“左右”“東西”誰為大

在今天，“東西”“左右”多用來表示方位，古代卻用“東西”“左右”區分尊卑。

古人坐席的位置以西為尊，請客人面（朝）東而坐，是一種特殊的禮遇。如果主人面東而坐，則顯示出以我為尊。人們所熟知的“鴻門宴”，就是項王、項伯東向坐，沛公北向坐，張良西向侍。東向坐的項羽，一上場就給人目空一切的印象。

古人還以東西分賓主，東為主、西為賓，主人則稱為東家。為了尊師，先生的座位也是坐西朝東，所以稱為西賓或西席。迎請客人時主人從東階上，賓客從西階上，以表示對客人的尊重。

古人論官階以右為上，左為下。如“趙王歸國，以藺相如為上卿;位在廉頗之右”，此句意為：藺相如官職比廉頗高。序列也以右為上，左為下。古時貶官或降級稱“左遷”。事情違背常理叫“左道”。

古人坐在車上的位置則以左為上，右為卑。如《史記·魏公子列傳》記載，魏公子無忌駕車迎請侯贏：“公子從車騎，虛左，自迎夷門侯生。”“虛左”，就是空出左邊的位置。侯贏是個守門人，地位是卑下的，“虛左”以專侍侯生坐，表現了魏公子迎請的誠摯和謙恭。

（摘自《百科知識》）