“浮夸子”

劉緒義

“浮夸子”是曾國(guó)藩的九弟曾國(guó)荃送給左宗棠的“外號(hào)”。

左宗棠在長(zhǎng)沙做幕僚時(shí)，其所作所為給尚未出山的老九曾國(guó)荃留下了一種“表演”的感覺，這種感覺可以說是一種非常不好的印象。老九曾對(duì)老六曾國(guó)華這樣評(píng)價(jià)左宗棠：左季高翁（左宗棠字季高）籌畫大局，良是以一省之兵應(yīng)四省之賊，借給各路軍餉，藉非渠經(jīng)營(yíng)慘淡，斷不能處處敷衍。但夙有好諛毛病，以諛詞服之，則呼應(yīng)靈動(dòng)，無不相宜矣。兄以后寄信，須格外留心為要。

老九在省城與左宗棠常有交道，他稱贊了左宗棠經(jīng)營(yíng)有方，使得湖南能以一省之力支應(yīng)多省，但能一眼看穿左公有“好諛”（奉承獻(xiàn)媚）的毛病，也足見老九識(shí)人的眼力。因而，老九給在湘軍前線的大哥曾國(guó)藩寫信時(shí)，直呼左宗棠為“浮夸子”。

左宗棠給老九留下“浮夸子”的印象，應(yīng)該代表了當(dāng)時(shí)湘人的共同感覺。《清史稿》的評(píng)價(jià)值得玩味：“宗棠為人多智略，內(nèi)行甚篤，剛峻自天性。……然好自矜伐，故出其門者，成德達(dá)材不及國(guó)藩之盛云。”“好自矜伐”，詞典的解釋是“恃才夸功”，這與左宗棠給老九的印象幾乎是一致的。原因何在？恐怕跟左宗棠未出山領(lǐng)湘軍前的才與名不相符有關(guān)：都說左宗棠年輕時(shí)候有才，其實(shí)，左宗棠的秀才功名都不是考上的，是通過捐納成為監(jiān)生，然后直接參加舉人考試。科舉時(shí)代，判斷一個(gè)人的才華主要是通過詩(shī)文，這一點(diǎn)，左宗棠確實(shí)沒有，他沒有留下過一首有名的詩(shī)。

《清史稿》也破例沒有說左宗棠有才，而是說他“為人多智略”。其智略早在學(xué)生時(shí)期就表現(xiàn)出來了，左宗棠“好大言，每成一藝，輒先自詫”。他每寫完一篇文章，都要先自己驚詫一番：怎么寫得這么好啊！真的是我寫的嗎？其場(chǎng)景頗令人啞然。

（選自《各界》2019年第10期）