帶來青稞種子。

這則神話反映了人們熱情地歌頌為人類做出貢獻(xiàn)的英雄人物，也反映了在遠(yuǎn)古時，當(dāng)狗成了家畜以后，捕獵時在山野中東奔西跑，身上粘了野生植物的種子，撒落在人們的住地附近，生長出來，被人發(fā)現(xiàn)這一作物繁殖的過程。

關(guān)于青稞種子的來歷，還有一則神話說。古時候，有一次天上忽然出現(xiàn)了九個太陽，曬得大地到處草木枯焦，滴水無存。一個少年，在喜鵲的幫助下，事先做了充分準(zhǔn)備，才幸免于難。后來，他和天神的三姑娘結(jié)為夫妻，在三姑娘和老岳母的幫助下，瞞過老朽頑固的天神，從天界盜回五谷的種子，撒播在人間。這則神話也極優(yōu)美動聽，充滿浪漫主義色彩，充分反映了人們得到青稞種子的艱難。

然而，這些畢竟是神話，探究大麥的起源還是要依靠科學(xué)研究。

1949年，西康省解放，徐廷文站在青稞田里冥思，此時，他已經(jīng)堅(jiān)定地認(rèn)為大麥起源于中國。也就是這個時候，他選擇了康藏地區(qū)最重要的糧食作物青稞作為研究對象，之后，徐廷文運(yùn)用了遺傳學(xué)的多種手段，進(jìn)一步論證中國的大麥?zhǔn)仟?dú)立起源，并非從西亞傳來，由此開始了整整一生的大麥育種事業(yè)，成為中國大麥育種的奠基人之一。

早在1938年，瑞典植物分類學(xué)家奧貝里就在西康發(fā)現(xiàn)了野生的六棱大麥，他大膽提出這種野生六棱大麥才是栽培大麥的祖先，中國才是大麥的真正起源地，一度轟動國際學(xué)界。20世紀(jì)50年代之后，中國學(xué)者在青藏高原的多個地方都發(fā)現(xiàn)了野生二棱大麥以及它和野生六棱大麥之間的各種過渡類型，“大麥起源于中國 ”這種說法似乎已經(jīng)開始得到認(rèn)同了。

故事的轉(zhuǎn)折發(fā)生在以色列東北和敘利亞交界一個叫太巴列湖的地方，也叫加利利海，湖的東岸就是著名的戈蘭高地。1989年，因?yàn)樘土泻幌陆担谒髂习兜膴W哈羅出露了一個史前遺址。不過，以色列的考古人員對這個遺址只做了初步發(fā)掘，太巴列湖的水位就重新上升，又把它淹沒了。直到1999年湖面再次萎縮，新一輪的發(fā)掘才得以重新進(jìn)行。也許正是因?yàn)楹拈L期保護(hù)，奧哈羅遺址中幸運(yùn)地保存了大量植物遺存。經(jīng)過鑒定，其中的谷物籽粒絕大多數(shù)都是野大麥，野小麥的數(shù)目非常少，即使加上和小麥屬近緣的山羊草屬植物的籽粒，總數(shù)也不到野大麥的四分之一。遺址中還發(fā)現(xiàn)了石磨，在它表面甚至還黏附著一些淀粉顆粒，說明它至少有一個用途，那是把野生谷物磨成粉。經(jīng)過測年，人們發(fā)現(xiàn)奧哈羅遺址大約是1.9萬年前形成的，可見當(dāng)“新月沃地”的社會還處在狩獵—采集階段時，對一些人來說，野大麥已經(jīng)是他們最主要的糧食了。

那么有沒有一種可能，大麥在不同的地區(qū)多次起源呢？

分子生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)西亞的栽培大麥DNA非常接近西亞的野大麥，而青藏高原和中原地區(qū)的栽培大麥的DNA“指紋”卻非常接近青藏高原的野大麥，這似乎意味著西亞人的先民在以色列、約旦一帶，藏族的先民在青藏高原先后獨(dú)立地馴化了大麥，從而形成了栽培大麥的西、東兩大支系。然而，日本學(xué)者發(fā)現(xiàn)大麥的帶皮和裸粒性狀差異僅僅由一個基因控制，而裸粒的基因形式是單起源的。這樣，大麥的起源就成了一個懸而未決的問題。如果結(jié)合考古證據(jù)來看的話，大麥西來的可能性要更大一些。1977年在西藏昌都發(fā)現(xiàn)了卡若遺址，定年為相當(dāng)于中原龍山時代的5000～4000年前。

卡若遺址中出土了大量谷物遺存，經(jīng)鑒定卻全都是粟（小米），不雜一點(diǎn)其他谷物，說明在這個時候，藏族先民還沒有種青稞。然而在1994 ，在雅魯視界藏布江河谷附近發(fā)現(xiàn)了定年為約3500年前的昌果溝遺址，其中卻不僅有粟、有青稞，還有零星的小麥遺存。考古人員懷疑小麥只是混雜在青稞中的雜谷，既然小麥?zhǔn)俏鱽淼墓任铮敲磰A雜著小麥的青稞很可能也是西來的谷物。事實(shí)上，如果對整個青藏高原的新石器時代遺址的植物遺存情況進(jìn)行匯總，就會發(fā)現(xiàn)青稞基本上是約3600年前才突然出現(xiàn)的，并沒有經(jīng)歷西亞那樣漫長的馴化過程，這也強(qiáng)烈暗示了青稞從西方傳來。

無論如何，大麥起源的爭論必將持續(xù)下去，也會有更多證據(jù)不停被發(fā)掘出來。